Сердце охотника

— Джеми, у меня так кружится голова, такая слабость. Может быть, перенесем свадьбу на другой день? Я еле стою.

Он приподнял ее лицо за подбородок и с удивлением заметил, что она и вправду сильно побледнела. На лбу и верхней губе выступила испарина.

— Ты просто волнуешься; — сказал он коротко. — После свадьбы тебе сразу станет лучше.

— По-моему, станет только хуже.

Он крепко взял Лору за руку и повел в зал, где уже ожидал священник. Затем обхватил ее за плечи и поддерживал в течение всей церемонии.

"А ведь она, наверное, талантлива, — думал Джеми, чувствуя, как по ее телу пробегает дрожь. — Могла бы стать прекрасной актрисой".

— Известны ли кому-либо из присутствующих причины, по которым этот брак не может состояться? — спросил священник, откашлявшись.

Джеми глянул на Лору, затем посмотрел на Аманду. Губы девушки дрогнули. Но тут она встретилась взглядом с Джеми и тотчас снова сжала рот.

— Hy, хорошо, — сказал священник. — Согласна ли ты, Лора Гуд, взять в мужья Джеми Файра?

— Да, — прошептала та.

Согласен ли ты, Джеми Файр, взять в жены Лору Гуд?

— Да, — звонко ответил Джеми.

В таком случае, объявляю вас мужем и женой.

Лора потеряла сознание.

Джеми торопливо опустился на колени рядом с женой и легонько похлопал ее по щеке.

— Лора? Лора, очнись.

Глаза девушки медленно открылись.

— Мне нехорошо, — выдохнула она.

— Ну конечно, ты переволновалась, — ласково сказала Аманда сестре, приподнимая ей голову.

— Я не сильно волновалась, я просто очень устала.

Аманда бросила на Джеми яростный взгляд. Джеми молча подхватил Лору на руки.

— Она только и делает, что падает в обморок, — сообщил Люсьен, вытирая взмокший лоб. — Хорошо, что теперь есть, кому ее таскать на руках.

Джеми отнес Лору в фургон и положил на заднее сиденье. Начался долгий путь домой. К тому времени, как они добрались до фермы, уже стемнело.

— Вылезай, Лора, — сказал Джеми, выпрыгивая из фургона. Он грубо потянул ее за руку.

— Джеми, — пробормотала та, — мне плохо.

— Ну ладно, — он снова схватил Лору на руки. Ее голова свесилась на его плечо.

— Аманда, — слабо позвала девушка.

— Что, Лора? — Аманда выбралась из фургона и подошла к сестре.

— У меня так кружится голова. Ты сделаешь мне теплого молока? Мне всегда так хорошо спится после него.

— Ну, конечно, — Аманда ушла не оглядываясь.

"Интересно, почему она так ничего и не сказала во время церемонии, — подумал Джеми. — Может быть, решила, что женитьба на Лоре — достаточно суровое наказание?"

Он втащил жену в дом и поднялся наверх. С каждым шагом тело ее становилось все тяжелее.

— Последняя спальня справа, — чуть слышно произнесла Лора.

Джеми протопал по коридору и ввалился в ее комнату — их комнату.

"Теперь ты моя жена, Лора. Но как мало ты знаешь о своем муже! Как интересно, что наша первая брачная ночь совпала с полнолунием…"

Он положил ее на кровать. Лора прикрыла глаза рукой.

— Мне так жаль, Джеми. Так жаль, что я потеряла сознание во время церемонии.

— Ничего страшного, Лора, — он похлопал ее по руке. — Мы все же поженились, и это уже навсегда.

Она коротко, прерывисто, задышала, пытаясь расстегнуть ворот платья.

— Я задыхаюсь, мне не хватает воздуха. Пожалуйста, отвори окно.

Он подошел к окошку и, приоткрыв занавеску, бросил взгляд на небо. Скоро взойдет луна.

Послышались тихие шаги, и он обернулся. В темном дверном проеме стояла Аманда, едва освещаемая свечой, которую она принесла с собой. Он заглянул в ее глаза. Огромные темные озера.

Загадочные и таинственные. О чем она думает сейчас, что чувствует, — неизвестно.

В другой руке Аманда держала стакан с молоком. Она вошла в комнату и поставила свечу на маленький столик у кровати. Пламя заколебалось. Словно не замечая Джеми, девушка присела на постель возле сестры и приподняла ей голову. Та застонала.

— Ну же, Лора, выпей молока.

Джеми смотрел, как его жена пьет, держась обеими руками за стакан.

— Мне нужно потолковать с вашим отцом, — сказал он Аманде, подходя к двери. — Ты пока побудешь с Лорой?

Аманда кивнула.

— Я сделаю для тебя все. Все, что угодно. Я люблю тебя, Джеми, хотя понимаю, что не должна. Мне бы следовало ненавидеть тебя, но у меня ничего не получается. Я по-прежнему тебя люблю.

Глава 27

Джеми замер и резко обернулся, чувствуя, как заколотилось сердце и кровь прилила к голове.

— Ты не можешь меня любить!

— Да, я сказала, что ненавижу тебя. Я пыталась. Но, наверное, я всегда буду любить тебя несмотря ни на что. И я желаю вам с Лорой счастья, — прибавила она, снова поворачиваясь к сестре.

Джеми вышел из комнаты, не чуя под собой ног. Она по-прежнему любит его! Ее придется убить! У него нет выбора. Но сначала надо разобраться с отцом.

Юноша сбежал вниз по ступенькам и вошел в кабинет Гуда.

Тот сидел в кресле у огня и, попыхивая трубкой, читал газету.

— Видимо, теперь ты будешь жить у нас, — сказал он равнодушно, едва поднимая глаза от газеты.

— Да, сэр, похоже, что так, — ответил Джеми, тяжело дыша, и подошел к окну. — Вы не возражаете, если я раздвину занавески?

— Чувствуй себя, как дома, — Люсьен добродушно помахал рукой.

Джеми отодвинул занавеску и, глядя в черную ночь стал ждать. Ветер крепчал, и деревья с шелестом раскачивали длинными ветвями. Сквозь темные тучи просочилось слабое лунное сияние. А он все ждал.

— Папа?

Джеми вздрогнул. В дверях стояла Аманда.

— Папа, можно я пойду прогуляться? Теперь, когда волка больше нет, это совершенно безопасно.

Люсьен указал на ружье, висящее над камином.

— Заряди его и захвати с собой на всякий случай. Аманда неторопливо вошла в комнату. "Скорее, — мысленно торопил ее Джеми. — Ну, скорее же. Луна почти взошла. Оставалось всего несколько минут до полнолуния. Она не должна увидеть меня в обличье волка". Девушка сняла ружье со стены и подошла к столу. Стала открывать рог с порохом, все рассыпала.

— Давай я тебе помогу, — бросился к ней Джеми. Он схватил рог.

— Не пересыпь, Джеми, — заметил Люсьен. — А то ствол разорвет.

Джеми дрожащими руками заряжал ружье.

— Вот, — сказал он, протягивая его, наконец, Аманде.

— Спасибо, — она бросила на него нежный взгляд. — Лора заснула, и я подумала, что могу спокойно уйти.

— Да, конечно. Иди скорее и возвращайся поскорей. И так уже довольно поздно.

Ты не хочешь пойти со мной?

— Нет!

Глаза ее обиженно распахнулись. Джеми г лубе! ко вздохнул, пытаясь успокоиться.

— Мне нужно поговорить с твоим отцом. Девушка чмокнула отца в щеку.

— Спокойной ночи, папа. Не дожидайся меня. Гуд что-то буркнул и уткнулся в газету. Аманда

вышла из комнаты, а Джеми снова вернулся к окну. Ему не обязательно было видеть луну, чтобы стать волком, но он предпочитал знать, в какой момент начнется превращение.

И вот серебряный диск окончательно утвердился на небе, разливая вокруг себя бледное сияние. Джеми ощутил знакомое покалывание в конечностях, услышал собственное тяжелое дыхание. А потом пришла боль — острая и мучительная, как удар ножа в сердце. Он упал на колени.

— Что с тобой? Ты что, тоже болен? — тревожно спросил Гуд, вскакивая с кресла.

— Наблюдай за мной, Люсьен Гуд, — с ненавистью ответил ему юноша. — Смотри, чего мне стоило твое предательство.

— О чем ты?

Джеми тихо зарычал и оскалил зубы. Он знал, что взгляд его сейчас кажется диким и безумным. Он чувствовал это.

— Что с тобой? Что происходит? — допытывался Гуд, осторожно пятясь назад.

Джеми чуял его страх, чуял, как пот выступает у Гуда на коже. Скоро! Уже скоро он попробует на вкус кровь Люсьена Гуда. Джеми закрыл глаза, полностью отдаваясь превращению.

И вот наконец он открыл их и снова посмотрел на Гуда. Посмотрел глазами волка. Тот прижимался к стене, укрывшись за письменным столом. Глаза его от ужаса вылезли из орбит, трубка выпала из рук.