Седьмой

– Прекрати нытье, маг, – отозвался Воисвет. – Я сделал то, что должен был сделать.

– А ты не подумал, что Бранибор появился здесь слишком кстати? Ты не подумал о том, что замок играет с нами?

– Я обо всем подумал. А в первую очередь – о том, что мы будем есть в ближайшее время.

– Ты разве не понимаешь, что замок…

– Какая мне разница? – повысил голос князь. – Сами они сюда забрели или кто их подослал? Какая разница? Я должен думать о своих людях. Это тебе понятно?

Берсень не ответил, уткнувшись взглядом в пол.

– Ирица, – позвал сестру Дежень. – Тут есть подходящая кольчужка, твоя почти сплошь из дырок.

Ирица не ответила, только полоснула по брату ненавидящим взглядом.

– Это глупо, сестренка, – спокойно продолжил Дежень.

Он подошел ближе и кинул ей под ноги кольчугу.

– Они мертвы, и вещи им совсем ни к чему, – сказал он, – а нам могут здорово помочь.

– Убирайся! – зарычала Ирица. – Видеть тебя не хочу!

– Берсень, может, ты ей объяснишь? Да и сам приоденешься, мало ли что…

Юноша поднялся, взгляд его встретился с глазами Деженя, и маг внутренне поежился. Дежень посмотрел на него с такой ненавистью, будто готов был убить прямо сейчас.

Это оказалось полной неожиданностью для мага. Перед ним будто возник другой человек. Знакомый ему холодно-насмешливый Дежень куда-то исчез, а вместо него появился этот. С гневом и ненавистью в глазах.

– Дежень, – спросил маг, – я чем-то обидел тебя? Мне кажется…

Облик Деженя тотчас же изменился. Мгновение спустя Берсень уже сомневался в увиденном.

– Ты? Обидел меня? – Лучник рассмеялся. – Не смеши меня. Смени-ка лучше кольчугу и попробуй убедить сестру.

– Я не сражался, и моя кольчуга целехонька, – Берсень отрицательно помотал головой. – А что касается Ирицы, по-моему, она уже ответила достаточно ясно.

– А я-то полагал, что ты будешь заботиться о ней. – В глазах Деженя вновь промелькнул гнев.

– Не переживай, я отдам ей свою кольчугу.

– Даже так?

Дежень скроил презрительную гримасу и отправился к князю, продолжавшему перебирать вещи Бранибора.

– Берсень, что с ними происходит? – жалобно спросила Ирица. – Они стали хуже зверей!

Юноша ответил не сразу:

– Ты ошибаешься, Ирица. Не думаю, что они изменились настолько сильно. Наверное, они были такими всегда. Просто здесь, в замке, это проявилось особенно ярко.

– А я? Неужели я тоже такая?

Ирица с силой прильнула к магу, точно хотела раствориться в нем, исчезнуть наконец из этого мира.

– Нет, Ирица, ты другая. – Берсень ласково пригладил ее волосы. – Ты совсем-совсем другая. Наверное, поэтому я влюбился в тебя.

– Скажи это еще раз, – попросила Ирица. Невдалеке хохотнула Дара.

– Другая! – фыркнула она. – Все люди одинаковы. Все убивают ни за грош, если приспичит. А если вы, голубки, другие, то это до поры до времени. Но когда-нибудь придет и ваше время.

– Ты лжешь! – вскинулась Ирица. – Что ж ты сама-то кольчугу новую не надела?

– Глупая. Зачем? Я отродясь не надевала доспехов. Мне это ни к чему.

– Стерва, – прошептала Ирица, но Дара услышала и захохотала.

– Еще какая! – сквозь смех выдавила она.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Новая комната ошеломила. Открывшееся зрелище настолько контрастировало с увиденным ранее, что поверить в его реальность стоило некоторых усилий. Сквозь стеклянный потолок комнату заливал яркий свет, и первое время все смотрели только вверх. Туда, где по голубому небу плыли облака, где сияло ослепительное солнце.

А под ласковыми солнечными лучами нежился настоящий цветник. Десятки, если не сотни цветов самых разнообразных форм и расцветок. Воздух был настолько насыщен ароматом, что, казалось, в нем можно было плыть.

Ирица ахнула. Ее охватило непреодолимое желание прилечь на роскошную зеленую травку, расслабиться хоть на пару минут. И одновременно с этим хотелось бегать и прыгать, визжа от радости.

– Цветы-цветочки, – прошептала она.

Никогда не интересовавшаяся цветами и презиравшая девушек, млевших от букетов, она вдруг ощутила волнение, непонятный трепет, к горлу подкатил комок. Если бы не присутствие мужчин, она, наверное, расплакалась бы. Наплыв незнакомых прежде чувств и насторожил ее, заставив взять себя в руки.

– Что это, – процедил Воисвет, подозрительно оглядываясь. – Берсень?..

Маг развел руками.

– Цветы как цветы, – пробормотал он. – А магия, как обычно, здесь повсюду, плюнуть некуда.

– Ты маг или где? – отозвался князь. – Последнее время толку от тебя… А мы потом расхлебываем.

– Между прочим, Адамир нанял меня, чтобы вас лечить, а не разнюхивать, что и как! – неожиданно резко отозвался Берсень.

Его голос прозвучал настолько жестко и непривычно, что Воисвет и Дежень скрестили на нем взгляды. Даже Ирица, и та глянула на мага с удивлением. И нескрываемым одобрением.

Обилие внимания смутило Берсеня, и он торопливо уткнулся взглядом в цветник. Пожав плечами, князь шагнул вперед.

– Пошли, что ли, куда деваться-то?

Выход маячил шагах в двадцати, но они шли медленно, с обнаженным оружием и постоянно вертели головами. Обнаружив, что дверь закрыта, не удивился никто.

– Значит, все-таки здесь, – удовлетворенно хмыкнул Воисвет. – Как и следовало ожидать.

– А я, признаться, надеялся, что здесь удастся отдохнуть, – отозвался Дежень.

– На то и расчет, – нахмурился князь. – Расслабимся, тут нас и возьмут тепленькими.

– Сестренка, поработай с дверью, – попросил Дежень. – У тебя иногда получалось.

Цветы потихоньку кружили Ирице голову. Все чаще и чаще ей приходилось напоминать себе, что они вовсе не на прогулке. Но под натиском чудесных запахов ее сознание постепенно растекалось, расползалось по комнате, и слова Деженя буквально вырвали ее из этого блаженного состояния.

– Иногда?! Неужели? – раздраженно бросила Ирица.

– Берсень, может, ты попробуешь? – Воисвет бросил на мага насмешливый взгляд. – Я, конечно, понимаю, ты лекарь, но выбираться ведь как-то надо?

Маг хмуро кивнул, присел у двери и, закрыв глаза, принялся ощупывать ее руками. Ирица тотчас же попыталась сесть рядом, но Дежень подхватил ее под руки.

– Нельзя, Ирица. Мы не должны расслабляться, – сказал брат.

– Я хочу отдохнуть, – огрызнулась она.

– Мы только что отдыхали.

– Перерезать горло нескольким невинным людям, это ты называешь отдых?! – взорвалась Ирица и, отпихнув брата, уселась в траву.

– Да что с тобой? Возьми наконец себя в руки…

– Проклятье! – Князь хлопнул себя по лбу. – Я понимаю. Это все цветы. Это все от них.

– Цветы? – Ирица усмехнулась. – Боишься, что цветы покусают? А то и сожрут?

Воисвет не удостоил ее и взглядом.

– Их запах дурманит нам мозги, – уверенно заявил он.

– Так, может, вырубим их начисто? – предложил Дежень. – Дурманит или нет, но среди них может укрыться какая-нибудь нечисть.

– Так и сделаем, – кивнул князь. – Заодно хоть какая-то работа, а то и впрямь уснем.

Он развернулся к Даре.

– Поможешь? – с улыбкой спросил он. Та отрицательно покачала головой.

– Мне цветы не мешают!

– Ирица? – Дежень склонился над сестрой. – Ты что, не понимаешь, что цветы такая же ловушка, как все предыдущие?

– Бранибор тоже был ловушкой? Да и не собираюсь я цветы губить! Вы с князем просто спятили! Все равно уже кого – людей, цветы! Скоро за букашками будете носиться!

– Уймись! – рявкнул брат. – Это ты потеряла разум! Забыла, где мы?! Так я напомню – в замке Кощея! И это вовсе не цветы!

– Это как раз цветы! – Она обожгла его взглядом. – А вы оба сумасшедшие!.. Завтра меня будешь подозревать в ловушке, да?

– Ирица! Возьми себя в руки, а то…

– А то что? Что ты мне сделаешь? – Ирица презрительно скривилась. – Вместе с цветами скосишь?

– Дежень, черт с ней. Пошли займемся делом. Воисвет двинулся в заросли цветов, на ходу доставая меч.