Страница 173 из 176
— Ладно, черт с ним, будь что будет! — Брин торопливо топтался на месте, — Только поторопитесь, он идет за мной!
— Уже пришел, — со злобным удовольствием сказал Гордон, сжимая кулаки.
Аликс уже включала шокер, чтобы взломать силовое поле.
— О, черт! — Брин, выронив гравипушку, кинулся бежать и исчез где-то слева.
В эту же секунду Аликс сняла поле, и Гордон буквально ввалился в комнату. Но — Брину уже уехал вниз, на лифте. Фриман в ярости стукнул по стеклянным дверям лифта и обернулся. Зеленое жирное существо еще миг следило за ними с экрана — и монитор погас.
— Алкис, быстрее, он уходит!
Девушка уже пыталась разобраться с панелью управления. Гордон, вдруг вспомнив, подобрал свою гравипушку, которую в спешке забыл его бывший босс.
— Повезло, что он ее бросил, — усмехнулся Гордон, — Он наверное даже понятия не имеет…
Тем временим, Аликс закончила взламывать систему и нажала на одну из кнопок. И стена перед ними разъехалась, открывая им небольшую стеклянную платформу над… Фримана бы никогда не смог описать словами то, что увидел. Прямо перед ними, на фоне оранжевого горизонта, возвышалась асимметричная башня, сотканная из железных перекладин, электроники и каких-то створок, окруживших утолщение в шпиле наподобие нераскрывшегося бутона. Конструкция сверкала мощью и изяществом, опускаясь глубоко вниз, в темноту верхних ярусов Цитадели. Шпиль конструкции упирался в небо. Выше уже не было ничего.
— О, Господи, — Аликс, казалось, была не настолько поражена, — Это же реактор Цитадели на сплаве темной материи… Он питает их устройство тоннельного искривления.
— Эта штука и позволяет им открыть портал… — Гордон даже не спросил, а констатировал.
Они невольно вышли на навесную стеклянную платформу и подошли к самому ее краю. Холодный ветер шевелил их волосы. Гордон осторожно посмотрел вниз. Где-то там было сердце телепорта.
— У нас больше никогда не будет такого шанса, — тихо сказал он, — Нужно остановить его.
Аликс, словно очнувшись от сна, быстро вернулась обратно к консоли и разблокировала лифт.
— Гордон, я не могу отключить телепорт отсюда, он, наверное, переключил управление на свою сторону. Нужно пробраться вниз, к ядру портала, и попытаться…
— Я пойду, — Фриман сделал ударение на «я».
— Гордон, я…
— А ты останешься тут. Никаких споров! У тебя есть навыки, которых нет у меня — ты сможешь отсюда контролировать все и, если что, отключать все системы безопасности. Не думаю, что Брин все оставил без защиты.
Аликс не заставила себя долго уговаривать. Счет шел уже на минуты.
— Ладно, я буду тут, — она указала на лифт, — Быстрее, лифт уже готов.
Фриман, кивнув, пошел к лифту, но задержался, увидев на стене зарядник. Сейчас ему защита как нельзя кстати. Быть может, еще никогда она не была так нужна. Аликс молча наблюдала за зарядкой, изредка оглядываясь на реактор перед платформой. Фриману казалось, что монитор скафандра считает не проценты, а секунды. Его сердце бешено колотилось, но он был спокоен. Почему — он и не пытался понять. Все его мысли сейчас были только об одном. Догнать… не дать уйти. Наконец, экранчик костюма ободряюще показал "200 %", и Гордон вошел в лифт. Аликс подошла, провожая его взглядом. Палец ученого лег на кнопку.
— Ты только… будь осторожен.
И Гордон, улыбнувшись, нажал на кнопку…
…СЕ121007 поймал себя на том, что у него дрожат руки. "Наверное, устал держать револьвер", — успокоил он себя, но он и сам прекрасно понимал, что это не так. За те минуты, которые он держал коридор на прицеле, он никак не мог выбросить из головы лицо Консула, когда он пробежал через их.
"Неужели, он собирается бежать… бежать через портал? — СЕ121007 никогда не видел портала Альянса, и никогда не мог предположить, что увидит, — Вот это да… Но… Консул бежит? Получается, он оставляет нас, оставляет всех, человечество, Землю… Как это возможно? Он не может… не имеет права… Черт, как же болит голова… Он нас бросает…"…
…Гордон пулей вылетел из лифта и помчался вперед по коридору. Только бы успеть… Но едва он повернул за угол…
— Огонь!
Несколько пуль просвистели у самой головы Фримана, и он инстинктивно кинулся за первый попавшийся выступ в стене. Три пули в спину только придали ему скорости. Секунды хватило, чтобы все взвесить. Он прикрыл глаза, вспоминая, сколько видел вспышек от стрельбы, и где именно… Но он даже не успел ничего сделать — прямо перед его глазами вдруг возникли двое солдат. Палец рефлекторно нажал на кнопку гравипушки, и обоих синтетов с силой ударило о противоположную стену…
…Чего СЕ121007 не ожидал, так это такого ответа. Оба солдата, которых он послал на штурм укрытия преступника вылетели оттуда, вместе с белой молнией, пронзившей их тела. "Он же не должен быть вооружен?" — удивленно подумал Элитный. И подал знак еще двоим…
…Гордон лишь усмехнулся, когда к его ногам упали две гранаты, и одновременно открыли огонь по уступу, за которым он прятался. Гравипушкой он отбросил гранаты обратно, даже не высунув рук, как, наверное, рассчитывали слуги Альянса. Стрельба, естественно, тут же прекратилась, ботинки застучали по железному полу — и ударил двойной взрыв. Не выжидая больше, Фриман вышел в гутой дым. И тут же ощутил сильный удар в челюсть. Он упал, гравипушка вылетела из рук. На него что-то набросилось — Гордон прямо перед своим лицом увидел желтые глаза респиратора. Ученый, хрипло застонав, разжал хватку солдата и нанес удар в живот. Синтет чуть согнулся. Фриман, не теряя ни секунду, повалил противника на спину, сел сверху и сорвал респиратор. Два мощных удара в висок — и солдат обмяк. Третий — и глаза бывшего человека закрылись.
— Не двигайся!
Гордон вздрогнул, когда услышал этот голос. Обычный голос, пропущенный через модулятор. Ученый вгляделся в рассеивающийся дым — среди трех мертвых тех стоял Элитный, держащий на вытянутой руке револьвер.
— Встать! Руки подними!
Гордон медленно встал, исполнив приказ. Неужели вот так, так глупо…
— Никаких резких движений!
Офицеру СЕ121007 хотелось пощупать спину — кажется, его задело осколком, как и всех его товарищей по оружию. Но нельзя… Это человек… это преступник, он сумел убить уже стольких, что с ним нельзя было отвлекаться. Нельзя отвлекаться… Консул нас бросил?.. Нельзя отвлекаться… Бросил…
— Я помню тебя, — офицер и сам не ожидал, что это скажет.
Гордон посмотрел на Элитного с бессильной иронией. И чего этот синтет медлит? Посмаковать момент решил?
— А я тебя — нет, — огрызнулся, Гордон, — Что замер? Давай!
СЕ121007 почувствовал, как его сердце бешено колотится, словно стучится изнутри о его белую броню. Тут слишком жарко… Пот заливал ему глаза. И он, надавив на зажимы, одной рукой снял с себя шлем. На Гордона посмотрело серое, тощее лицо с почти прозрачной кожей. И огромные черные, глаза, провалившиеся глубоко и мерцающие в черепе, словно два огонька.