Иффен

Людвиг мрачно улыбнулся, качая головой. Я сжала кулаки. Они действительно умрут в один день. И виноват в этом один самоуверенный дивный.

Кажется, гости ничего не поняли. Обмен бешеными взглядами, конечно, не остался незамеченным, но клятвы никого не впечатлили. Обряд заключения союза строго не установлен, каждый волен добавлять что захочет, правил почти никаких, а какие есть — соблюдены. В том, что невеста оказалась полукровкой, тоже ничего особенного нет. В ком из присутствующих нет примеси нелюдской крови? На землях империи издавна сосуществуют все расы, когда мирно, когда не очень, но всё же сосуществуют. И перемешиваются в самых причудливых сочетаниях. К тому же Гарр-он смотрел на всё это молча, а люди привыкли ему доверять.

Все поспешили обратно к дому молодых, где были накрыты столы. Гарр-он улетел. Лоннер задержался и, дождавшись, пока последний гость уйдет, и останемся только мы, подошёл к Тарриэлю и прошипел.

— Уходи.

— Лон… — попыталась вмешаться Лирна.

Принц обнял её, не сводя бешеного взгляда с дивного.

— Прочь.

Я осторожно посмотрела на Людвига. Он стоял перед статуей безымянного бога, запрокинув голову, словно пытался разобрать черты его лица. Фет уже смылся. Лоннер как будто ждал ответа, но его не последовало. Тарриэль смотрел прямо перед собой, но явно ничего не видел, или не хотел видеть.

Лирна всё же утащила мужа к гостям.

— Людвиг! — позвал Лоннер.

— Иду. — Рыцарь, стараясь не смотреть на дивного, проскользнул мимо и последовал за братом.

Эльф развернулся, неторопливо пошёл в противоположную сторону.

Я подошла к изваянию, осторожно коснулась рукой складок каменной одежды.

— Здравствуй. Не знаю, кто ты, но… позволишь побыть здесь?

Было тихо. Ветер лениво перебирал ветви деревьев, сонно переговаривались птицы. Я легла на траву, расстелив на ней забытый кем-то плащ, и закрыла глаза. Пусть всё будет так, как должно. Не по силам нам менять судьбу. Не по рангу меряться с богами. Это мои мысли, или?

— Тарриэль? — вообще-то голос не похож на эльфийский. Ниже и… неправильней что ли. Дивные поют так, будто учились этому чуть ли не с рождения. У них музыка в крови, хотя никто не видел эльфийские песни в записанном виде. А этот точно не заботится о своём голосе, да и вряд ли часто поёт.

— Нет. — Вор усмехнулся, вышел из-за постамента. — Понравилось?

— Да. Не думала….

— Что я могу такое спеть?

— Что когда-нибудь услышу, как ты поёшь. Сам же над эльфами смеялся.

— Ну смеялся… — ухмылка стала ещё шире, в неопределённого цвета глазах запрыгали бешеные искры. — Теперь могу над собой посмеяться.

— Незачем. — «Оставь это другим».

Он пожал плечами и плюхнулся в траву, раскинув руки. Пробормотал.

— Незачем, так незачем.

Сказать, что я была удивлена — значит не сказать ничего. Он даже спорить не стал! Куда мир катится? Не иначе конец света, который предрекают примерно каждые десять лет, скоро всё же настанет.

— Хочешь пойти на праздник?

— А? — оказалось, что я успела задремать.

— Праздник. Местный вариант эльфийского бала. Хочешь принять в этом участие? — пояснил вор.

— Нет.

— Почему?

— Шум. Много нетрезвых людей. Что хорошего?

— Ты можешь понадобиться Лирне.

— Думаю, кроме Лоннера ей сейчас никто не нужен. И вообще… хватит меня выпроваживать. Я тут первая легла.

— Да не выпроваживаю я. — Возмутился Фет.

Несколько минут царило молчание. Я смотрела на небо, выискивая знакомые созвездия. Лира…. Рог… Эльф… а вот и Волчица.

— А есть ты не хочешь?

— Фет!

— Что? Я, между прочим, о тебе забочусь. А ты упираешься.

— Я никуда не пойду.

— Ну и не иди. Лежи тут… на чужом плаще. В вечернем платье, которое никто не увидит. В холодной траве. И корми комаров. А они будут там веселиться. Есть, танцевать, смеяться….

— Это бесполезно. — Уверенности в своих словах я испытывала всё меньше. Тем более, что желудок настоятельно требовал, чтобы его покормили… вместо комаров.

— Ну как хочешь. А я пошёл. — Он поднялся, отряхнул штаны и гордо направился к деревне, откуда доносилась музыка. Местный маг выпросил разрешение у Гарр-она и теперь развлекал гостей, усиливая звуки музыки и добавляя к ним изображения, вспыхивающие в небе.

Я поняла, что спокойно полежать и полюбоваться звёздами (звёздами, а не этими странными светящимися монстрами) мне не дадут. А раз так…

— Подожди меня!

— Уф, наконец-то. А как же комары?

— Обойдутся без ужина.

— И мы тоже, если не поторопимся. — Вор принюхался и ускорил шаг.

Я невольно последовала его примеру, приподняв платье, чтобы оно дожило хотя бы до конца праздника. К тому же, прикосновение нежной ткани к коже вовсе не было мне неприятно. Даже жаль, что невозможно будет носить его и дальше… впрочем, что это я?

Вор, пребывавший в хорошем настроении, тихо мурлыкал что-то себе под нос. Я прислушалась, пытаясь разобрать слова, но ничего не получилось. Ветер пел в скалах, перебивая тихую мелодию, словно ревнивый музыкант не позволяя другому проявить свой талант. Я вдруг заметила, что улыбаюсь и настроение, бывшее с утра отвратительным, ощутимо улучшилось. Сложно сказать, что было тому причиной. Но перед моими глазами вдруг появилась статуя безымянного бога, и почудилось даже, что я вижу его лицо, но не каменное, а живое.

— «Спасибо».

Он улыбнулся, и видение исчезло. Я рассмеялась.

— Ты в порядке? — вор споткнулся от неожиданности и растерянно посмотрел на меня.

— Да. — Я была уверена, что он покрутит пальцем у виска, но получила лишь привычную ехидную улыбку.

— Смех без причины? А раньше ты казалась нормальным… оборотнем. Быстрая, сильная, бесшумная и… лохматая.

— Ну тебя-то нормальным не назовёшь… даже человеком.

— Ехидна.

— Колючка.

Так, беззлобно переругиваясь, мы и добрались до деревни. Лоннер, сидевший во главе одного из длинных столов, улыбнулся. Я помахала ему рукой. Похоже, бывший наследный принц не намерен портить собственный праздник из-за перспективы умереть в один день с женой.