Тайные наслаждения

Нора кивнула.

— Сначала нужно позвонить детям. Карла заверит, что со мной все в порядке. А потом я расскажу, что произошло. Спасибо, Рик.

— Я рад, что ты выздоровела, Нора, — ответил он и, попрощавшись, вышел вместе с Карлой, что-то тихо ему говорившей.

— Спасибо! — крикнула Нора вслед.

Карла вскоре вернулась.

— Пойдем наверх, — предложила она. — Будешь жить в гостевой спальне, пока доктор Сэм не убедится, что с тобой все в порядке.

— Ты же знаешь, что я в добром здравии, — возразила Нора.

— Да, но поверить не могу, что все это происходит на самом деле. Только вчера вечером я говорила с Хайди и знаю, что она просто рвется обратно в «Ченнел», бедняга! Она тут смертельно скучала. Джефф ложился спать рано, а ей оставалось смотреть телевизор. Ты знаешь, что с ней было? Я имею в виду — в «Ченнеле»?

— Я представила ее любовника похожим на Калеба Сноу. Знаю, что ты соблазнила ее четырнадцатидюймовым пенисом, а ведь каждая малышка мечтает о таком.

Они вошли в спальню, и Нора уселась на кровать.

— Его зовут Брэд. Из тех, кто любит подавлять чужую волю, а я почему-то знала, что если в нашей реальности Хайди хочет быть главной, то втайне желает кому-то подчиняться. Конечно, если ты просишь об одолжении, приходится платить. Поскольку Брэд оказался бисексуалом, то и попросил отдать ему Ролфи. Я всегда могу вызвать другого массажиста, поэтому согласилась. Полагаю, Хайди прекрасно провела время, учитывая то, что случилось, когда она вернулась с «Ченнела».

— Но что ты будешь делать теперь, когда Джефф сядет в тюрьму? Рик может отвоевать дом, но не знаю насчет всего остального, — озабоченно заметила Карла.

— Теперь я нищая жена, — сообщила Нора, подмигнув.

— Будем вместе пользоваться «Ченнелом», — пообещала Карла.

— Нет, спасибо. Завтра я возвращаюсь домой. Хочу жить в своем доме. Завтра закажу «Ченнел», чтобы побыть вечерок с Кайлом. Вернусь утром. Хочу знать, что делает Рик для моей защиты. Что, если Джефф начнет настаивать на продаже дома, под тем предлогом, что ему нечем платить адвокатам? Я знаю, что он нанимает только лучших…

— Жаль, что она не убила его, когда огрела по голове вазой, — фыркнула Карла.

— Точно, — рассмеялась Нора. — Давай сотовый. Нужно поскорее сообщить детям, что я очнулась. Они очень расстроились?

— Хотели приехать. Я их отговорила.

Карла вынула телефон.

— Позволь мне сначала подготовить их, — попросила она, прежде чем набрать номер.

Джей-Джей заплакал, узнав, что мать очнулась и находится в добром здравии. Он не позволял ей попрощаться и поговорить с Джил.

— Можно, я приеду домой на уик-энд? — спросил он.

— Наверное, не стоит, милый, — ответила Нора и, выбирая слова, рассказала о том, что отец арестован за нападение на Хайди Миллар. — Боюсь, что репортеры набросятся на тебя, если приедешь домой, а это нам совсем ни к чему.

— Давай договоримся, ма, если они приедут в кампус, я сбегу домой, ладно?

— Согласна. А теперь, милый, мне нужно позвонить твоей сестре. Мы обязательно поговорим на этой неделе.

Джил отнеслась к выздоровлению матери куда спокойнее.

— Я знала, что ты выберешься из всего этого. Я нужна тебе?

— Нет, ни в коем случае. У меня неприятные новости. — Она объяснила, что произошло.

— Отец ее избил? Вот уж не думала, что он способен на такое, — удивилась Джил.

— Я сама потрясена. Думаю, его привлекут к суду.

— Они предъявят ему обвинения?

— Разумеется. И похоже, твой отец сам во всем виноват, — вздохнула Нора. — И кстати, тебя могут окружить репортеры. Отец — известный в своем бизнесе человек.

— Кошмар! — пробормотала Джил. — Уверена, что я тебе не нужна?

— Думаю, в таких обстоятельствах лучше, чтобы мы не собирались вместе. А теперь, дорогая, мне нужно поговорить с бабушкой. Пока.

Карла набрала номер Марго.

— Привет, Марго. Это Карла. Нет! Все прекрасно! Даже более чем. Нора очнулась, хорошо себя чувствует, и доктор Сэм позволил ей вернуться домой. Но сегодня она ночует у меня. Сейчас дам ей трубку. До свидания, Марго.

— Ма, это я, — весело сообщила Нора.

— Боже, дорогая, мы так переволновались! Что с тобой было?

— Понятия не имею. Все, включая меня, в полном недоумении. Как ты и твой сексуальный джентльмен-южанин?

— Тейлор, как всегда, прекрасен. Настойчив, но прекрасен, — заверила Марго. — Нора, спроси доктора Сэма, когда ты сможешь прилететь. У нас ты отдохнешь и придешь в себя, дорогая, и я не потерплю отказа.

— Не могу, ма. Возникла крайне неприятная проблема. Джеффа арестовали за избиение с умышленным намерением причинить вред здоровью, а также насилие. Он изуродовал свою подружку, а она еще и утверждает, что он изнасиловал ее, несмотря на все протесты.

— Боже! — ахнула Марго. — Слава Богу, что не ты была на ее месте! Недаром я терпеть не могла этого человека! И так рада, что твой отец этого не видит! Но почему ты не можешь приехать? Надеюсь, ты не собираешься его защищать?

— Нет-нет, — заверила Нора. — Но видишь ли, ма, я нахожусь в подвешенном состоянии. Так и не подписала соглашения. И Рик говорит, чтобы я не смела ничего подписывать, пока ситуация не прояснится. Так что я волей-неволей застряла здесь.

Марго тяжело вздохнула.

— Полагаю, ты права. Но я также рада, что родители Джеффа не дожили до такого позора. Особенно отец. Его мать была очень доброй, но совершенно безвольной. О, мне нужно бежать! Расскажу Тейлору хорошие новости. А плохие приберегу до той минуты, когда мы поедем на ленч. Милях в пятнадцати отсюда есть абсолютно восхитительный ресторанчик. Все говорят, что еда там божественная. Ты у Карлы? Позвоню позже. Пока!

Нора улыбнулась и покачала головой. Марго есть Марго. Она никогда не изменится, и это крайне утешительно. Кроме того, все обошлось, и ее маленькое приключение никому не повредило.

Она оглядела уютную гостевую спальню Карлы. Здесь очень мило, но она жаждала очутиться в своем пентхаусе. Или это тоска по Кайлу? Боже, они расстались всего на несколько часов, а она уже вся в огне. Как же она нуждается в нем!

Нора подумала, что ночью не сомкнет глаз.

К вечеру история с Джеффом была растиражирована в прессе, радио и на телевидении. Получилось так, что в этот день новостей было мало. И арест «золотого мальчика» и партнера самого престижного рекламного агентства в стране приобрел особое значение. Было упомянуто о самых успешных кампаниях Джеффа, показаны ролики. Потом шла история обманутой, только что вышедшей из комы жены — и амбициозной любовницы-блондинки. Словом, в сенсации было все, чтобы отвлечь умы людские от войн и экономики.

Перед домом Норы стоял фургон одной из двух самых больших городских радиостанций. Какое счастье, что сегодня она ночует у Карлы! Ретивые молодые репортеры принялись обходить Энсли-Корт, стучать в двери и задавать вопросы. Близнецов Пьетро д'Анджело окружили, когда те возвращались домой из школы, и не отставали, пока из дому не вылетела Тиффани, заботливая разгневанная мать, спешившая на помощь своим детям.

— Я звоню в полицию! — пронзительно завопила она.

— Первая поправка к конституции, леди, — огрызнулся один из молодых репортеров. — Права прессы!

— Пошел к такой-то матери! — взвизгнула Тифф, заталкивая детей в дом.

Вскоре появились полицейские и стали воздвигать ограждения, за которые и вытеснили репортеров и их фургоны. За ночь никто не разъехался. Один из полицейских подошел к кухонной двери Джонсонов и посоветовал Норе войти в свой дом через черный ход, чтобы ее не заметили представители прессы.

Ограждения сняли, чтобы позволить жителям Энсли-Корт уехать на работу, после чего их снова установили. Полицейский фургон уехал в начале двенадцатого. Один коп остался на дежурстве.

Карла не отходила от окна.

— Они едят сандвичи и болтают, — сообщила она. — Думаю, сейчас самое время проскользнуть в твой дом. Если хочешь, конечно.

— Хочу, — кивнула Нора.