Декстер без демона

"Рада, что кому-то это кажется забавным," сказала Рита. "Но только не мне."

"Рита," произнёс я, со всем спокойствием, какое мог собрать, а затем добавил, используя трюк, разработанный мной за все те годы, пока я притворялся взрослым человеком, "Я думаю, это может быть одной из тех ситуаций, о которых говорил преподобный Жиль, когда я должен сыграть роль наставника."

"Декстер, эти двое просто – я понятия не имею – и ты – !" всхлипнула она, и несмотря на то, что она была близка к тому, чтобы залиться слезами, я была счастлив увидеть, как возвращаются её речевые навыки. К тому же как раз вовремя я вспомнил одну сцену из старого кинофильма, и в точности знал, что в такой ситуации должен предпринять настоящий человек.

Я подошёл к Рите, и с лучшим своим серьёзным лицом положил руку на её плечо.

"Рита," сказал я, и гордясь тем, как глубоко и мужественно звучит мой голос, "ты слишком лично к этому относишься, и потому позволяешь чувствам помешать тебе найти решение. Этим двоим нужно немного твёрдой перспективы, и я могу им её дать. В конце концов," произнёс я, радуясь что не сбился в ритма, когда меня осенило, "я должен стать им отцом."

Мне следовало догадаться, что эта реплика вызовет из Риты целый водопад слёз; и она вызвала, поскольку мгновенно после того, как я это сказал, её губы задрожали, гнев исчез с её лица, и по обеим щекам побежали ручьи.

"Хорошо," прорыдала она, "пожалуйста, я … просто поговори с ними." Она громко всхлипнула и поспешно выскочила из комнаты.

Я дал Рите время на драматический выход прежде, чем обошел вокруг дивана и уставился на двух своих злодеев. "Итак," спросил я. "что случилось с Мы понимаем, Мы обещаем, Мы будем ждать?"

"Ты заставляешь нас ждать слишком долго," ответила Астор. "Мы ничего не делали кроме этого раза, к тому же ты не всегда бываешь прав и мы считаем, что нам не нужно больше ждать."

"Я готов," сказал Коди.

"Вот как," сказал я. "Тогда, наверное, ваша мама – величайший детектив в мире, потому что вы готовы, а она вас всё равно поймала."

"Декс-терррр," заныла Астор.

"Нет, Астор, ты помолчишь и послушаешь меня." Я посмотрел на неё своим самым серьёзным взглядом, и на мгновение мне показалось, что она собирается сказать что-то ещё, но вместо этого в нашей гостиной случилось чудо. Астор передумала и закрыла рот.

"Хорошо," сказал я. "Я говорил, что вы должны делать это по-моему. Вы не должны верить, что я всегда прав," – тут Астор издала звук, но больше ничего не сказала. "Но вы должны делать то, что я говорю. Или я не буду вам помогать, и вы закончите в тюрьме. Нет другого способа. Окей?"

Вполне возможно, что они не знали, как реагировать на этот новый тон и новую роль. Я не был больше Декстером Рубахой-парнем, я стал кем-то совсем другим, кем-то кого они никогда не видели прежде: Декстером Темным Наставником. Они неуверенно переглянулись, и я ещё чуть-чуть поднажал.

"Вы попались," сказал я. "Что будет, когда вас поймают?"

"Домашний арест?" неуверенно спросил Коди.

"Угу?" спросил я. "А если вам по тридцать?"

Возможно, впервые в жизни Астор не нашла ответа, а Коди уже израсходовал свой лимит в два слова. Они посмотрели друг на друга, а затем уставились на свои ноги.

"Моя сестра, сержант Дебора, и я целый день ловим людей, которые делают подобные вещи," сказал я. "И когда мы ловим их, они попадают в тюрьму." Я улыбнулся Астор. "Домашний арест для взрослых. Только гораздо хуже. Вы сидите в маленькой комнате размером с вашу ванную, взаперти, дни и ночи. Писаете в дырку на полу. Едите заплесневелый мусор, и ещё там есть крысы и куча тараканов."

"Мы знаем, что такое тюрьма, Декстер," сказала она.

"Действительно? Тогда почему вы так торопитесь попасть в неё?" спросил я. "Вы знаете что такое Старина Спарки?"

Астор снова уставилась на свои ноги; Коди не поднимал глаз.

"Старина Спарки – это электрический стул. Если вас поймают, то привяжут к Старине Спарки, прилепят на голову электроды, и поджарят как бекон. Весело звучит?"

Они отрицательно покачали головой.

"Поэтому самый первый урок – не попадайтесь," сказал я. "Помните пираний?" Они кивнули. "Они выглядят свирепыми, поэтому люди знают, что они опасны."

"Но Декстер, мы не выглядим свирепыми," возразила Астор.

"Нет, не выглядите," сказал я. "И вы не должны хотеть. Мы притворяемся людьми, а не пираньями. Но идея та же – нужно выглядеть похожим на что-то, чем вы не являетесь. Потому что когда происходит что-нибудь плохое, в первую очередь все ищут свирепых людей. Вам нужно выглядеть похожими на милых, славных, нормальных детей."

"А можно мне делать макияж?" спросила Астор.

"Когда повзрослеешь," ответил я.

"Ты так говоришь обо всём!" воскликнула она.

"Именно всё я и имею в виду," ответил я. "На этот раз вас поймали, потому что вы занялись самодеятельностью, и не знали что нужно делать. А не знали вы что нужно делать, потому что не слушали меня."

Я решил, что пытка длилась достаточно долго и сел на диван между ними. "Больше не делайте ничего без меня, окей? И когда вы обещаете на этот раз, лучше вам не нарушать обещание."

Они оба медленно подняли на меня взгляд и кивнули. "Мы обещаем," тихо сказала Астор и Коди тихим эхом подтвердил, "Обещаем."

"Ну хорошо," сказал я. Я взял их за руки и мы обменялись торжественным рукопожатием.

"Отлично," скомандовал я. "А теперь пошли извиняться перед вашей мамой." Они подпрыгнули от облегчения, что тяжкое испытание позади, и я проводил их из комнаты, ощущая чувство гораздо ближе к ощущению довольства собой, чем я когда-либо помнил.

Может быть, что-то есть во всём этом отцовстве, в конце концов.

ГЛАВА 32

Сунь ЦЗЫ ОЧЕНЬ УМНЫЙ МУЖИК, НЕСМОТРЯ НА ТО, ЧТО ОН давным-давно умер. Он написал книгу "Искусство войны", и одно из его наиболее интересных утверждений гласит: когда с вами случается что-то ужасное – если правильно смотреть на вещи, то всегда есть способ извлечь из этого выгоду. Это вам не калифорнийская Полианна[7] нового поколения, утверждающая что если жизнь подсовывает вам лимон – сделайте из него лимонад. Нет, это нечто иное. Это очень практичный совет который пригодится вам гораздо чаще чем вы можете себе представить.

В данный момент меня мучила проблема – возможно ли дальнейшее обучение Коди и Астор по Пути Гарри? Ведь они были пойманы с поличным собственной матерью! И в поисках решения этой проблемы я вспомнил о старом, добром Сунь Цзы и попробовал представить – как бы он поступил в этом случае? Естественно он был генерал и он, наверное, атаковал бы своей кавалерией левый фланг или что-то в этом роде, но ведь основные принципы не изменились!

Итак, я привел детей к их плачущей матери, а сам отправился на охоту в тёмные мысленные дебри, прямо к Декстеру в мозг, в поисках какой-нибудь маленькой птички-идеи, которую одобрил бы старик-генерал. И когда мы втроём стояли перед сопящей Ритой, мне в голову пришла идея и я поспешил за неё ухватиться.

"Рита", произнёс я тихо, "Думаю я знаю как всё уладить, прежде чем это выйдет из-под контроля".

"Ты что не понял? Всё уже вышло из-под контроля!", всхлипнула она.

"У меня есть идея", я продолжал гнуть своё, "Надо чтобы ты завтра привезла их ко мне на работу сразу после школы".

"Но это не – Разве всё это не началось из-за – ?"

"Ты ведь смотрела теле-шоу "Фактор страха"?"

Она посмотрела на меня долгим взглядом, всхлипнула и затем посмотрела на детей.

Вот почему на следующий день, в половину четвёртого, Коди и Астор толкались у микроскопа в криминалистической лаборатории.

"Это что, волос?", удивлённо спрашивала Астор.

"В точку!"

"Он такой огромный!"

"В теле человека всё большое. Особенно если разглядывать в микроскоп", объяснил я, "Посмотри на тот, что лежит рядом".

7

Pollya