Возвращение Артемиды

— Саша, родной! Выйди к нам! — громко сказал землянин. — Са-шень-ка! По-то-ро-пись! Мокшин еще какое-то время понаблюдал за гостями, осмотрел периметр дома со всех видеокамер, затем выключил монитор и, спрятав автомат, вышел во двор.

— На место, Барс! — остановившись на крыльце скомандовал Саша.

Барс послушно выполнил команду хозяина, вернулся в будку, но с чужаков всё равно не спускал глаз.

— Ну не смотри ты на меня так! — жалостливо попросил незваный гость. — Лучше пригласи даму в дом! Мокшин еще раз окинул гостей оценивающим взглядом и подтверждая слова жестом руки сказал: — Прошу.

Внутри жилище выглядело скромно. Комнаты были светлыми и просторными, вдоль белых стен стояла фербийская мебель, но ее набор выдавал в хозяине землянина. Единственное что привлекло внимание женщины, так это полупустой ящик водки, стоявший под круглым, обеденным столом.

Гости сели в предложенные кресла, а хозяин остался стоять в дверном проёме, облокотившись о косяк. Пауза была недолгой.

— Саш, я понимаю, что поступил плохо, — затараторил Виктор, — но ситуация неординарная.

— Да ну?! — недобро ответил Саша.

— Ты выслушай нас, а потом уже и.

— Да я, собственно, слушаю.

— У Нины пропал младший брат.

— Я не занимаюсь поиском пропавших детей, — не дал договорить Саша. — Я технолог радио электронщик.

— Юра называл себя дигером, — сказала Нина. — Рассказывал, что они вместе с Вадимовым исследуют подземелья Альверона. А Виктор говорил, что вы один из самых лучших спелеологов которые есть на Фербисе.

— Если вы не видите разницы, то я вам объясню, — добродушно сказал Саша.

— Спелеологи — это те, кто изучают природные пустоты, пещеры, и прочие штуки. Дигеры ходят под Альвероном. Я не лазаю по канализационным стокам.

До свидания.

— Виктор говорил, что раньше…

— Виктор вообще много говорит. Именно поэтому он не умрёт своей смертью.

— У вас совсем нет сердца? — спросила Нина.

— У меня вместо сердца мозги.

— Не горячись, Саш, — сказал Виктор. — Предложение очень серьёзное и не бесплатное. Муж Нины очень богатый человек.

— Видите, я же говорил, что он безмозглый. Он всё знает не хуже меня и всё равно бубнит, как попугай.

Гости сами уходить не собирались, а и грубо выгонять их у Мокшина откровенно говоря желания не было.

— Ну, хорошо, — продолжил Саша. — Чтоб было совсем понятно… Под Альвероном ходят не только дигеры, эдакие великовозрастные дети. В общем-то, их лидер, Михаил Вадимов, личность тоже совсем не безобидная. В принципе, он никто.

Но не просто «никто», а «никто», мечтающее о власти. В его команде не принято обсуждать то, что он скажет. Его приказы выполняются беспрекословно.

Кроме всего прочего, от него попахивает сатанизмом, хотя на первый взгляд это выглядит, как детская игра в зеркальный мир. Так вот, кроме этих «детей», под Альвероном полно всякого сброда. Там и нацисты, и продажные законники, откровенные бандиты, сатанисты, всевозможные сектанты и прочая гадость.

Большинство из них торгуют наркотиками, оружием. Теперь вы понимаете? Но и это не самое страшное. С тех пор как землянам разрешили строить на Фербисе заводы, а корпорации начали проталкивать свои интересы во власть, под Альверон сливают всякую гадость. Химические, биологические и радиоактивные отходы. Подцепить там можно любую заразу. Как бы это не было печально, но, скорее всего, вашего брата уже нет в живых. Так что… — Мокшин развёл руками.

— Если вы найдёте его живым или… мой муж заплатит вам двести пятьдесят тысяч альверов, — сказала Нина, пристально глядя Саше в глаза. Поразительно, но в этом холодном взгляде чувствовалось тепло.

— Цифра более чем внушительная, — после небольшой паузы сказал Саша.

— Так вы согласны? — Хотите вина? — Я за рулём, — сказала Нина.

— А я нет, — отозвался Виктор.

Саша принёс средненький португальский портвейн и два фужера. Запах из откупоренной бутылки быстро наполнил комнату и, дразня, щекотал ноздри.

— Я же вам говорю, это очень непросто.

— Фамилия моего мужа Бойстрюк. Тот самый Бойстрюк, о котором вы подумали.

Если вам будет нужна какая-либо помощь, не стесняйтесь. Мэр Альверона часто бывает в нашем доме. И не только мэр.

— Тебе, конечно, нужно всё взвесить, — вкрадчиво сказал Виктор. — Правильно.

Не спеши с ответом. Вот мой номер, если надумаешь — позвони. И, пожалуйста, помни, что кроме тебя никто этому мальчику не поможет.

— И сколько же лет мальчику? — поинтересовался Саша.

— Двадцать один, — ответила Нина, протянув фотографию брата.

С квадратика бумаги смотрели наивные глаза почти ребенка. Худшие предположения Саши подтвердились. Такой человеческий отпрыск в Альвероне мог вляпаться во что угодно! — Понятно… — сказал Саша, положил фотографию на стол и посмотрел на Виктора.

— Ну а ты здесь в качестве кого? — Обижаешь… — Виктор улыбнулся и слегка наклонил голову.

— Телохранитель!? — утвердительно спросил Саша.

Виктор снисходительно кивнул головой.

— Вы в нём сомневаетесь? — спросила Нина.

— Совсем нет. Говорит он много, а как телохранитель кандидатура почти идеальная. Тем более на Фербисе.

— Извини, но нам пора, — поднимаясь из кресла, сказал Виктор. — И не тяни с решением.

Саша проводил гостей до калитки. Барс лежал в будке и высунув морду и лапы на улицу вяло следил за чужаками. Уже открыв дверцу «Мерседеса», Нина повернулась к Саше и коснувшись его руки сказала: — Я на вас очень надеюсь.

Саша ничего не ответил.

«Мерседес» плавно тронулся с места и, набирая скорость, покатил в сторону перекрёстка. Саша проводил машину взглядом, потянулся, раскинув руки.

Вечер был изумительным и вместе с тем каким-то непонятным. Возможно, такое ощущение появилось из-за того, что последние одиннадцать лет Саша работал технологом на заводе микроэлектроники. Он, словно шпион, так сильно вжился в свою легенду, что истинное Я всё реже всплывало из глубин сознания.

Рассказать кому — не поверят! Наёмный убийца стал гегемоном. Парадоксы общества перерастают в аксиомы жизни. И вдруг о нём снова вспомнили. Сложно было разобраться в своих чувствах. Что это? Страх или ностальгия по давно потерянному? Казалось, потерянному навсегда. Отгоняя эти мысли Саша вернулся во двор, закрыл калитку и контакт между дверцей и столбом замкнулся. На панели управления вспыхнули лампочки.

Нина же сейчас ехала от человека, который мог найти ее брата. Виктор рассказывал, что раньше, Саша занимался какими-то специальными операциями для легиона законников. Честно говоря, верилось в это с трудом. Среднего роста, не сказать чтобы хорошо развит физически, но волевые черты лица, прямой взгляд.

У Саши были умные глаза. По опыту общения с представителями службы безопасности земных поселений на Фербисе, Нина знала, что в этих организациях подобное бывает не часто.

— Я заметила под столом ящик водки, — сказала Нина. — Ты уверен, что он не спивается? — Абсолютно, — ответил Виктор.

— Тогда зачем ему столько? — Он ее пьет. Просто пьет, — Виктор улыбнулся и добавил, — иногда.

Деревья фербийского леса, мелькая за окном, сливались в единое целое.

На горизонте показались бетонные башни мегаполиса. «Мерседес» подъезжал к Альверону.

Александр Мокшин родился и вырос на Фербисе. Он был представителем второго поколения землян, родившихся вдалеке от родной планеты. Его дед строил первую колонию в Аршорских равнинах, позже работал на строительстве космодрома.

В знак личной благодарности император Валмис разрешил строителям, — первым из землян, — покупать дома в Альвероне. Как и любые эмигранты земляне старались селиться рядом друг с другом. Аборигены по началу к пришельцам относились несколько недоверчиво, но дети… Дети быстро нашли общий язык.

Половина приятелей Мокшина были фербийцами.

Когда Саше было десять лет, насмотревшись старых видеофильмов он увлёкся альпинизмом. Сильно влекся. До одури. Лазал по всему, что могло эмитировать скалы, не обращая внимания на сбитые в кровь локти и колени. Чаще всего они с друзьями ездили на окраину Альверона, в старый город, где были развалины крепости «Духов», разрушенной три тысячи лет назад. Позже сосед дядя Коля, профессиональный спелеолог, вернулся из очередной командировки в горы Тилатау и привёз с собой голографические слайды. Это было, как ушат ледяной воды. Заросли совершенно непостижимых геликтитов вперемешку с арагонитовой «соломой», красные каменные флаги, каменные кусты, сталактиты и сталагмиты, сверкающие кустарники кристалликтитов и еще что-то местное, чего никогда не увидеть на Земле… Невозможно было поверить, что все это существует.