Закон Девяток

Она отпила глоток чая. - Кто-то интересуется.

- Моей семьей?

- Да.

- Почему?

Наиболее вероятно, потому что ты - Рал. Мы полагаем, что, если у тебя нет детей, ты будешь последним в родословной Ралов.

И вы думаете кто-то интересуется Ралами?

- Я предполагаю, они могли убить твоего отца, чтобы не дать ему достичь своего двадцать седьмого дня рождения.

- Мой отец умер в автомобильной катастрофе. Он не был убит.

"Может быть и нет". Джакс выгнула бровь. "А если бы тебя сбили в другой день, не полагал бы ты, что это бы выглядело как несчастный случай?"

"Ты хочешь сказать, что это было предумышленно? Что те двое мужчин пытались меня убить? Почему?"

Она отклонилась назад и вздохнула, отклонив предположение щелчком пальцев. "Я просто говорю, что, если бы они пытались тебя убить, это выглядело бы как несчастный случай, тебе не кажется?"

Он проткнул кусочек курицы, вспоминая убийственный взгляд, которым посмотрел на него бородатый мужчина. Он посмотрел на нее. Она вновь за ним наблюдала.

"Почему люди так интересуются семьей Ралов?"

"Мы пока точно не уверены. Как я сказала, мы до конца не понимам их причины или того, что происходит."

Она казалась неуверенной во многих вещах. Алекс не знал, верить ли тому, что она в темноте, как она заявляла, но он решил, что у нее есть причины, чтобы не говорить ему, так что он решил оставить как есть.

Джакс по-бездельничала еще немного и продолжила:

- Когда я была еще ребёнком несколько человек начали намекать, что что-то происходит, что-то ужасное. Они увязли в этом по-уши , преследовали людей, шпионили за ними, в итоге одна вещь привела к другой и обнаружилось что твоя мать в опасности. Они пытались помочь ей. В конце концов они не смогли ничего сделать, потому что еще не знали достаточно.

- Если двадцать семь так важно, что с Законом Девяти и всем остальным, - сказал он, - почему эти опасные люди ничего не сделали с моим дедом, Беном? Он ведь Рал, - В её истории слишком много дыр. Он махнул вилкой чтобы подчеркнуть свою точку зрения, - или, к примеру, почему бы не начать с предыдущих поколений?

- Некоторые мои друзья полагают, что эти другие люди просто тогда ещё сюда не добрались.

- Но ты думаешь иначе?

Неохотно, она кивнула.

- Я думаю, что важные элементы пророчества еще не на месте. Это было слишком скоро. Вплоть до сих пор для пророчества это было неправильное время, неправильный Рал.

- Я не верю в предсказания.

Она пожала плечами.

- Возможно ты прав, это ни более чем необоснованная сумасшедшая идея которая подвернулась под руку. Они вряд ли были первой группой людей кто доверился полностью необоснованной идее.(?)

Он не ожидал, что она ответит. "Вполне возможно".

- Независимо от их причин, некоторое время назад они нашли способ ппопасть сюда. В моем мире эти люди убивают за вещи, в которые верят.

Алекс снова подумал о слесарном грузовике, который был близок к тому чтобы сбить его. Он подумал о двух мертвых офицерах со сломанными шеями. Он вспомнил что сказала его мать: "Они ломают людям шеи." Он не хотел задавать вопросы боясь нарушить кредит доверия, он не думал что заслужил это, но он не мог помочь себе сам.

- Что за пророчество?

Она осмотрелась в пустой комнате, проверяя что никто её не услышит. Две женщины уже оплатили счет и ушли. Официантка была возле одного из столиков, спиной к ним, раскладывая салфетки для ужина.

Джакс наклонилась в и понизила голос.

- Суть пророчества - в том, что только у кого-то из этого мира есть шанс спасти наш мир.

Он воздержался от саркастического замечания и вместо этого спросил:

- Спасти его от кого?

- Возможно спасти его от тех людей, которые попадают сюда для того чтобы убедится что пророчество не исполнится.

- Звучит так, как будто собака гоняется за собственным хвостом, - сказал он.

Она раскрыла свои руки в эмпатическом жесте.

- Из всего что мы знаем, могло случиться так, что они не верят, что ты - часть этого пророчества. Возможно они хотят что-то еще от тебя.

- Но ты думаешь, что я вовлечен в это в некотором роде.

Она положила свои пальцы на освещенное солнцем место в картине рядом с ней прежде чем посмотреть на него.

- Ты можешь жить в этом мире, быть частью этого мира, но у тебя есть узы, независимо от того насколько иллюзорные, с нашим миром. Ты доказал это, нарисовав место из моего мира.

- Или это может быть просто место напоминающее его, - добавила она.

Она замолчала, но взгляд которым она одарила его, был достаточным ответом.

Алекс провел пальцами по с воим волосам.

- Твой мир, мой мир, Джакс, я надеюсь, что Вы можете понять, что, когда все сказано и сделано, я не могу действительно верить тому, что ты говоришь мне.

- Я знаю. Я не могла поверить, когда я впервые приехала сюда и увидела то, что было похоже на огромные металлические предметы, плавающие в воздухе, или экипажи, двигающиеся без лошадей, или любая дюжина иных вещей, которые у меня невозможны. Для меня нелегко согласовать все это в моей собственной голове. Для тебя тоже это не будет легко, Алекс, но я не знаю никакого другого пути, если он состоит в том, чтобы был шанс спасти наш мир.

Он почувствовал себя так, как будто увидел полоску света сквозь приоткрывшуюся дверь.Эта миссия была настолько же отчаянна, насколько Джакс была обеспокоена. Она хотела чтобы он помог ей спасти её мир.

Возможно она делала это специально для него, чтобы он мельком мог увидеть её цель, он не был уверен. Вместо того чтобы захлопывать эту дверь перед её носом, он спросил кое что другое, надеясь что это поможет объяснить все намного проще.

- Как твой мир отличается от моего? Не тем ли, что у вас нет таких передовых технологий как самолетов, машин и других технологий, которые есть у нас? - Если бы он не сидел с девушкой, которая казалась такой убийственно серьезной, он сомневался, что смог бы задать подобный вопрос с невозмутимым видом. - Что делает людей там, что делает тебя, другими, отличными от нас?

- Это - мир без магии, - произнесла она без намёка на юмор.

- То есть… ты хочешь сказать, что в вашем мире магия есть? Настоящая магия?

- Да.

- И ты видела её? Видела настоящую магию?

Она мгновение изучала его глаза перед тем, как на её губах появилась слабая, но пугающая улыбка.

- Помимо других способностей я - колдунья.

- Колдунья, которая не умеет заваривать чай.

- Колдунья, которая в моём мире умеет намного больше, чем заваривать чай.

- Но не в этом мире?

- Нет, - признала она, наконец, когда её устрашающая улыбка начала исчезать. - Не в этом мире. Это - мир без магии. Здесь у меня нет никакой силы.

Он пришел к заключению, что это было довольно удобно.

- Значит, мы из очень разных миров.

- Не таких уж разных, - произнесла Джакс так, что это почему-то прозвучало обнадёживающе.

Алекс изучал её бесстрастное выражение лица.

- У нас нет магии. Ты говоришь, что в вашем мире она есть. Разве наши миры могут различаться больше?

- Они не так уж различаются, - повторила она. - У нас есть магия, но и у вас она есть, в каком-то смысле. Она лишь проявляется другим образом. Вы делаете то же, что и мы, даже если и другими способами.

- Например?

- Ну, например, та вещь у тебя в кармане.

- Телефон?

Она кивнула, откинувшись назад, и вытащила что-то из кармана возле своего пояса. Она держала в руках небольшую чёрную книгу.

- Это - путевая книга. Она работает очень похоже как этот телефон, на котором ты посылаешь сообщения. Подобно твоему телефону, мы используем это, чтобы получить сообщения от людей и передать информацию другим. Я пишу в своей путевой тетради, и через волшебство слова появляются в то же самое время в ее двойнике. Ты говоришь слова в свое телефонное устройство и слова выходят где-то в другом месте. Я привыкла писать сообщения, не говоря их. Но ты также можешь рассмотреть функцию своего телефонного устройства как путевую книгу, заставлять слова появиться в нем, я права?