Страница 6 из 8
Затем был провозглашён Новый Магриб.
Переход к логотипу, представляющему героическое руководство.
Самым могущественным человеком в мире был Председатель Азиатско-Тихоокеанской Сферы Со-процветания, Во Тран Куок.
Лидером второй державы, Славянской Империи, был объявлен Сварожец Перун. Имя означает "Удар Молнии Бога".
Главой «опек» и фактическим правителем Нового Магриба был назван Шахар Шалим. Это имя означает "Рассвет Мира".[20]
Переход к логотипу, представляющему секс.
Превалирующим видом секса того времени был гермафродитизм, конкуренцию которому составлял — впрочем, отставая — культ пан-сексуальности. Гермафродитизм подразумевает признание полного сексуального потенциала каждой личности. Прежние различия остались в прошлом. Связь мужчины с мужчиной или женщины с женщиной больше не расценивалась как непристойная, равным образом в любовных отношениях уже не требовалось наличие двух партнёров. Практики, начиная от онанизма и заканчивая групповым сексом, стали допустимыми.
Пан-сексуалисты считали, что гермафродитизм излишне ограничен. Если кто-то может состоять в связи с любым мужчиной или женщиной — то почему бы и не с жирафом? Или с кондором? Или с капустой? С тарелкой песка? С машиной?
С океаном?
С небом?
С космосом?
С Богом?
Переход к логотипу, представляющему музыку.
По иронии судьбы, самым популярным музыкальным сочинением на 15 марта 2037 года была мелодия столетней давности — включая и текст. Поиски почти забытых записей выявили имена композитора и автора слов. Старинная пластинка — 78 оборотов в минуту — с песней была найдена в водонепроницаемом подвале затопленного города. Звук переписали и вновь явили всему миру.
Оригинальный текст был написан неким Джейкобом Джейкобсом. Но на пластинке была её вторая версия — английская. Слова были написаны Сэмми Каном и Саулом Чаплином. Музыку написал Шолом Секунда. Её исполняли Патти, Максин и Лаверн Эндрюс. Песня называлась "Bei Mir bist du Schön".[21]
Переход к логотипу, представляющему геодинамику.
Последние годы двадцатого столетия и первые десятилетия двадцать первого характеризовались изменениями в погоде и геодинамике. Привыкший к бессменным циклам зимы и лета, дождливых и сухих сезонов, токам рек, течений, приливов и отливов океанов, человек рассматривал Землю как стабильный и надёжный дом.
Он ошибался.
Планетой воспринимались и вполне обычные изменения в структуре атмосферы, и незначительные сотрясения её мантии, и мельчайшие увеличения или снижения солнечной активности — и могучие творения человека гибли, словно песочные замки в прибое.
Например. Землетрясения были более или менее вероятны в центральных районах: на Тихоокеанском побережье Северной Америки, в Японии, на востоке Китая и в евразийском поясе, протянувшемся от Югославии через Грецию и Турцию в Иран. Трагедии прикрывались героизмом, страх скрывался за маской юмора. "Когда Калифорния сгинет в океане, эта часть Аризонской пустыни станет лучшей береговой земельной собственностью." Никто не ожидал, что погибнут Новая Англия и приморская Канада, но когда произошло крупное землетрясение, именно так и случилось. От реки Святого Лаврентия до Гудзона. Оно началось с толчков и гула, выросло до невероятного шума и грохота и закончилось бульканьем, а затем мягким и спокойным плеском вод Атлантики.
Среди участков недвижимости, что оказались на океанском дне — весьма небольшой участок — был и район старых Плантаций Провиденса, известный как кладбище Свон-Пойнт. Теперь глубоководные и вправду плавали над единственным надгробием на семейном участке Лавкрафтов. На нём были написаны имена Уинфилда, Сьюзен и Говарда.[22] Течения могли нестись повсюду от Рифа Дьявола и Иннсмутской гавани до далёкого Понапе в Тихом океане, и глубоководные бывали на Свон-Пойнт.
В области религии оживились культы древних морских божеств — особенно Дагона.
15 МАРТА 2337 Г.
Курс «Хонсу» вновь подвергся коррекции, и корабль вышел на сложную орбиту, траектория которой огибала одну луну, переходила к другой, огибала её и возвращалась, снова и снова описывая традиционный знак бесконечности.
Шотн ударило по пластине, и в «Хонсу» снова засветился большой обзорный экран, словно стоя без опоры на фоне двух лун и далёкого мрака, усеянного звёздами. Время от времени продвижение двух вращающихся лун и корабля по орбите вокруг и меж ними являло Юггот, словно раскачивающийся перед тремя членами экипажа, так что один или сразу оба мирка и корабельный экран данных непроницаемо мчались по тёмной, пульсирующей сплющенности.
Шотн отдало команду, и кибербиоты увеличили на экране черты поверхностей лун. Появились вездесущие кратеры, и затем, когда увеличение возросло, стало очевидно, что они обладали не острыми кромками, типичными для безвоздушных спутников, а срезанными и скруглёнными изгибами, образующимися в результате выветривания. Шотн одним движением сфокусировало изображение поверхности ближайшего тела. Над горизонтом растворялись и мерцали далёкие звёзды.
— Атмосфера! — объявило Шотн. Ньёрд и Гомати согласились:
— Атмосфера. Атмосфера.
Шотн Бинаякя опустило «Хонсу» пониже, на орбиту вокруг уже одной из двух лун, которую Гомати своевольно назвала Тогом. Увеличение экрана возросло снова. В центре одного кратера появились некие очертания — судя по структуре, сооружённые целенаправленным интеллектом многие эпохи назад.
Поражённый Ньёрд Фрейр спросил:
— Может ли здесь быть жизнь?
Шотн повернуло к нему металлическое лицо и медленно покачало своей непонятной головой:
— Не сейчас. Ни малейшего движения, ни радиации, ни энергии. Но когда-то… — Оно умолкло. Дыхание, гул, тихие щелчки и рокот «Хонсу». — Но когда-то… — повторило Шотн Бинаякя равнодушным синтезированным голосом. Шри Говати указала рукой:
— Вот здесь мы должны приземлиться. После всех этих исследований планет и их спутников и даже бесполезных поисков среди мусора пояса астероидов великой Аструд де Муискос — и наконец найти признаки жизни! Мы должны приземлиться здесь!
Шотн Бинаякя согласно кивнуло, даже не дожидаясь одобрения Ньёрда Фрейра. Тряхнуло конечностью, щёлкнуло. «Хонсу» дёрнулся и начал спускаться кругами к сетчатым узорам на поверхности Тога.
Толчок и дрожь дали знать, что корабль приземлился на поверхность луны, в выветренных стенах кратера, не далее чем в километре от структурированных выпуклостей. Шотн перевело кибербиоты на уровень одного лишь обеспечения «Хонсу», оставив включёнными только приёмники и телеметры, и велело экипажу готовиться к выходу.
Ньёрд Фрейр и Шри Гомати надели на головы и плечи дыхательные аппараты. Шотн же отрегулировало множество внутренних фильтрационных модификаций ре-циркуляционной системы жизнеобеспечения. Они сняли показания с внешних датчиков «Хонсу», открыли задние люки, вышли из корабля и встали, обратившись к тому, что — теперь это было очевидным — было реликтами немыслимой древности.
Бок о бок трое направились к руинам: Ньёрд на моторизованном, гиростабилизированном, киборгизированном колёсном агрегате, Шотн Бинаякя громыхало на гусеничном механизме — устойчивом и действенном, а Шри Гомати просто шагала — левой ногой — правой ногой — органическими ногами, облачёнными в скафандр с буфами на сочленениях, подобно анахроничной карикатуре на космонавта Двуполярной Техноконкурентной Эры.
Они остановились в нескольких метрах от первого ряда сооружений. Как и края кратера, стены, колонны и арки были сточены ветром, обрушены и размягчены. Из ступицы одного из киборгизированных колёс Ньёрда выскочило металлическое телескопическое щупальце. Раскрошенный куб из некоего, теперь уже мягкого, камнеподобного материала рассыпался в прах и пыль.
20
Шахар и Шалим — в западносемитской мифологии боги соответственно утренней и вечерней зари, что их имена и означают.
21
"Бай мир бисту шейн" — "Для меня ты прекрасна", изначально песня написана на идише.
22
До 1977 года, когда рассказ Лупоффа был впервые опубликован, на фамильном участке Лавкрафтов на кладбище Свон-Пойнт действительно было только одно общее надгробие — Г. Ф. Лавкрафта и его родителей; в 1977 году на средства поклонников творчества писателя на его могиле было установлено отдельное надгробие.