Мелодия первая

— Ты сегодня прекрасна, — прошептал он мне на ухо. — Сама богиня проиграет тебе этим вечером.

— Не зли богов, Гар, — я засмеялась. — Беата может и обидеться на такие слова.

Мы танцевали целую вечность и всего один миг. Просто рядом, просто вместе. Музыка закончилась, и Гарен, взяв меня под руку, двинулся к одной из ближайших распахнутых дверей, выводящих на огромный балкон. Ночные звуки, пришедшие на смену мелодии музыкантов, были ничуть не хуже. Гулял прохладный ветерок с океана, где-то в пруду у парка квакали лягушки, возились внизу в траве сверчки. Всюду горели магические огни, освещая пространство голубовато-зеленым светом. На иссиня-черном небе раскинулись мириады ярчайших звезд, светила луна, придавая всему этому какой-то таинственный и сказочный вид.

Мы оказались практически одни, еще минуту назад стоявшая здесь парочка быстро скрылась по направлению к бальному залу. Гарен положил мне руку на талию и хотел обнять… но я уперлась ладонями в его грудь и высвободилась из объятий.

— Прости, — он отодвинулся. — Я не хотел…

Как же, как же!

— Гар, ну зачем усложнять наши и так непростые отношения? — его глаза в темноте стали практически черными, невозможно было отличить радужку от зрачка.

— Усложнять? — он удивился. — Я хочу тебя вернуть, вот и все. По-моему, это очень просто и понятно.

— Ну зачем я тебе нужна?! Гарен! Вокруг тысячи более красивых девушек из не менее знатных семей, которые по первому твоему слову побегут под венец!

— Какая же ты дура… — маг судорожно провел рукой по волосам. — Мне не нужен никто из них. Никто. Разве я виноват в том, что чувствую к тебе? Неужели ты не понимаешь, что весь мир пропадает, если тебя нет рядом… Разве есть моя вина в том, что я схожу с ума каждый раз, когда вижу тебя с другим?! Шейн! Я готов убить Филиппа, только за то, что ты теперь принадлежишь ему…

Наша песня хороша… Я была готова биться головой об стену.

— Это — бред! — отрезала я. — Во-первых, я уже миллиард раз говорила — у меня ничего с принцем нет, а во-вторых, даже если бы и было — ты уже ничего не изменишь. У меня своя жизнь.

— Неужели ты ко мне вообще ничего не чувствуешь?

Я замолчала, малодушно отведя взгляд в сторону. Чувствую. Но я сама не в силах понять, что именно. Колдун же расценил мое молчание по-своему.

— Значит, нет, — он повернулся ко мне спиной, стараясь успокоиться. Я еще никогда не видела его в таком состоянии. Всегда внешне спокойный и невозмутимый маг не находил себе места, нервно сжимая пальцы на перилах балкона.

А я сама в этот момент не могла разобраться с тем, что творилось у меня внутри. Я была обижена. Это раз. За то, что он поверил глупым сплетням, будто бы я кручу роман с наследником, и не поверил мне, когда я это опровергла. Я была зла. Это два. За то, что он никак не желает меня понять и смириться с тем, что я не буду его женой. И еще… Что-то еще, такое горькое и сладкое одновременно.

Не говоря ни слова, он резко развернулся и шагнул ко мне, впиваясь в мои губы крепким, болезненным поцелуем. Шок от его поступка прошел за мгновение, но вот вместо того, чтобы оттолкнуть его, уйти… я, сама не понимая — почему, вдруг ответила на поцелуй со всей возможной страстью, обвила руками за шею, наслаждаясь им и ловя его тепло. Он отстранился, а я никак не могла привести в норму дыхание, сердце учащенно билось, щеки пылали, мысли путались. Гар прижал меня к себе еще ближе и нежно прикоснулся губами к моей шее, поцеловал за ухом и плавно спустился ниже.

В голове смутной картиной стояло то, как мы добрались до моей спальни, как полетел в угол сначала его плащ, затем рубашка. Как судорожно маг искал на моем платье застежки, костеря всеми возможными словами здешних портных, как обнимал меня, ласково и в тоже время настойчиво целовал.

Наверное, голова моя была потеряна еще где-то по дороге, как и остатки самоконтроля. И где-то на задворках моего сознания вроде мелькнула мысль о том, что завтра я обязательно пожалею о том, что сделала, о том, что это попросту играет в крови коварное вино. Но она трусливо сдалась под напором более ярких чувств и эмоций.

И весь окружающий мир растаял. Остались лишь я и маг, бережно держащий меня в своих руках…

Утро встретило меня безумной головной болью, дикой жаждой и странным ощущением, словно вчера я сделала нечто не слишком хорошее. Например, переспала с бывшим парнем, услужливо подсказала проснувшаяся память. Пожалуй, это было еще не самым ужасным. Хуже всего, что при всем при этом я ни капли не жалела о содеянном, получив попутно массу удовольствия. До сих пор счастливая улыбка с лица не сошла. И это бесило гораздо больше, нежели настырная головная боль.

Гар еще спал. Кстати, спал в моей спальне, поэтому мне уходить куда-то было бы по меньшей мере глупо, будить и прогонять мага — тем более. Вот я и лежала последние пятнадцать минут в задумчивости, внимательно разглядывая складки золотисто-прозрачного балдахина.

Я не была вчера пьяна настолько, чтобы совсем не соображать, что творю. Но трезвой тоже не была, иначе этот блондин, развалившийся на большую половину кровати, мирно почивал бы в своей собственной спальне, а не здесь. Сделанного не воротишь. Да и не хотелось бы…

Что за ерунда в голову лезет? Нет чтобы ругать себя нехорошими словами за вспышку и безответственность, так совесть предательски молчит, будто бы не имея ничего против. Если в моем понимании это значит «не усложнять отношения», то других слов просто не остается.

Маг перевернулся на бок, по-свойски закинув на мою талию свою руку, потом немного поворочался и закинул ногу на мое бедро, крепче прижав к себе.

Приплыли… Я постаралась осторожно высвободиться, но не тут-то было! Колдун отпускать свою добычу никак не желал, создавалось впечатление, что я попала в настоящий капкан. Еще несколько минут я безуспешно старалась справиться с его стальной хваткой, но затем поняла, что не разбудив его, ни за что не получу свободы. Уже хотела трясти Гара за плечо, когда он резко притянул меня еще ближе и нежно поцеловал.

— Гар…

Я с колоссальным трудом оторвалась от него, заглядывая в черные шальные глаза. Ненавижу. Этого. Мужчину! За то, что он такое со мной творит! За то, что от одного его прикосновения я просто схожу с ума. Ну, где мое самообладание, я спрашиваю! Где гордость? Я же не лед, чтобы так стремительно таять от его объятий?!

Или…

Один поцелуй тут же сменился другим. Еще более долгим и нежным.

— Доброе утро, — он улыбался, не теряя времени и поглаживая мою руку.

Пришлось ее убрать, а то я и так была на пределе, еще чуть-чуть и здравый смысл окончательно дезертирует из моей головы. Пока оставался шанс, я высвободилась из объятий и, завернувшись в простыню, все же встала с кровати.

— Гарен, прости, я не хотела… — нужные слова никак не желали находиться.

— Хм… Мне вчера так не показалось, — он ехидно усмехнулся.

— Нет, конечно, я не то имела в виду. Хотела, но… — так, а ну соберись. — Это ничего не меняет, понимаешь?

— Понимаю.

Я ошарашено опустилась на ближайший пуфик, не веря своим ушам. Я ожидала немного другой реакции, честно говоря.

— Понимаешь? — переспросила от удивления.

— Да. Мы с тобой друзья и только, ведь ты говорила именно так.

Я задумалась, все ли в порядке с моей головой. Если вспомнить, что наговорил мне маг вечером, то что-то явно не стыкуется.

— Отлично.

Он пожал плечами и встал с постели вслед за мной, стараясь отыскать в ворохе разбросанной по полу одежды свои брюки и рубашку. Я же в задумчивости подняла лежащее у ног платье, осматривая выдранные с корнем нижние застежки. Все-таки вчера он их так и не одолел…

Уже выходя из спальни Гар нагнулся и легонько чмокнул меня в щеку.

— Не злись на себя, Шейн, — тихий горький шепот.

И вот в комнате я сижу уже абсолютно одна.