Что нового, киска?

Следующую остановку сделали в «Арт-клубе» в Кенсингтоне. Это закрытое заведение давно стало привычным местом для Вивьен, и она приехала сюда, чтобы повидаться с Пенни и Вирджинией. Дилайла была поражена. Она никогда не бывала в арт-клубах и ожидала увидеть погруженных в раздумья симпатичных мужчин, которые сидят в глубоких кожаных креслах, неторопливо читают рукописи и курят травку. Но ее постигло разочарование. Она увидела болтавших друг с другом мужчин в клубных пиджаках с золотыми пуговицами и при галстуках, которые с аппетитом поглощали горячие обеды, пока их незаметные тихие жены сидели в саду, попивая легкие напитки. Дилайла вдруг вспомнила, что именно здесь Вивьен и познакомилась с Гарольдом. Она определенно знала, куда направить свои стопы в поисках респектабельного жениха.

Щурясь от густого табачного дыма, Вивьен высмотрела Пенни и Вирджинию, которые сидели за стойкой, попивали шипучку и беседовали о нарядах: энергичная Вирджиния высказывалась в пользу легкого платья из вискозы от «Маркса и Спенсера» («Оно такое удобное, и складки красиво падают»), а похудевшая на несколько фунтов Пенни была озабочена тем, как бы ей влезть в костюм, купленный до рождения близнецов. Приятное событие, вот только близнецам уже стукнуло тринадцать, а Пенни выглядит, как статистка из сериала «Династия» – широченные плечи, копна волос еще шире плеч и губная помада блеклого оттенка.

Вивьен так изящно проплыла по залу, что некоторые мужчины – члены клуба на секунду забыли о своих ростбифах.

– Дорогая, ты выглядишь ошеломительно! – просияла Пенни и страстно обняла Вивьен. – Рядом с тобой я чувствую себя так, словно одета в нижнее белье! – Она залилась веселым искренним смехом и повернулась к Дилайле. – Прошу прощения, в прошлый раз нас не познакомили. Меня зовут Пенни.

– А меня Дилайла.

– А я Вирджиния, но лучше зовите меня Джинни.

Сделали заказ: ананасовый сок для Джинни, шерри для Пенни, белое вино для Дилайлы, а Вивьен, как обычно, тоник, и принялись получать удовольствие от внимания женатых мужчин в полосатых сорочках с запонками и с печатками на пальцах. Или не получать, как Дилайла, которая, к несчастью, понравилась Оскару – румяному архитектору тридцати с небольшим лет.

– Можно предложить вам выпить? – спросил он, уставившись голодным взглядом на ее грудь.

– Спасибо, не беспокойтесь, – ответила Дилайла, отпивая глоток вина, и посмотрела на Вивьен в поисках моральной поддержки. Но Вивьен этого не заметила. Она была очень занята – демонстрировала свою обновленную фигуру Малкольму из Челси.

– Но почему я не могу угостить вас? – пропыхтел Оскар, обидевшийся на то, что его предложение не было встречено с энтузиазмом. Что эта девица капризничает? Он же чертовски привлекательный мужчина, женщины обычно без ума от него.

– Потому что я уже пью, спасибо, – объяснила Дилайла, на этот раз гораздо громче. «Может, он не только пьян, но и глуховат?» – подумала она.

– Ну и люби сама себя, – злобно фыркнул он, выпятил грудь и одним глотком допил виски. – Даже говорить с тобой не хочу – ты с севера.

И, сжав в руке свой пустой стакан, он гордо ретировался. Дилайла потеряла дар речи. В первую минуту она хотела броситься следом и закатить скандал. Но потом передумала. В чем, собственно, дело? Мало того, что он надутый болван, так еще и пьян в стельку.

– Забавно, правда? – зачирикала Пенни, изрядно захмелевшая от шерри. – Честно говоря, я очень беспокоилась по поводу сегодняшнего вечера, но все оказалось очень весело. – Она разразилась громким заливистым смехом.

Вивьен нахмурилась.

– Это только начало, – пробормотала она, отодвигая от себя стакан. Еще в школе Пенни славилась способностью быстро пьянеть и страшно переживала из-за того, что ее прозвали Пьянчужкой Пенни.

– Пожалуй, пора ловить такси и ехать в Сохо, – сказала Дилайла, вставая. Она была сыта по горло завсегдатаями арт-клубов.

– Ну да, ну да, – прожурчала Джинни, допивая ананасовый сок. – Давайте трогаться.

Несмотря на вялый старт, вечер быстро набрал скорость. В Сохо бурлила жизнь. Здесь было все, что нужно для настоящего ночного девичника: хорошая выпивка, танцы и очень много мужчин. Вивьен не теряла времени даром. Она выпрыгнула из такси раньше, чем замер спидометр, направилась в роскошный бар, полный роскошной публики, и с ходу заговорила с барменом. Но это было только начало. Вивьен переходила из бара в бар, ведя за собой веселую компанию.

Впервые за долгие годы Дилайла вела себя совершенно естественно и раскованно и веселилась от души: пила водку и «Корк», танцевала под песни «АББА» и чувствовала себя круглой дурой, вместе с Джинни подпевая Глории Гейнор. Она наконец-то была самой собой и не думала ни о Сэме, ни о Чарли. Улыбаясь, она наблюдала за Пенни, которая заинтересованно читала карту вин и коктейлей и пробовала один за другим, и за Вивьен, окруженной толпой ухажеров. Как слетевшаяся на свет мошкара, мужчины толклись около Вивьен, стараясь привлечь ее внимание. Вивьен была в ударе. Она с удовольствием флиртовала, смеялась, обольщая столь благодарную аудиторию.

Но наконец надо было покидать уютное местечко. Девушки с неохотой осушили по последнему бокалу и вышли на улицу.

– Куда теперь? – спросила Дилайла, взглянув на часы. Не было еще и двенадцати.

Пенни мощным плечом облокотилась на почтовый ящик и пробормотала что-то насчет своей кровати, а Джинни предложила Чайна-таун.

– Люблю все китайское. – Ей очень понравились коктейли, и при мысли о чем-нибудь вкусненьком рот наполнился слюной. Она бы ни за что не призналась, что уже здорово пьяна.

Вивьен встретила это предложение без всякого энтузиазма – она опьянела от мужского внимания и жаждала еще большего.

– Я хочу танцевать, – ответила она, вскидывая театрально руки. – Хочу всю ночь танцевать!

Запрокинув голову и громко смеясь, она стала кружиться вокруг фонарного столба. Дилайла устало улыбнулась. Это была трезвая Вивьен. Неудивительно, что она бросила пить.

– Ну так предложи, куда пойти потанцевать, – сказала Дилайла, пытаясь поймать подругу на удочку. Вряд ли Вивьен хорошо знает Сохо и представляет, куда нужно идти.

Но она ошиблась.

– Я знаю тут за углом отпадный клуб, – сказала Вивьен, срываясь с места. – За мной!

Когда женщина при входе в «Секрет» спросила их, не танцовщицы ли они, Дилайле нужно было сразу догадаться, что это за клуб. Танцовщицы? Пенни и Джинни? Пенни была настолько пьяна, что еле держалась на ногах, а Джинни оделась так, словно собиралась участвовать в соревнованиях по бегу. Конечно, Вивьен, которой впору было сниматься в фильме «Кабаре», сказала, что она танцовщица, и вошла бесплатно, а три ее подруги заплатили по двадцать фунтов. Джинни чуть не упала в обморок от таких расценок.

– Двадцать фунтов?! Да это же грабеж средь бела дня! – громко возмутилась она, пытаясь не отстать от Дилайлы и Пенни, бросившихся вдогонку за Вивьен. Пробираясь по тускло освещенной лестнице, они шли на звуки музыки и наконец увидели Вивьен, которая лихо неслась впереди, так ей не терпелось достичь танцплощадки.

– Остановись! – крикнула Дилайла, стараясь перекричать Уитни Хьюстон, певшую «Я хочу танцевать». – Подожди нас.

Вивьен уже добралась до распахивавшихся, как в салуне, дверей.

– Давайте быстрее, я хочу танцевать! – пропела она вместе с Уитни и принялась крутить задом.

Дилайла взобралась по лестнице. Туда же доползла раскрасневшаяся и задохнувшаяся Джинни, а вместе с ней Пенни, у которой открылось второе дыхание. Сгорая от нетерпения, Вивьен распахнула двери – и остолбенела. Да, это был клуб. И танцевало здесь много народу. Но вот все танцующие были почти раздетыми женщинами, а танцевали они, сидя на коленях у мужчин.