Кровь Оборотня

Не знаю, откуда у меня такой настрой, но я знал, что поступлю именно так.

Мы молчаливо стояли перед выходом с арены, ожидая пока опустится магическая завеса. Но почему-то, этого не происходило. Лишь толпа начала скандировать наши имена. Видимо благодаря Илиану. Лишь он один, на всей арене знал наши имена.

Я и Каэтана, стали первыми, кто выжил в борьбе со своими страхами. Еще никто до нас не уходил с ристалища Ужаса, сам.

Терпеливо ожидая удара гонга, мы стояли напротив, и смотрели друг другу в глаза. В глазах Каэтаны плескалась боль, и сомнение. Что она видела в моих глазах, я не знаю. Возможно покорность судьбе.

Зрители аплодировали, следующие участники готовились к своему выходу, но купол также неподвижно мерцал.

Воцарилась тишина…

— Знаешь, Брай, думаю, брать с собой на Арену Клыка было плохой идеей… — нарушила тишину Охотницу, кинув взгляд на постамент.

Я непонимающе взглянул сначала на девушку, потом на Клыка, который с расширенными от ужаса глазами, взирал на постамент.

Арену тряхнуло с такой силой, что зрители чуть не попадали со своих мест, а мы еле удержались на ногах.

Постамент засветился ослепительно белым светом, и на нем появилось, огромных размеров, существо.

— Ч-что эт-то, Клык?.. — заикаясь, выкрикнула Каэтана.

"Д-дракон…" — в тон Охотнице, прохныкал пес, и, прижав уши к голове, подбежал к нам — "Прости, Каэ, я не знал, что страхи животных здесь тоже действуют…"

— Никто не знал… — еле слышно пробормотал я.

— Где ты дракона-то откопал?! — взвинтилась Охотница — Их же не существует!

"В моем сознании… существует…" — виновато промямлил пес.

Тварь, наконец, вышедшая из магического сияния, заметила нас, и настроена она была не самым положительным образом. Хорошо, однако, иметь маленькие, незаметные страхи. Хотя, кажется даже такие, Арена превратит в ужасный катаклизм.

Порция огня, устремившаяся к нам, заставила пылать всю площадь ристалища, а нас, бросится в разные стороны, спасая свою жизнь. Надо говорить о том, что парализованного страхом Клыка, я, держа за загривок, увлек в сторону? Сам, он попросту не сдвинулся бы с места, и мгновенно прожарился до золотистой корочки.

Глава 11. Каэтана

Времени на разговоры не было. Да и о чем можно было тут разговаривать? Ругать Клыка за его страхи я не имела права. У самой брюшко в пыльце.

Чудовище даже не позаботилось подняться во весь рост. Передние лапы были подогнуты под брюхо, а тело удобно лежало между задними. Шея была изогнута в виде буквы S.

Вскочив на ноги, я грязно выругалась. Огромный, зеленовато-серебренного цвета дракон, наконец, тяжелой поступью двинулся на онемевшего пса.

— Клык! Уходи! — закричала я.

Пес застыл как вкопанный, боясь пошевельнуться, а дракон, издавая гортанный рык, продолжал наступать. Громадные клубы пара, со свистом вырывавшегося из ноздрей разъяренного дракона заполнили все ристалище Арены. Дракон выпустил столп пламени на пса.

— Клы-ык! — заорала я, чувствуя, что не успею добежать до него.

Едва наш пес не превратился в шашлык, как его свалил с ног Брай, накрыв своим телом. Огонь прошелся "по верхам", опалив плащ Охотника. Оборотня.

Действовать следовало немедленно. Иначе могут пострадать они оба. Хотя я не уверена, что горько сожалела бы, если пострадал бы Брай. Поделом ему!

Метать в дракона его же оружие — огненные шары было бы верхом глупости. Ну а бросаться на такую громадину самой — вдвойне. А умной я себя не считала, раз не смогла отличить в человеке оборотня. И это с моим-то стажем!

Дракон даже и не заметил сразу меня, маленькую и резвую. Полоснув мечом по его броне, я поняла, что мы попали…

Мой меч не брал такую «высоту». Впрочем, наверное, как и оружие Брая.

— Брай! — крикнула я, сквозь рев толпы, который прорывался уже даже через купол. Наверняка такое представление они лицезрели впервые. Мы же его увидим последний раз…

Я не знала, что делали Брай и Клык. Дракон же теперь полностью был поглощен тем, что пытался раздавить меня своей огромной лапой, как букашку.

Все усугубилось еще и тем, что мой меч застрял между чешуйками дракона и чтобы его вытащить оттуда, мне надо было хорошенько упереться ногами в бок зверюги и потянуть меч на себя.

— Твою налево! — заорала я, перекатываясь через спину и тем самым, спасаясь от очередного рывка дракона.

Дракон пустил столп пламени в мою сторону. Видимо я его здорово отвлекала. Спасало меня только то, что я была гораздо ловчее этой махины и сноровка за долгие пять лет давала о себе знать.

Неожиданно дракон отвлекся от меня и двинулся в сторону. Похоже, я себя перехвалила, потому что не смогла вовремя увернуться от его шипастого хвоста и отлетела в сторону от удара.

Только потом уже, лежа на мокром, от чьей-то крови, песку, я увидела, как на морде чудовища сидел Охотник. Как он туда залез, я понятия не имела.

Дракон свел зрачки, чтобы углядеть обнаглевший ужин. И в этот момент, Брай, что есть силы, воткнул меч ему в глаз.

Арену в какой уже раз огласил рев. Я вскочила на ноги и, подбежав к чудовищу, схватилась за свой меч. Краем глаза я заметила, как Брай упал в песок и, так и остался там лежать неподвижно.

Меч вышел непокорно, с трудом. Из ранки между чешуей стала скапливаться темная кровь и, скатываясь по бронированному боку, падать на песок.

Я вонзила меч ослепленному дракону в горло. Там, где толстая кожа не была защищена ничем.

Дракон поднял голову вверх, в хриплом реве, подняв вместе с воткнутым мечом и меня. А потом сделал пару шагов в сторону и упал на живот, отдавив мне ногу, так как убраться я не успела.

Я открыла глаза так резко, что сначала даже ослепла от яркого света. Подождав, пока зрение придет в норму, я, наконец, смогла различить лица и морды людей и нелюдей нависших надо мной. Лица, потому что на меня смотрели старуха Иогара, Брай, Илиан и Распорядитель; морды, потому что Клык наглым образом сложил лапы на моей груди и сосредоточенно обнюхивал мой висок.

— Клык! — сощурилась я и оттолкнула пса, когда его влажный нос коснулся моей кожи.

— Жива! — с беспокойством вздохнула целительница.

— Жива, — кивнул Охотник.

— Жива… — поморщился Распорядитель, явно не ожидая от меня подобной пакости — Вот ваши шестьсот золотых на победителя, как и было обещано, — он вложил Браю в руку мешочек с деньгами.

— Участников было трое, — жестко сказал Охотник.

— Собака не в счет! — возразил торговец.

— Было ТРИ боя и ТРИ победителя, — вскинул бровь мужчина.

— По правилам Арены, выигрыш вручается только людям. Я не понимаю вообще, с чего там появился третий соперник, — продолжал отпираться торговец.

— На сей раз правилам придется изменить, — процедил Охотник сквозь зубы и схватил Распорядителя одной рукой за ворот рубашки. Мужчина, едва доставая до пола лишь одними носками, запротестовал:

— Эй, отпустите немедленно!

— Брай, — хриплым голосом выговорила я — отпусти его, — торговец сделал победный вид, когда Охотник послушался меня и разжал пальцы — Пускай катится ко всем чертям.

Злобно поправив рубашку, мужчина удалился в неизвестном направлении, хлопнув дверью.

— Вот ублюдок, — сплюнул Охотник, проводив взглядом Распорядителя.

Я огляделась, чтобы понять, где я нахожусь: оказалось в зале ожидания, там, где мы сидели, ожидая своего выхода на Арену.

Иогара прощупала мою лодыжку и выдохнула:

— Слава Богам, у тебя ничего не сломано и не вывихнуто! Даже удивительно, как ты легко отделалась!

— Где мой меч? — завертела я головой, в поисках своего бесценного оружия.

— Я ей про одно, а она про другое! — рассердилась целительница — Тебе эта железка дороже собственного здоровья?!

— Это не железка, — улыбнулась я — Это серебреный меч и он для меня очень важен.

— Каэ, все в порядке, меч твой у меня, — Брай показал мне оружие.