Топливо

Получив магнитную карту—ключ, Принц еще раз мило улыбнулся и скрылся в коридоре. Громила с молниями на вис­ках сел на диванчик, стоявший ближе всего к двери, ведущей в этот коридор. Прочие здоровяки тоже расселись кто где. Жут­кий тип в плаще произнес полувопросительной интонацией:

— Скажите, у вас есть рефрижераторы?

— Да, в подвале, — немного растерявшись, ответил Микса.

— Хорошо, — кивнул тип, и его «сварочные» очки сверкнули в приглушенном свете вестибюля. Потом он развернулся всем корпусом и безошибочно зашагал в сторону небольшой двери, ведущей в подсобные помещения. Микса даже немного приот­крыл рот. Как он мог угадать—то? Потом портье опомнился, что

надо бы спросить, для чего господину понадобились рефри­жераторы и вообще, посторонним вход воспрещен. Даже при­открыл рот и вытянул руку в его сторону. Но так ничего и не сказал. После секундной неловкой заминки он вернулся к сво­им делам. Хотя, разумеется, никаких дел у него не было. Все сетевые ресурсы, доступные с сегодняшней газетой, он уже давно перечитал вдоль и поперек, постояльцы спали. Только

что прибывший Принц пока не соизволил ничего попросить. И вряд ли кто другой попросит. А укладываться спать в при­сутствии гостей не вполне прилично.

Интересно, кто он все такие? Телохранители? Так много? Ничего себе, «передвижение инкогнито»! Да с такой свитой враз заметят!... Хм... Наверняка они все киборги. А этот, с молниями, у них что—то вроде капитана почетного караула. Или как там это называется? Интересно, а Принц правдаспит с киборгами, или это просто досужие домыслы желтой прессы?... Если бы спал, то наверняка с этим «капитаном». Микса поздно спохватился, что пялится на пятнадцатерых громил немного невежливо. Заметил он это только тогда, ког­да «капитан» встал со своего диванчика и подошел к стойке.

—  Привет, — ухмыльнулся он, облокотившись руками о стойку.

Микса растерянно и вяло улыбнулся в ответ.

— Чего пишут? — «капитан» кивнул в сторону валяющейся ря­дом с компьютером все еще включенной газеты. Похоже, ему так же скучно, как и Миксе. Просто пытается завести разговор.

— Да всякую ерунду, — пожал плечом портье, бегло пере­сказав наиболее запомнившиеся события, произошедшие в мире и в стране за истекшие сутки.

— Ммм, — кивнул «телохранитель», — Гляжу, ты в основном политикой интересуешься?

Микса постарался удержать непринужденную улыбку. Но когда серые глаза, проницательные и острые, обрати­лись к нему, портье вздрогнул, осознав, что не скрыл своего узнавания, и заговорил, как будто прорвало:

—  Клянусь, я никому ничего не скажу про Принца! Никто не узнает, что он тут останавливался!

Остальные четырнадцать громил медленно повернули головы в его сторону. «Капитан» осклабился.

А потом, все так же ухмыляясь, достал из—под куртки громадный устрашающего вида пистолет. Такие называют дикрайзерами. И пользоваться ими могут только киборги. Предположения оказались верны.

—  Умница, ты смышленый мальчик, как я погляжу, — про­говорил «капитан», — А теперь давай—ка останови запись на камерах наблюдения. Я знаю, их тут полно.

Микса трясущимися руками с нескольких попыток набрал на клавиатуре компьютера верный код, выключил камеры.

—  Молодец. Давай сюда диск, — все та же ухмылка.

Микса, чувствуя, что начинает потеть, вынул диск с дан­ными видео—наблюдения, и, чуть трясясь от страха, протя­нул его киборгу. Тот сразу же переломил диск пополам, а осколки осторожно сложил за пазуху.

—  Вот. Хорошо, молодец. Рад, что мы понимаем друг друга.

Микса страдальчески улыбнулся, даже хохотнул. Ему по­казалось, что можно расслабиться. Но он ошибся.

—  Надеюсь, ты поймешь также и то, что я должен сделать...

«Капитан» плавным и быстрым движением направил дикрайзер в лоб портье.

Тот покачнулся, вскинув руки. Его хотят убить?! За что?!

—  Я ничего не видел и не слышал! Я никому не скажу!

—  Ты все видел и слышал, а Принцу не нужна огласка,— ответил киборг и нажал на курок.

Миксу отшвырнуло к противоположной стене, и он неук­люже бухнулся на свой диванчик. Ни один киборг не поше­велился. Бехард вздохнул, пряча дикрайзер:

—  Ох, парень. Лучше бы ты лазал по порносайтам...

Потом он прикрыл тело портье приготовленным пледом и сел за компьютер.

— Бехард, тебе что, денег не хватает? — проговорил один из киборгов, лениво потянувшись.

— Спокойно. Обставим все как ограбление, — ответил Бехард, — Хе. Ну и пароль у их кассы, тоже мне! Ребенок взломать может...

Маленькая гостиница на полпути между столицей и Нид—рэдом хранила покой и тишину. Здесь никогда и ничего не происходило. Сейчас тоже было тихо и спокойно. В вести­бюле сидела толпа не нуждающихся в большом количестве сна солдат, а на диванчике, укрытый пледом, лежал труп портье. Когда ранним утром мимо него прошел Принц, и его киборги встали, чтобы продолжать сопровождение, то Велиар подумал, что парнишка просто спит. Так подума­ли многие постояльцы. А когда какая—то не слишком тер­пеливая пожилая дама в сопровождении нескольких своих взрослых детей решилась—таки растолкать «лентяя», чтобы потребовать от него свежего кофе, то Принц со своей сви­той были уже далеко. Никакой другой версии, кроме ограб­ления, не возникло ни у кого, даже у полиции.

Исчезновение Его Высочества и побег опасных преступ­ников из тюрьмы решено было не разглашать. Не хватало еще, чтобы население начало потихоньку считать свое пра­вительство уставшим и расшатанным. А также ни к чему посвящать общественность в интимные семейные тайны.

Ох уж этот Велиар. Звезда бульварных изданий и неле­гальных сайтов! Опять поднимет рейтинг паре—тройке со­тен низкопробных газетенок. Интересно, что на сей раз на­пишут? Опять припомнят его страсть к людям—машинам?... «Принц спас от смерти своего любовника—киборга и сбежал с ним». Неплохой заголовок для первой полосы!

Канцлер сидел перед монитором своего ноутбука в каби­нете, сцепив ладони в замок и упершись в них подбородком. Ах, Велиар, Велиар. Все—таки сделал  это. Он все—таки спас своего любовника. Да еще и втянул в свою авантюру Куколь­ника. Теперь Канцлер не имеет морального права сохранять с главным роботроником хорошие отношения. Как—никак он — сообщник. Но и ссориться с Кукольником ужасно не хочется. Канцлер знал, кем на самом деле является отшель­ник, и был уверен, что в ледяном бункере этого странного типа полным—полно неприятных сюрпризов, которые в од­ночасье могут стереть с лица земли всю Империю. Остается загадкой, почему же Кукольник решил помочь Велиару. Ведь, в сущности, это же просто шалость. Очень опасная шалость. Какая Кукольнику выгода от освобождения Бехар­да? Или от помощи Принцу? Или от ссоры с Канцлером?

Эрц Айзэн откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и протяжно вздохнул. Ужасно разболелась голова. Что теперь делать? Готовиться к гражданской войне? Из—за того, что его братец просто не смог совладать со своими гормонами...

Если вернуть Велиара домой достаточно быстро, пока он не успел наломать еще дров, то Бехарда и прочих киборгов можно казнить немедленно, с Кукольником — серьезно по­говорить и попытаться либо сохранить нейтралитет, либо даже прежние отношения взаимопомощи и хоть какого—то взаимопонимания, а самого Принца упечь в какую—нибудь закрытую корпоративную башню. Там он ни в чем не будет нуждаться, да и не натворит больше ничего. Но если он ус­пеет добраться до свободных территорий, принадлежащих Мастерам, то даже Канцлер вынужден будет уважать пра­вила и законы, которые те установили в своих мегаполисах. Таковы нелепые проявления уродливой государственной системы, так и не дореформированной покойным папашей. Конечно, можно применить и военную силу, взять братиш­ку за ушко и утащить домой как нашкодившего ребенка. Но Мастера слишком долго жили без страха перед правителем. Слишком долго и усердно развивали собственную военную мощь. Многие из них обладают таким оружием и такими солдатами, что самому правительству впору позавидовать!