Страница 113 из 129
— Дурная слава у этого места. Слишком много людей здесь пропадало. Посылали даже сюда несколько отрядов — но они ничего необычного не нашли, хотя обшарили весь городок сверху донизу.
— А ты, значит, не боишься?
— А чего мне с вами бояться? — удивился Вацек. — Вы сами чуды-юды каких поискать. Пусть нас другие боятся!
— Верно подмечено, — улыбнулся Инженер.
Тем временем они въехали в центр города, на небольшую площадь, подле которой притулилось крохотное здание городской ратуши.
— Вот в ратуши и заночуем, — решил Инженер, о чем тут же поспешил сообщить Генералу. Получив согласие, он подъехал к перекосившимся воротам ратуши и остановил автомобиль.
— Пойдем, найдем, где тебе переночевать, — сказал Инженер Вацеку.
— Да мне все равно, я привычный! — отнекивался парнишка.
— Это нам все равно, — Генерал присоединился к компании, держа в руках заготовленный ранее факел.
Офицер щелкнул зажигалкой, и пропитанная горючей жидкостью ветошь, вспыхнула.
— Ну вот, — довольно произнес Генерал, поднимая факел повыше, — теперь не только нам, но и Вацеку все будет видно.
Перекосившиеся двери ратуши никак не хотели открываться — металлические петли прикипели за столетие. Немного повозившись с дверьми, Генерал решил попросту выдернуть их из дверного проема.
— Как думаешь — не рухнет? — посоветовался он с Инженером.
— Нет, не думаю, — ответил напарник. — Тут все намного прочнее.
Генерал зацепил ворота тросом от лебедки джипа. Включив мотор, Генерал принялся наматывать трос на барабан. Через секунду двери вылетели со своего места.
— Прошу вас, панове! — заглушив мотор, произнес Генерал.
Место для ночевки они выбрали в кабинете мэра городка, где уцелела вся мебель. Шикарные диваны и кресла, обтянутые кожей, были идеальны. Путешественники пришлось лишь стряхнуть с них пыль. Вацек развалился на диване и тут же заснул. Видимо события последних дней слишком его измотали.
«А ведь он молодец, — мысленно произнес Генерал, заботливо укрывая спящего паренька найденным в шкафу пледом. — Не предал, хоть мы и уроды!»
«Согласен, нам с ним просто повезло».
«Поиском займемся утром?» — поинтересовался Генерал.
«Конечно, мы же не оставим Вацека одного. Мало что водится здесь!»
«Чем бы только заняться?» — деятельный Генерал не находил себе места.
«Поройся в шкафу, — посоветовал Инженер, — может, найдешь какую-нибудь интересную книгу».
«Точно!» — обрадовался Генерал, походя к большому резному шкафу.
Но ему не суждено было заняться поиском интересной книжки, едва он открыл дверку шкафа, в помещении раздался сухой вежливый голос:
— Господа, к вам можно войти?
Возле распахнутой двери в кабинет мэра стоял высокий худощавый мужчина. Его длинные гладкие волосы были зачесаны назад и заправлены за уши. Мужчина слегка поклонился, улыбнулся уголками тонких ярко-алых губ и вновь задал свой вопрос:
— Так мне можно войти, или нет?
— А кто ты такой, черт тебя дери? — в ответ спросил Генерал.
— Так, прохожий, — пожал узкими плечами пришелец.
— Так вот, прохожий, проходи! — нагрубил пришельцу вояка, вскидывая автомат на уровень груди.
Черты лица незнакомца неуловимо дрогнули: губы набухли, стали пунцовыми, разве только не светились в темноте, верхняя губа задралась, в свете факела блеснули острые клыки.
— Вампир что-ли? — спросил, ни чуть не испугавшись пришельца, Генерал. — Ну и чего тебе здесь надо? Если хотел пожрать — ты пролетел! Мы сами пожрать горазды.
— Кто вы? — от такого обращения вампир опешил и втянул клыки обратно.
— Ты чего, бродяга, нюх потерял? — усмехнулся Генерал. — Мы такие же мертвяки, как и ты! Только не вампиры…
— Но я чувствую живую кровь! — запаниковал вампир — потеря нюха для него много значила.
— Это вот от него несет, — указал на Вацека Генерал. — Только ты его не получишь — это наш кабанчик, и мы его сами сожрем! — плотоядно причмокнув, произнес Генерал.
— Ах, вот в чем дело, — облегченно вздохнул вампир, — и шагнул в комнату. — Как же я сразу вас не раскусил?
— Ты бы шел отсюда! — напрягся вояка.
— Не волнуйтесь, я не собираюсь отнимать вашу добычу! — воскликнул пришелец. — Но объясните мне, как вам удалось? Он же шел с вами по собственной воле!
— Небольшое гипновнушение, — вмешался в разговор Инженер. — Вы же зачаровываете свои жертвы, перед тем, как выпить их?
— В общем-то, да, — согласился вампир.
— Так вот и у нас то же самое! — обрадовано хлопнул себя руками по ляжкам Инженер. — Дорога у нас долгая, а искать каждый раз живое мясо — накладно, да и времени нет! Пусть кабанчик своим ходом идет! — инженер хищно ощерился.
— Какое интересное определение — кабанчик, — тоненько хихикнул вампир. — Откуда оно?
— Была раньше такая огромная страна — Россия. Мне довелось там работать какое-то время. Так вот, там «кабанчиком» называли передачку в тюрьму продуктов. Этакая пищевая посылка — «кабанчик»!
— Вот оно как? Так вы помните еще двоенные времена? — с интересом спросил вампир.
— Да, я умер до войны, — ответил Инженер.
— А ваш товарищ? — полюбопытствовал он.
— Тоже, — угрюмо процедил Генерал, не нравился ему этот ночной гость, и все тут.
— Ох, как интересно! — воскликнул вампир. — Мне было бы очень интересно с вами пообщаться. Я тоже хорошо помню те времена и, честно говоря, скучаю по ним. Я приглашаю вас к себе в гости! — неожиданно заявил пришелец.
— Не, нам и тут хорошо! — возразил Генерал.
— О! Если вы беспокоитесь за своего «кабанчика», то ваше беспокойство напрасно. Я, — он напыжился, — глава клана…
— Вампирского? — уточнил Инженер.
— Ну не мафиозного же, — фыркнул вампир, — вашего кабанчика будут охранять как зеницу ока!
— Семья-то большая? — поинтересовался Инженер.
— Достаточная, — туманно ответил вампир, — чтобы без труда кормиться на этой территории. Ну что, вы принимаете мое предложение?
— Мы примем, но если с ним что-нибудь случится — мы из тебя душу вынем, или что там у тебя вместо нее?
— Вампир вновь хихикнул:
— Чем это он вам так дорог?
— Откармливали долго, — буркнул Генерал. — Все сплошь специфическими кормами.
— А-а-а, — понятливо протянул вампир, — деликатес! Обещаю еще раз — его никто не тронет! А теперь прошу вас пройти со мной. Поверьте, у меня найдется, чем вас удивить!
Они вышли на улицу, прошли пару кварталов по спокойному ночному городу. В темноте казалось, что город просто спит, не зажигая фонарей. А придет утро, и его многочисленные жильцы встрепенутся и заспешат каждый по своим надобностям.
— Какая прекрасная ночь! — возвышенно сказал вампир.
— Она потому прекрасная, — недовольно пробурчал Генерал, — что тебе не дано увидеть дня!
— Возможно, вы и правы, — печально согласился вампир. — Возможно. Я уже забыл, как это — жить при свете солнца. А как же вы? Насколько я знаю, обычные мертвяки тоже не переносят солнечного света.
— А мы непростые, — ответил Генерал.
— Да, — отметил вампир, — я это сразу заметил. Обычные зомби — они тупые…
— Ага, — рассмеялся Генерал, — а мы — возвышенные эстеты.
— Ну, не совсем, но с вами интересно общаться — вы помните старые времена. Вы мыслите, как нормальные образованные люди. Честно сказать, я страдаю от недостатка общения, даже больше, чем от голода. Иногда, чтобы выжить мне приходилось голодать десятками лет. Я привык не терять голову при виде жертвы. Но вот недостаток общения…
— А кем вы были до того как…
— А, — глаза вампира словно подернулись поволокой от воспоминаний, — я был молодым повесой, дворянином при дворе короля Филиппа Красивого…
— Так это вы с тех пор? — не поверил Инженер.
— Увы, мой друг, увы, — горестно вздохнул он. — На свою беду я повстречал в одном из кабаков Парижа самого Носферату, моего злого гения. Он полюбил меня и превратил в чудовище. С тех пор я больше никогда не видел дневного света. Только когда изобрели кино, я смог увидеть его на экране.