Сто лет безналом

— Готов, — констатировал факт Инженер, отправляясь дальше.

Спустившись на первый этаж, он нашел еще несколько неподвижных тел обслуживающего персонала.

— Значит, со смертью Великого и Блистательного (а в том, что он мертв, Инженер больше не сомневался) все население его империи почило вместе с монархом.

— Прах к праху, — перекрестился Инженер, перепрыгивая через очередной труп, загораживающий проход.

Неожиданно его внимание привлек какой-то непонятный шум, доносившийся с дальнего конца полутемного коридора. Заинтригованный Инженер решил посмотреть, чем вызван этот звук.

— Неужели еще кто-то выжил? — удивился он, заметив силуэт одиноко стоящей фигуры, сжимающий в руке металлическую трубку электрического полотера, который и издавал заинтересовавший Инженера шум.

— Эй! — окликнул он незнакомца, стоящего спиной. — Ты как?

Человек не ответил, продолжая стоять столбом. Тогда Инженер подошел к нему и прикоснулся к плечу. Незнакомец не отреагировал на прикосновение. Тогда Инженер обошел его и заглянул в лицо. Неплохо сохранившийся уборщик помещений был мертв, а его широко раскрытые глаза бессмысленно пялились в одну точку. Он, видимо, отключился прямо во время уборки, а прочная труба полотера, словно подставка, не давала ему упасть на пол.

— Надо же, как причудливо распоряжается нами судьба, — покачал головой инженер, вырубая полотер. — Спи спокойно! — сказал он, закрывая уборщику глаза.

Неожиданно тело уборщика покосилось, и с шумом упало на пол.

— Спи спокойно! — вновь повторил Инженер. — Извини, друг, но отходную мне читать некогда.

Больше Инженера ничего здесь не задерживало. С первыми лучами солнца он покинул помещение банка. Выскочив на улицу, Инженер перешел на бег, стараясь как можно быстрее добраться до дворца. Чем ближе ко дворцу, тем больше бездыханных тел попадалось на его пути. Император поистине был сердцем своей Империи, и с его смертью умерла и она. Ступив на аллею, ведущую к мраморным ступеням дворца, Инженер с изумлением рассматривал тела личных гвардейцев монарха, разряженных, словно клоуны в нелепые одежды. В своё первое посещение он не обратил на них внимания, так как к тому моменту не совсем пришел в себя после воскрешения. Подивившись аляповатому вкусу Императора, он заметил возле парадной лестницы знакомый джип.

— Значит, Генерал достиг своей цели, — подумал он, поднимаясь по ступеням к массивным золотым вратам. Вот это была действительно мастерская работа, подобные вещи он встречал только в музеях того, давно не существующего мира. Ворота он решил рассмотреть попозже, после того, как разберется с судьбой Генерала. Немного поплутав по огромному дворцу, Инженер, наконец, наткнулся на личные покои Императора, где нашли свое последнее пристанище безумный монарх и его мятежный генерал. Взглянув на мертвого некромансера, Инженер невольно пожалел его — до такой степени процедура поглощения личного времени исказила черты маньяка. Скукоженный трупик маленького безобидного старичка ничем больше не напоминал самодовольного повелителя мертвых. Смерть стерла с его лица следы маниакального безумства, от которого Император не смог избавиться, даже прожив столь долгое время. Массивное тело Генерала лежащее лицом вниз поверх бывшего повелителя, не подавало признаков жизни. Инженер перевернул друга на спину и влепил ему несколько звонких пощечин. Затем он схватил его за грудки и с силой потряс.

— Что же ты, Генерал? — взывал он к верному соратнику, продолжая трясти. — Очнись! Давай, как же я без тебя?

Голова Генерала безвольно болталась из стороны в сторону. Наконец убедившись в бесплодности попыток привести Генерала в чувство, Инженер обнял его за плечи. Прижавшись головой к голове друга, Инженер продолжал разговаривать с ним, умоляя вернуться. Но боевой товарищ оставался глух к мольбам друга. Наконец, положив Генерала на пол, Инженер решил испробовать последнее средство.

— Встать! — заорал он, используя всю мощь мертвых легких и подгнивших голосовых связок, дублируя команду и на мысленном уровне. — Встать, сволочь, когда к тебе обращается старший по званию!

Генерал неожиданно дернулся, затем резко вскочил на ноги, словно ужаленный в одно место.

— Виноват, Ваше ст-во! — вытянувшись во фрунт заревел он. — Больше такого не повториться… — Генерал запнулся, в недоумении оглядываясь по сторонам. — Какого черта?

— А-а-а! — от избытка чувств закричал Инженер, повисая на мощной груди боевого товарища. — Получилось! Получилось! — хлопал он Генерала ладонями по спине.

— Получилось? — заторможено произнес старый вояка, пытаясь собраться с мыслями.

Пустой взгляд Генерала зацепился за высохшую мумию Императора — и он, наконец, вспомнил все.

— Чего так долго? — тут же возмутился Генерал. — Он же чуть было меня не порешил!

— Так вышло, — развел руками Инженер. — Прости, если сможешь.

— Что случилось? Где мы с тобой просчитались? — настаивал Генерал.

— Да это я, — признался в оплошности Инженер, — не досмотрел. Микросхема, которую мы с тобой притащили из той поездки, оказалась устаревшей модификации — не подошла! Пришлось в срочном порядке её перепаивать!

— А эта операция занимает некоторое время, — подхватил старый вояка, — которого у нас не было. А и хрен с ним! — махнул он рукой. — Главное — террактик-то наш удался в лучшем виде!

— Точно! — расцвел Инженер. — И этого фрукта, — он кивнул в сторону высохшей мумии, — завалили, и сами целыми остались.

— А вот это-то и проблема, — не разделил радости товарища Генерал. — Кому мы такие теперь нужны? Не лучше ли было того… Вместе с ним… И проблем бы не было!

— Да ладно тебе хандрить! — одернул друга Инженер. — Найдем себе достойное применение! Мы теперь свободны как птицы! Конечно, нормальным людям лучше на глаза не попадаться! А так — места на земном шарике сейчас навалом…

— Может ты и прав, — задумчиво произнес Генерал. — И куда мы теперь направляемся?

— Как куда? — удивился Инженер. — Нас с тобой давно уже ждут. Или забыл?

— Точно! — звонко хлопнул себя ладошкой по лбу Генерал. — Забыл. Я ведь полностью на операции сосредоточился, а вероятность того, что у нас с тобой дело выгорит, была пятьдесят на пятьдесят. А что после с нами будет, как-то не заморачивался.

— То-то и оно! — обрадовался Инженер, чувствуя, как меняется настроение Генерала. — Может они нам как-нибудь помочь смогут?

— Ладно, чего гадать. Готовим транспорт и по коням!

— Вот таким ты мне больше нравишься! — инженер на радостях хлопнул товарища по плечу. — А что там дальше — время покажет! Пошли отсюда скорее!

— Пока, папочка! — обращаясь к бывшему повелителю, произнес, скривив губы, Генерал, подбирая валявшийся рядом с телом пистолет. — Не пригодилась тебе моя игрушка. А то: буду вынимать и вставлять, вставлять и вынимать, — передразнил он последние слова Императора. — Теперь хоть завставляйся. Честь имею! — козырнув, Генерал покинул спальню Императора вслед за Инженером.

Они вышли на залитую ярким солнечным светом аллею. Генерал уселся за руль джипа и запустил движок. Инженер привычно занял место рядом с водителем. Генерал плавно выжал сцепление и вдавил педаль акселератора в пол. Джип взвизгнул резиной покрышек и понесся по солнечной аллее, оглашая мертвый город радостным ревом. И в этот момент верные друзья действительно были счастливы — ведь впереди их ждала новая, пускай даже и недолгая, жизнь, наполненная настоящей свободой.