Страница 35 из 36
Самое удивительное в том, что все герои книги — по-своему хорошие люди, которые думают, что поступают справедливо. Тяжело осознавать, сколько жестокого и трагического совершается в мире во имя добра.
Мастер Вэн ПРИКЛЮЧЕНИЯ ЛУННОГО ЗАЙЦА
Посвящается Юэ Ту и Тянь Гоу
Небесный пёс добирается до луны
Мы уже знаем, как лохматый пёс оказался на краю бездны. Как драконовая лисица, вышвырнутая сама, хотела в бездну увести с собой и бедного охотничьего пса. Хорошо ещё она не втянула пса в воронку бездны, драконовая лиса в последней попытке вырваться из бездны сама же лапами своими и вытолкнула пса на самый край страшной воронки.
Но какие силы нужны, чтобы освободить охотничьего пса из этой воронки? Даже Небесному владыке это было бы нелегко сделать. Уже когда совсем тяжело стало собаке на этом краю бездны, когда почувствовала приближающуюся гибель свою, и бездна затягивала в себя всё сильнее, она взяла из корзинки, так и путешествующей с ней, несколько плодов бессмертия с лунного коричневого дерева и проглотила, не разжёвывая. В тот же миг какая-то безмерная энергия наполнила её. Соприкасаясь друг с другом, две эти энергии — космоса и бездны, вызвали неземное свечение, и собака превратилась в какую-то ракету, устремлённую к земле. Её будто оттолкнуло что-то от края бездны, и она понеслась с бешеной скоростью к земле, сметая со своего пути все метеориты и осколки древних планет. От неё исходил яркий свет, за ней тянулся длинный хвост космической пыли…
Уже по прошествии многих лет на земле рассказывали, что по небу с востока на запад пролетела Большая Звезда и за ней следовал страшной силы звук. Люди говорили, что это лаяла небесная собака, и голос её был грому подобен. Вид её, уверяли свидетели, поистине грозен: огненная морда, спадающие на глаза белые волосы, длинный нос, похожий на клюв, тело, покрытое шерстью, на спине два небольших крыла.
Небесный пёс был обречён на одинокую жизнь на земле. Он боялся показаться на глаза своему охотнику, чтобы не напугать его. Он обходил людей, ведя свою охоту на диких животных. Его небесная безмерная сила как бы входила в противоречие с его же верностью людям и собачьему долгу служения.
Наш охотничий пёс, став небесной светящейся собакой, оказался наделён огромной неземной силой. Но душа-то у него оставалась прежняя, добрая. Он легко мог превращаться в кого угодно. Он побеждал, используя магическую силу, которая у него была в избытке, или благодаря физическому превосходству. Ещё более все страшились его громокипящего воя, звука, который он издавал. В лесу внезапно раздавался громоподобный, страшный смех, возникало ложное ощущение, что от этого смеха падают деревья. По звукам можно определить настроение собаки: когда она пребывает в радости, её смех разносится по всей округе, а когда в печали — слышится страшный гром и дикие крики, повергавшие людей в ужас и смятение. Воздействие на людей звуком со стороны небесного пса было столь же значительно, как и его поступки.
Небесная собака стала защитником природы, властителем огня и пожара. При всей грозности облика и жестокости поведения небесный пёс выступал по-прежнему как поборник справедливости: наказывал злых, хвастливых, бездушных, помогал преданным и верным. Благородная в душе своей небесная собака стала защитником святых людей и храмов. Она стала учить людей обороняться от злых врагов и защищать свою родину. Она стала символом смелости и умения сражаться. Говорили, что она появилась на земле как бы из взорвавшейся звезды и превратилась в горного демона в виде собаки, которая спустилась с неба посреди грома и огня….
Но никогда она не забывала про своего верного друга, лунного зайца. И уже наделённая собственным умением добираться до любых небесных светил, она решила отправиться на Луну искать того, кого полюбила всем сердцем, своего друга.
А в это время лунного зайца за непослушание и излишнее доверие лисе Небесный владыка отстранил от ухаживания за коричневым деревом бессмертия, и назначил на место хранителя и целителя давно уже мечтавшую об этом, проживавшую там же на Луне, трехлапую жадную жабу. До Небесного владыки быстро дошли сведения, что пёс наелся плодов бессмертия и стал уже не просто охотничьей, а грозной Небесной собакой. Лунного зайца небесный правитель взял в свой лунный дворец. Ухаживать за садом.
Но жаба, на то и жаба, символ богатства и наживы, терпеть свое бескорыстное присутствие у дерева бессмертия никак долго не могла. Вроде бы и так наделил её властитель даром выплевывать золотые монетки, но, как известно, у жадности нет предела.
На третий же день она как следует потрясла коричневое дерево и съела столько плодов, сколько драконовой лисице даже не мечталось. Жаба от этого разбухла чрезмерно, становилась всё больше и больше, она уже заслоняла собой Луну. Впрочем, и до Луны ей уже дела не было никакого, жаба решила, что и Небесный нефритовый правитель ей не указ. Она решила сама править миром, стать владычицей небесной, тем более, в былые времена бывала и она близка к богам. Она свободно плавала в окололунном пространстве, но всё время натыкалась на Луну. Луна ей стала мешать, соседство лишь раздражало, да еще старик-правитель вздумал на неё ворчать. И жаба от жадности и наглости своей взяла и проглотила всю Луну целиком, вместе с лунным дворцом Небесного владыки, вместе с самим владыкой, и вместе с нашим лунным зайцем.
Ночью во всём мире стало темно. Люди не могли дойти до своих домов, поникли все деревья, подпитывающиеся лунным светом, заблудились все животные, влюблённые разучились целоваться, какая же любовь без Луны. А тут ещё кто-то из злых людей, которым небесный пёс не давал в лесу безобразничать, заявил, что он был свидетелем, как небесный пёс и проглотил Луну целиком, мол, отсюда и сила у него немереная, отсюда и свет вокруг пса.
Что уж думал сам Небесный владыка, находясь внутри жабы, сказать нынче трудно, впрочем, владыка любил иногда молча наблюдать за свершающимся, лишь по мере необходимости вмешиваясь в события. Ему и внутри жабы было так же уютно, как в своём небесном царстве. Впрочем, и пространство жабы тоже было всего лишь небесным пространством, подчинённым Небесному правителю. Зайца он держал рядом с собой. Может, и жабу владыка назначил не случайно следить за деревом бессмертия, и собаку не удержал на земле, пусть поборются сами, пусть добро победит зло без вмешательства неба. Что это за добро, если оно бессильно и беспомощно?
Слышал он даже в брюхе жабы, как злые люди решили объявить небесную собаку пожирателем Луны, очень уж мешал пёс браконьерам и загрязнителям природы. Конечно, мог небесный пёс, испуская из себя пламя огня, и впрямь чуть ли не лунного, справиться со своими обидчиками, но не хотел пёс развивать в себе злость и ярость. Хотел он по-прежнему нести людям добро и силу. Благодаря своей небесной силе, пёс легко мог догадаться, от кого исходило истинное зло, кто на самом деле проглотил Луну. Не понимал он, почему жаба легко справилась с Небесным владыкой, но, может, старость наступила у владыки, силы уже были не те? Пёс знал одно, и его любимому зайцу, и всем людям грозила опасность.
Отправился небесный пёс на поединок с жадной трехлапой жабой. Хотел он по привычке скользнуть по лунному лучику, но без Луны лучика-то не стало. Небесный пёс уже по звёздному пути, который ему определяли братья из созвездия Псов, да и сам в окружении грома и молний освещая себе путь, помчался от земли в сторону Луны. Он и радовался своему возросшему могуществу, и горевал, мечтая о том времени, когда со своим охотником отправлялся за добычей, когда нырял за дичью в болото, облаивал смело медведя и волка, дожидаясь подхода охотника. Нет, думал пёс, вот узнаю, что на Луне делается, освобожу своего зайца, верну лунный свет людям, и по лучику опять на землю. Может, за спасение Луны Небесный владыка и простит мне съеденные плоды бессмертья, вернёт прежнее земное обличье.