Наследник Агасфера

Как-то после вечерней проверки в слабо освещенном тамбуре барака Свист лицом к лицу столкнулся со шнырем ДПНК. Майка, задержавшись на секунду, глядя в сторону, на одном дыхании, скороговоркой выпалил:

— Будешь ложиться, осмотри шконку.

И тут же исчез.

Свист спешил в каптерку, где его ждала грелка со спиртом. Хотелось побыстрее вылить ее содержимое в алюминиевую кружку, выпить большими глотками и, наскоро закусив черняжкой, лечь спать, чтобы увидеть во сне долгожданную свободу. Миновав каптерку, он прошел в свой угол. Темноту барака слабо растворяли отблески прожектора на вышке. Постель была аккуратно застелена, хотя Свист хорошо помнил, что утром сидел на заправленной наре и писал письмо. Подняв подушку, он ничего не обнаружил. Тогда Свист снял одеяло и стал прощупывать каждый сантиметр ватного матраца. Где-то, выше середины, ближе к изголовью, рука наткнулась на вертикально стоящую, острую, как бритва, заточку, намертво прикрученную вязальной проволокой к перекладине нары. Расчет был почти безошибочным. Кто-то знал, что сегодня Свист занес в жилую зону спирт. Известно было и то, что пить он будет только после вечерней проверки, а охмелев от большой дозы, плашмя упадет на постель. Его смерть расценивалась бы как самоубийство.

Свист догадывался, чьих рук это дело, но не успел расквитаться. С самого начала у него не заладились отношения с полублатными, которые «пахали» на оперчасть. Не смог он отблагодарить и Майку. По оперативно-режимным соображениям Свиста перевели на другую зону. В характеристике, вложенной в личное дело, четким почерком начальника отряда было указано: «Осторожный, хитрый, скрытный, беспринципный, легко приспосабливается к изменяющимся условиям». На этапе Свист долго размышлял, что побудило Майку, рискуя собой, спасать его жизнь. Может быть, шнырь косвенно принимал участие в этом деле, но в последний момент заговорила совесть? Но теперь об этом можно было только гадать. Он не жалел, что его переводят на другую зону, считая, что неважно, где сидеть, главное — с кем сидеть. Немного огорчало, что он не успел отовариться в лагерном ларьке и перемигнуться с молоденькой продавщицей. В последний завоз Людоед сменил гнев на милость и на зону завезли халву, к которой Свист был неравнодушен. В день, когда его увозили с зоны, в коридор этапного помещения проскользнул Майка. Улучив удобный момент, шнырь подозвал Свиста к решетке и сунул ему объемистый кулек, доверху заполненный желтыми маслянистыми комочками. Настроение сразу улучшилось. Зэк отсыпал немного халвы из кулька в ладонь и стал не- спеша жевать.

«Это сладкое слово — халва, — подумал он. — Такова непостижимость «женской» логики».

Этот случай послужил Свисту уроком, и он навсегда перестал злоупотреблять спиртным. Бедняк не может иметь недостатков или пороков. Преимущество обладать ими безнаказанно есть только у богатых и свободных и путь они со смирением воспринимают свои пороки как плату за грехи и каются, пока не поздно.

Глава 14

РЕКВИЕМ ДЛЯ ВИОЛОНЧЕЛИСТА

В танцевальном зале загородного ночного клуба «У Фреди Меркьюри» царил зыбкий полумрак. Медленно вращающийся под потолком шар, усеянный зеркальными осколками, освещенный тонким лучом прожектора, наполнял пространство множеством движущихся бликов, создавая иллюзию падающих листьев. Оркестр тихо играл «Осенний блюз».

Свист остановился на входе и внимательно осмотрелся. В центре площадки, тесно прижавшись друг к другу, танцевала одинокая парочка. Он вернулся в фойе, прошел мимо отдельных кабинетов и, мельком заглянув в зазывно распахнутые двери уютного бара, направился к двери туалетной комнаты, на которой непривычно отсутствовали знакомые буквы.

В сверкающем никелем и кафелем туалете у зеркала причесывался розовощекий, склонный к полноте блондин неопределенного возраста. С появлением Свиста он подобрался, как собака, почуявшая дичь, и стал усердно причесывать жидкие кудри. Свист тщательно вымыл руки, вытер их пахнущим дорогим одеколоном белоснежным носовым платком, поправил перед зеркалом узел галстука и, смахнув с рукава невидимую пылинку, бархатным голосом проворковал, обращаясь к толстяку:

— Скьюз ми, не одолжите мне на минуту косметичку? Я, кажется, забыл свою в машине.

Просьбу не пришлось повторять дважды. Свист черным карандашом удлинил разрез глаз, затем подрумянил щеки и слегка подкрасил губы.

— Может быть, поужинаем вместе? — с надеждой предложил новоявленный знакомый, с интересом разглядывая подтянутую фигуру Свиста.

— К сожалению, я вынужден Вас огорчить. Я не ищу новых знакомств, — без зазрения совести соврал Свист.

В баре он занял высокое вращающееся кресло у стойки, заказал черноусому бармену мартини и, сидя боком к залу, стал исподволь рассматривать посетителей. Большая часть столиков была занята парочками, которые никого, кроме своего визави, не замечали. Только в дальнем углу бара скучал одинокий посетитель. Свист вполоборота повернул к нему кресло и, сделав небольшой глоток мартини, стал изучать незнакомца. Это был высокий худощавый мужчина в роговых очках, чуть старше средних лет, который явно не имел никакого отношения к физическому труду. Об этом свидетельствовали тонкие холеные руки с длинными нервными пальцами. Свист взял недопитый бокал и, пройдя через весь зал, занял соседний столик. Его перемещение не осталось незамеченным. Незнакомец внимательно осмотрел Свиста и чуть заметно улыбнулся.

«Кажется, все идет нормально», — подумал Свист.

Усевшись поудобнее, он одарил соседа многообещающим взглядом и, подняв бокал, сделал еще один глоток. Этот жест был воспринят как приглашение. Незнакомец пересел к столику Свиста и, пристально заглянув тому в глаза, коротко спросил:

— Не помешаю?

— Напротив, — улыбнулся Свист, — буду очень рад, если поможете скрасить мое одиночество. Предлагаю выпить за знакомство.

— Я не употребляю алкоголь. В нем ищут забвения только слабовольные. Но в чем-то Вы правы. Нам пора познакомиться поближе. Называйте меня Фредди. Как вы догадались, мое настоящее имя звучит иначе, но так будет романтичнее. Пусть это будет дань уважения великому Меркьюри.

Свист не испытывал ни малейшего уважения к гомосексуалисту Фредди Меркьюри, умершему от СПИДа, но согласно кивнул и представился Рафаэлем.

Фредди заказал два кофе и пачку дорогих сигарет. Прикуривая от зажигалки Свиста, он пересел поближе, коснувшись коленом его ноги, и блеснув стеклами очков, вкрадчиво прошептал:

— Кажется, мы здесь засиделись, Рафик. Я не покажусь Вам навязчивым, если предложу довезти Вас до города?

— Моя благодарность не будет иметь границ, — вежливо отозвался Свист.

Тепло и уют мягкого кожаного салона «Плимут-Каравеллы» приятно контрастировали с дождевым мраком холодной осенней ночи. Не сбрасывая скорости, Фредди вставил в магнитофон лазерный диск, и стереоколонки наполнили автомобиль органной музыкой.

— Иоганн Себастьян Бах, — наугад сказал Свист.

— Да, это Бах, — ответил попутчик. — Я слушаю эту мелодию, когда чувствую, что в моей жизни должны произойти значительные перемены. Она меня вдохновляет и настраивает на возвышенный лад. Я виолончелист, и через день мне предстоит поездка в Европу. Если мои выступления пройдут успешно, надеюсь получить приглашение Венского симфонического оркестра.

Переключая скорость, Фредди призывно погладил Свиста выше колена.

— Не сейчас, — мягко отвел руку Свист. Давайте не будем торопить события. Пусть все идет своим чередом. А то мы все скомкаем.

Идея примкнуть к голубым родилась после того, как, позвонив по одному из старых телефонов, Свист узнал, что с ним настойчиво ищут встречи представители уголовного розыска. Вначале мелькнула мысль нырнуть под крыло к Батону, с которым он сидел на одной зоне, но он сразу же ее отбросил.

Батоцкий взлетел слишком высоко и был у всех на виду, к тому же двум кротам в одной норе было бы тесновато. Безопаснее всего в этой ситуации было уйти в «автономное плавание». Обналичив по рыночной стоимости пятьдесят николаевских червонцев, он обновил гардероб в самом дорогом магазине и перекрасил волосы. Но Свист понимал, что этого недостаточно. Необходимо было не только изменить внешний вид, но также имидж и среду обитания. Нужно было стать тем, кем по представлению людей, хорошо его знавших, он не мог стать даже в кошмарном сне. Неплохо было бы стать архиепископом, космонавтом, экстрасенсом или лауреатом Нобелевской премии. Но, по понятным причинам, Свист не тянул на эти роли. И тогда он решил затеряться среди голубых. А если выражаться зоновским языком, стать «опущенным» или «дырявым». Наблюдение на зоне за Майкой и ему подобными не прошло бесследно. Свист без труда смог одеть личину голубого, используя свой дар перевоплощения.