Невероятные приключения штурмана Кошкина

в грузовой отсек? - Ну, мог. Мало ли что. Метеорит не попал. В грузовой отсек попал штурман Кошкин. Результаты те же. Даже хуже. - Вот! - обрадовался Кошкин. - Я и говорю! Прилетаем в УДП и сообщаем: так, мол, и так, ребята, очень жаль, но "PC-IA-супер" погиб в результате попадания метеорита в грузовой отсек нашего корабля. Не наша, братцы, вина. Так? - Что-то я не пойму, Кошкин. Какой метеорит? И куда ты собираешься деть сорок тысяч своих принцев? - Понимаешь, мы сейчас совсем недалеко от Нового Эльбруса. - Ну и что?

- Понимаешь, там нет никаких поселений, зато есть колоссальные залежи

металлических руд. - Ну и что? - снова спросил Альварец. - Надо высадиться и оставить всю эту ораву там. - А если не пойдут? - Еще как пойдут! - возбужденно зашептал штурман. - Металл в неограниченном количестве - это же то, что этим оглоедам нужно! А на базе доложим, что грузовой отсек разрушен в результате попадания метеорита. Все рассчитаем. От отсека и правда ничего не осталось. - Если бы от него одного… - сказал Альварец. Через сутки "Искатель", больше похожий на обглоданный скелет, чем на поисковый корабль, лег на первоначальный курс. Роботы остались на Новом Эльбрусе. - Все, - облегченно сказал Кошкин, глядя на серебристый диск планеты, занимавший половину экрана внешнего обзора. - Приятного аппетита. Жрите на здоровье. Как говорится, плодитесь и размножайтесь. Альварец и Кошкин уже начали забывать эту историю - хватало других дел, других событий. Но однажды, после очередного рейса, Альвареца вызвали в Управление Дальними Поселениями. Вернувшись в номер служебной гостиницы Космофлота, который они занимали вместе с Кошкиным, он молча швырнул на стол какой-то пакет и тяжело воззрился на Кошкина. - Новый рейс? - беззаботно спросил штурман. Альварец кивнул. - Скоро? Альварец кивнул. - Далеко? Альварец кивнул. - Куда? - В кабинет начальника. Полюбуйся! - перебросил он пакет Кошкину. В пакете оказалось несколько фотографий. - Да это, кажется, ты! - воскликнул штурман, разглядывая фотографии. -

Здорово! А это, похоже, я А почему мы такие угловатые? - Он вопросительно

посмотрел на капитана. - Это фотографии двух культовых статуй, - медленно произнес капитан. - Статуи эти находятся в Центральном храме Богов-Создателей. Как думаешь, на какой планете? - На какой? - тупо спросил Кошкин. - На планете Новый Эльбрус. "Плодитесь, размножайтесь…" - передразнил Альварец. - Ну почему я всегда тебя слушаю? Почему? ДЕРЕВЕНСКИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ "Искатель" появился в Трансплутоновом доке Базы Службы Свободного Поиска; капитан Альварец находился с докладом у начальника базы, а штурман Кошкин отдыхал в своей каюте. Вернувшись от начальства, Альварец зашел к штурману и заявил: - Есть мнение. - Брось, - расслабленно сказал Кошкин. - Нет у тебя никакого мнения, что я, не знаю, что ли? Сходи в душ и ложись спать. - У меня, может, и нет, - согласился капитан. - Мнение есть у начальства. - И в чем оно состоит? - поинтересовался штурман. - Тебе надо отдохнуть, - ответил капитан. - И мне тоже. Кошкин слегка встревожился. - А что случилось? - Мне любезно сообщили, - сухо ответил Альварец, - что если мы и впредь будем гонять по Пространству с такой скоростью, то рано или поздно воткнемся в собственный зад. - То есть как? - Кошкин удивленно поднял брови. - Что значит - "с такой скоростью"? Что, новая инструкция появилась? Капитан помотал головой. - Инструкция старая, - сказал он. - В чем же дело? Нормальная скорость, согласно инструкции. Десять

мегаметров в секунду. По спидометру.

Альварец сел напротив штурмана и проникновенно заглянул ему в глаза. - Кошкин, - сказал он задушевным тоном. - Ты только не нервничай… Как, по-твоему, в каких единицах проградуирован спидометр нашего "Искателя"? - Ты что, заболел? - озадаченно спросил Кошкин. - Какие же там могут быть единицы? Мегаметры в секунду, дураку ясно. Альварец тяжело вздохнул. - Там не мегаметры, - сказал он. - Там парсеки, Кошкин. Нам же год назад поставили систему "Искатель-бис", ты что, забыл? Кошкин похолодел. - Кошмар… - прошептал он и бросился к каталогу инструкций. Альварец молча ждал. Кошкин нашел нужную инструкцию и уронил каталог. Волосы его