Лоцман и Берегиня

— Борис! Здорово! — мужчины пожали друг другу руки, а я всё стояла столбом, натужно пытаясь идентифицировать его личность.

— Борис?

— Не узнаёшь? — улыбнулся парень.

— Тебя трудно узнать, — Май хлопнул его по спине, — ты таким крепышом стал! Качаешься?

— Бориска-а, — простонала я, наконец, опознав знакомого. Как Май разглядел в этом, пышущем здоровьем и силой парнище тощего рефлексирующего юношу, любителя кузнечного дела?

— Узнала! — обрадовался Бориска. — Я вам так благодарен! Вы себе представить не можете!

— Подожди! — остановил его Май. — Ты толком всё объясни! В чём мы так виноваты?

— Да вы что! Сейчас расскажу! Это всё ваш родник, с живой водой! Я там с экскурсией был, зимой. С собой бутылку налил. И такая в меня сила попёрла! Мужики в институте спрашивают, чего это я принимаю? Девушки стали интересоваться, — при этих словах он смутился, но было видно, что он просто счастлив. — Но, самое главное, я нашёл себя! Раньше думал, что кузница — моё место, а теперь вот по камню… — он кивнул на огромные каменные цветы.

— Это всё ты? — поразилась я его плодовитости.

— Нет, — он скромно потупил очи, — орхидея моя и там, — махнул рукой в конец зала, — подснежник.

— Посмотреть можно?

— Конечно! — он повёл нас к своей новой работе.

Подснежник только начал выбиваться из камня, но контуры будущего шедевра уже восхищали.

— Бориска, а ты теперь, наверное, не стирку выбираешь? — вспомнила я прошлогоднюю привычку парня.

— Нет, я сначала обет дал. Столько замыслов…

— Сначала, а теперь?

— А теперь, я Обережь…

— Что?

— Ты!

Мы с восторгом смотрели на камнереза. Что можно сказать в таком случае? Парень нашёл себя! Всего год назад он выглядел жалким задохликом с тоскливым взглядом. А сейчас — горящий взор, румянец во всю щёку, бицепсы под холщёвой рубахой и каменные цветы! Я вспомнила слова Семёна: «Планида его счастливая!». И он — Обережник. Да, не даром водят они экскурсантов, не даром!

Потом мы выбрались в Безмирье под охраной бабра. Но Числобог отсутствовал в своём астрономическом тереме, так что мы только погуляли несколько часов по чернолесью и вернулись в Порубежье.

Нам с Андреем очень хотелось побывать в Волчановке, деревне оборотней. Дуплянский познакомил нас с Белым Волком — главой их общины. Мужчина лет сорока (выглядел он, по крайней мере, лет на сорок), с белой гривой волос и шикарными бакенбардами, переходившими на могучую шею, высокий и ширококостный. Жёлтые глаза на крупном породистом лице (как это правильно выразить), источали мудрость и спокойствие. Он сам пригласил нас в свою деревню. Поход в гости был назначен на сегодня, но…

Но! Всегда это «но»! Вот ждёшь какого-то события, готовишься к нему, обдумываешь детали поведения, одежды… А потом приходит «но» и портит все планы!

В этот раз «но» пришло в образе, кого бы вы думали, Джамалла Перца! В поной красе! С его нескончаемыми «О-о-о» и витиеватыми формулировками простых выражений. Мы уже почти ушли! «Почти» выражалось в отсутствии Рыськи, который собирался идти с нами. Он ведь тоже был своего рода оборотнем, правда, из другого семейства. Но у оборотней нет таких расовых неприятий, как у кошек и собак. Рыська нет, не опаздывал. Просто, Джамалл успел явиться раньше означенного срока. И явился не один, а с Перуном. Да! Свои дела он решает на высшем уровне!

— Варя, Андрей! — начал свою речь Перун. — Сейчас я к вам обращаюсь, как к частным лицам, гостям Порубежья, а не как к Лоцману и Берегине.

— От чего же? — Май сразу заподозрил подвох.

— Потому, что Лоцман и Берегиня вы здесь, в Порубежье и окрестностях.

— И-и-и… — это уже я начала ехидничать.

— И-и-и??? Не сбивай меня! А там, куда вы отправитесь…

— А куда мы отправимся? — я подозрительно уставилась на джинна.

— В Абиссинию! — упавшим голосом произнёс Громовержец.

— А мы туда должны отправиться? — не унималась я.

— Это зависит только от вас.

— Значит, мы можем отказаться? — поддержал меня муж.

— О-о-о! Не отказывайтесь, многоуважаемые Лоцман и Берегиня! — начал свою песню Джамалл.

— Только не это! — прошептала я.

— Сила ваша, сравнимая с силами богов!

— Кхм, — запротестовал Перун, но на джинна это не подействовало.

— Ловкость ваша, подобная ловкости тигра, храбрость ваша, подобная храбрости льва, — заливался Джамалл, закатив глаза к небу, — выносливость ваша, сравнимая с выносливостью верблюда…

— Хватит! — прервала я словоизлияния южного гостя. Ну, не люблю я, когда меня сравнивают с верблюдом. — Что от нас надо?

Джинн, прерванный в начале заготовленного панегирика, опешил.

— Не соблаговолите ли… — я протестующее замахала руками. — Хорошо! — Джамалл сдался и перешёл на нормальный язык. — Мои ученики пропали! Все, до единого!

— Это те, которые в тетрапакетах? — уточнил Май.

Я заметила лёгкую усмешку в уголках рта Белого Волка. Он, наверняка, слышал историю моей битвы с джиннами.

— Да. И ещё Амерхан, — горестно подтвердил джинн.

— Но, они же наказаны на целый век! — не поняла я.

— Время не играет роли, но это все мои ученики! А они пропали, исчезли! Найдите их! Прошу!

— А Вы что, сами не можете их найти?

Джамалл отрицательно покачал головой.

— Не получается. Я всё время теряю след…

— А почему Вы думаете, что мы сможем?

Мне ужасно не хотелось в Абиссинию, искать по пустыне тетрапакеты с джиннами. Мне хотелось в Волчановку, к своим, родным, можно сказать, оборотням.

— Ты их победила. Тебе их и освобождать…досрочно. А так, только через век… след потеряется… Моя школа исчезнет…

— Школа? — мне было удивительно, что у джиннов есть какие-то школы.

— Да. У нас, джиннов, есть несколько школ. Они находятся…как это объяснить…

— Враждуют? — серьёзно поинтересовался Май. Очень мне это не понравилось.

— Да.

— Думаете, их похитили джинны других школ?

— Подозреваю.

— Что предпринимали?

Я поняла, что Волчановка откладывается и надо запасаться панамой. В Абиссинии в это время года жарко!

— Магический поиск не даёт результатов. Сигнал или теряется, или возвращается обратно. Вся надежда на вас! Найдите их! — с горечью закончил Джамалл.

— Ну? — Май обратился ко мне. — Что будем решать?

— Сдаётся мне… — мысль ласточкой пронеслась у меня в голове, — это и есть моё незавершённое дело, о котором так мрачно поведал Злод!

— Ты серьёзно?

— Угу! И чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь в правоте. Других «долгов» я ещё не наделала!

— Занятно! — проговорил Перун. — А ты права, Варвара! Это, пожалуй, единственный в своём роде, межфольклорный конфликт.

— Значит, выбора у нас нет! — констатировала я. — Надо собираться в дорогу.

Я окончательно распрощалась с мыслью о Волчановке, по крайней мере, на сегодня и обратилась к Белому Волку.

— Извините, вот… сегодня к сожалению…

— Не бери в голову, Варвара! К нам вы всегда успеете. Как разберётесь с джиннами, милости просим!

— Спасибо.

— О-о-о-о! Небо сжалилось надо мной!

— Джамалл! — рявкнуло сразу несколько глоток.

— Умолкаю, умолкаю… — Джинн даже рот ладонью закрыл, разве что, кулак в рот не засунул, но долго не удержался. — Я вам заплачу! Хорошо заплачу!

— Это ещё зачем? — запротестовала я.

— Не отказывайся, — шепнул мне Перун, — оказаться всегда успеешь. Мало ли…

— Хорошо, — обратилась я к Джамаллу, — об оплате на месте поговорим, после выполнения… заказа.

— Варя, ты что? — удивился муж.

— Потом объясню.

— Добро. А что нам надо с собой брать? — по-деловому подошёл к делу Андрей.

— Ничего не надо. У нас всё есть. Всё дадим, всё найдём…

Тут к нашей тёплой компании присоединился запыхавшийся Рыська и с ходу заявил.

— Я с вами!

— Мы к оборотням не идём, — объяснил ему Май.

— Я уже понял, раз этот, — он невежливо кивнул в сторону Джамалла, — здесь.