Страница 41 из 61
— На следующий день ты опять нарушила их планы, — как ни в чём не бывало, продолжал леший.
— Да какой там «нарушила»! — вставил слово Боцман. — Разгромила их, кофель-нагель! В пену взбила!
— Джинны, тоже их рук дело! — Николай Николаевич погрозил пространству указательным пальцем. — Злод втесался в доверие к Амерхану, напел ему хвалебных песен про их могущество, что боги — слабаки. Амерхан своих соучеников настроил на скандинавские подвиги. Но Злод уже и здесь поработал. Пусть Амерхан докажет, что силён. Пусть на женщинах-богинях потренируется! Всё у него как по маслу прошло! Оковы ему, кстати, тот же мастер ковал, что и «живой ключ». Есть у джиннов такой. Великий мастер, только вот не добра, не зла не разумеет. И с местом заточения он всё правильно рассчитал. Тогда в первый раз сила Андрея проявилась. А целью Злода были атрибуты Макоши и Маржаны, цветы жизни и смерти. Первого уровня, между прочим, цветочки! Забрал бы их под видом джинна, вся вина на тех падает, а он дальше атрибуты собирает. Но и здесь…
— Опять я! — по залу пронёсся очередной смешок, — смешно вам! Сами бы попробовали!
Мужчины как-то сникли, застыдились, что ли? А может, день тот вспомнили…
— Если бы ты просто лишила его законной добычи! Но ты!!! — леший как-то с восхищением на меня посмотрел.
— Что я?
— Ты нанесла ему оскорбление, которое можно смыть только кровью!
Вот так вот! И не иначе! Кровью!
— Оскорбление? Я его там даже не видела, и уж тем более не оскорбляла.
— Какого врага ты повергла первого? Вспоминай! — очень жизнерадостно предложил мне Дуплянский.
Я напрягла свою память. Вот иду я с ещё незажжённым факелом из терема…
— Стражника у дверей. Это Афродитино оливковое масло надо, что ли кровью смывать? — поразилась я.
— Масло?.. Нет. Это был уже джинн, второй!
— Второй?… А-а-а! Конечно! Первый слетел с лестницы! — наконец вспомнила я. — Так это что, был Злод?
— Он самый! Мало того, что ты спустила его кубарем по ступеням, он ещё и рог сломал. А для чёрта лишиться рога!
— Чёрт! — выругалась я, — знала бы, второй отпилила.
— Нанесла ты ему смертельную обиду! Когда он очухался и посчитал все твои заслуги, то вынес тебе смертный приговор!
— Как это? — не поняла я, — какой приговор?
— Да, Варя! — сокрушённо покачал головой Рыська, — столько неприятностей ты Злоду доставила, не на один приговор тянет!
— Да ну тебя! А куда он из Белогорья делся?
— Говорит, сначала хотел в битву вступить. Но… не в его правилах с женщинами драться.
— Чего-о-о-о? — я задохнулась от возмущения. — Джентельмена из себя строить вздумал? Ни в жизнь не поверю!
— Струсил! — поддержал меня Май. — Сбежал! А теперь благородство разыгрывает! Поди, новую каверзу задумывал!
— На этот счёт он молчит. А гадать не стоит. Ему, скорее всего не удалось до вас добраться! Сначала, толпа народу, боги. А потом вас Хмара охранял.
— Так это он специально нас охранял? — не поняла я.
— Хмара интуицию свою на двести процентов использует! — гордо заявил Рыська.
— Ага! А Баська? — съязвила я. — На двести процентов!
— Тут у него осечка вышла, — признался Рыська, — поддался эмоциям!…Но с вами у него всё чётко вышло!
— А потом вы получили искру божью, — продолжил леший, — и снова спутали Злоду карты… Откуда вы с Андреем он не знал. Отправил на ваши поиски проштрафившегося Урюпу. Единственное, что мог сказать этот олух, город, в котором вы живёте.
— Жанка проболталась. — Андрей с силой стукнул по коленке. — Грымза!
— Через створы они ходить не могут, — продолжил Дуплянский, — стража не пропустит. Кружным путём отправился, через шлёнды.
— Через что?
— Шатун, шлёнда — одно слово, блуждающий поток. Урюпа, значит, вас выслеживал, а Злод здесь пояс Велеса добыл.
— В парке за мной Урюпа гнался?
— Лембой.
— А что же он через шатун за мной не пошёл?
— Не знаю, может он их не видит, — предположил леший.
— А чего он хотел?
— Сапоги, чего же ещё, — догадался Андрей.
— А убить меня он не хотел?
— Это ему Злод запретил. Для себя удовольствие оставил. Он с такой радостью рассказывал, как ты теперь страдаешь! Что смерть Лоцмана для тебя хуже собственной.
— В этом он прав, — я ощутила знакомую дрожь, но постаралась успокоиться.
— Рыська его чуть на куски не разорвал! — Леший сокрушённо покачал головой.
— Успею ещё! — Рыська сказал это спокойно, но с такой уверенностью. Очень походило на клятву.
— Самое ужасное, было то, что Злод не говорил, где вас искать. Только собрались на ваши поиски, Ворон прилетел. Сказал, что живы вы, полканы вас нашли.
— Ворон?
— А то, как же! — догадался Андрей — Как положено — дуб огромный! На дубу Ворон.
— Не видела я вчера ни какого ворона, — дрожь улеглась и я почти успокоилась.
— Старый он, глухой совсем. Зимой в дупле отсиживается, — заступился за пернатого Рыська. — Ты его своим рё… криком разбудила. Пока он соображал… Пока ночь пережидал. В темноте совсем ничего не видит. Хорошо ещё, что сюда долететь смог… почти к полудню.
— Старый? — восхитилась я подвигом пернатого. — И сколько ему?
Если принять во внимание, сколько лет Рыське или Хмаре, то старый ворон может потянуть на…
— Триста, больше даже… — задумчиво доложил фолк, явно подсчитывая в уме истинный возраст птицы.
— Триста? — я искренне удивилась этой цифре. Она никак не вязалась с моими представлениями о прилагательном «старый» для обитателей Порубежья. — И уже старый? Что-то я не понимаю здешних возрастных критериев.
— Как люди ему отмерили… — грустно констатировал Рыська.
— Люди… Где-то я это уже слышала… Люди придумали… А! Перун…
— Варя, а зачем ты Злоду шишку в рот затолкала? — отвлекла меня от рассуждений о коварстве людской фантазии Полина.
— Шишку? — я вернулась в реальность. — А! Что бы не трепался! А как вы её вынули?
— А ни как, — махнул рукой леший. — Руки ему развязали, сам мучался. Целый час выковыривал, а потом столько же рот закрыть не мог, заклинило. Пришлось вправлять…
— Кто осмелился?
— Горыня, кто ж ещё!
Я судорожно хихикнула. Да и не я одна.
— А рана на спине? От лыжной палки?
— С жизнью совместима, не умрёт, — поставил диагноз леший, — у него ещё и отметины Лютого имеются. Здорово вы его потрепали!
— Даже не знаю, радоваться этому или… — я замолчала, уставившись в пол. Мне хотелось довести этот разговор до конца, но воспоминания доставляли мне… Ощущения были такие, будто ночная пытка всё продолжается. И я ещё иду тёмному лесу, а в душе у меня вакуум, космическая пустота.
Все в зале тоже молчали. Тишина стала звенящей. Они понимали, что вчерашние события для меня ещё слишком больны… Чья-то рука обняла меня за плечи. Краем глаза я заметила тоненький ободок на безымянном пальце. Май… Я подняла глаза и кивнула. Леший обрадовано продолжил.
— Злод появился на заставе пару дней назад. Точнее, появился пёс. Забредают к нам иногда звери. В шатуны попадают… Подкармливаем мы их, некоторых жители забирают. А этот по-деловому по Заставе бегал, искал чего-то. Вреда вроде от него не было, хоть животное крупное… — Леший сокрушённо покачал головой, — надо было его на привязь посадить! Ну, что ж тут поделаешь… Он Урюпу из заточения и выпустил. Ключи стянул… Когда узнал, что вы здесь, решил, что настал его час. Он сам собирался к Числобогу…за клепсидрой.
— Он её что, остановить собирался? — усмехнулся Май.
— Собирался, — подтвердил леший.
— А как? Числобог сказал, что это невозможно!
— Это ПОЧТИ невозможно, — уточнил Дуплянский.
— И каков процент «почти»?
— Маленький…но есть.
— И что бы это ему дало?
— Возможность собрать все атрибуты, которые ему необходимы.
— А потом что?
— Сила бога…
— Я всё равно не понимаю! — Андрей задумчиво потёр свежие шрамы на шее. — Не понимаю…
— Мы сами не знаем, что он задумал… Но последствия были бы ужасные!