Страница 71 из 85
На краешке неба на востоке уже появился лёгкий налёт ультрамарина, заставляющий блёкнуть мирно сверкающие звёзды. В той стороне, откуда пришла группа, царила ночь, и оттуда не доносилось ни звука. Со стороны чеченского села послышалась непонятная речь, затем заунывное мычание коровы. Иванову даже показалось, что пахнуло знакомым с детства деревенским запахом сена и навоза. В ночном воздухе звуки разносятся далеко, поэтому группа, заняв позиции на остывших за ночь камнях, вела себя очень тихо. До начала артобстрела оставалось чуть больше трёх часов. Чуть больше трёх часов ожидания. Иванов выбрал себе удобную позицию так, чтобы наблюдать сразу несколько направлений.
Находясь почти в центре высоты, он видел и всю группу. Постепенно мысли из настоящего перетекли на воспоминания. Он успел заново прожить весь отрезок времени от встречи с Наташей до её гибели, прежде чем его размышления прервал солдат-разведчик, призывно замахавший рукой. Осторожно приблизившись, Иванов лёг рядом с ним на камни и стал смотреть в сторону позиций дудаевцев. На востоке утро только-только начинало выкрашивать полоску неба в розовые тона, слегка подсветив шпили высоких горных вершин и лишь только подбираясь к лежащей в распадках гор ночи. Стараясь что-нибудь разглядеть в той стороне, куда указывал разведчик, Иванов, кроме темноты, ничего не увидел. Тогда солдат прошептал ему в самое ухо:
— Кто-то идёт.
Иванов снова стал напряжённо вглядываться в ночь. Сначала он услышал тихую поступь мягких шагов и шорох потревоженного ходьбой камня, а затем разглядел метрах в ста два движущихся тёмных силуэта.
— Чеченцы! — прошептал разведчик.
«Что им тут надо в такое время? — пронеслось в голове Иванова. — Может, разведка?»
Легко щёлкнув пальцами, привлекая внимание всей группы, Иванов поднял правую руку, что означало команду «Внимание!». Две фигуры, не сворачивая, продолжали двигаться по направлению к высоте, занимаемой группой. Перспектива быть обнаруженными Иванова не устраивала, поэтому, вглядываясь в темноту, он просчитывал возможные варианты действий. Подошедшие ближе друг за другом фигуры уже просматривались чётко. Но ни автоматы, ни снайперская винтовка сейчас помочь не могли — звуки выстрелов разнесутся очень далеко. Вся группа, слившись с камнями, неотрывно следила за приближающимся противником. Тронув разведчика за руку, Иванов показал глазами на закреплённый на бронежилете штык-нож. Солдат осторожно потянулся за ним. Иванов приготовил свой нож и принял решение: как только противники приблизятся на длину броска, кинуться на них. Он на пальцах показал о своём решение разведчику. Тот понимающе кивнул. Иванова не смущало то, что ножевой бой он сам изучил только в теории. Расчёт строился на внезапности. И на том, что рука не дрогнет в нужную минуту.
Вдруг чеченцы остановились. Звук покатившегося камня в напряжённой тишине прозвучал как обвал. Ладонь Иванова, сжимающая нож, стала мокрой от пота. До противника оставалось метров двадцать. Далеко. Иванов, обернувшись к группе, приложил палец к губам — «Тихо!». Камень, вылетевший из-под ботинка одного из идущих, ещё немного прокатился вниз по склону, и звук затих. Иванову показалось, что в наступившей тишине он слышит своё прерывистое дыхание. Группа не выдавала себя. Горцы, постояв, перекинулись парой тихих фраз на родном языке и неожиданно свернули влево, туда, где от высотки в сторону позиций федеральных войск отходил выступом небольшой карниз. У одного из них на плече Иванов рассмотрел винтовку с оптическим прицелом. Иванов сделал знак снайперу, тот просигналил в ответ — «Вижу!». Достигнув карниза, оба силуэта будто слились с камнями и исчезли из поля зрения группы, растворившись в темноте. Но их присутствие там, на выступе, выдавали редкие переговоры и осторожное шевеление. Группа ничем себя не выдавала, и чеченцы ее пока не обнаружили.
Через полчаса, когда рассвет красным барсом стал лениво вытягиваться из-за горных вершин, Иванов, наконец, рассмотрел противников со спины. В зелёных камуфляжах на расстоянии метра друг от друга чеченцы, не выказывая беспокойства, сидели на солдатских вещмешках перед невысокой стенкой, сложенной из камней, в которой были проделаны бойницы для оружия. Расстояние до врага составляло метров пятьдесят, и сейчас для всей группы эти две фигуры представляли отличную неподвижную мишень. Тем более что они находились метров на десять ниже группы авианаводки, тем самым обеспечивая ей удобный угол обстрела. Но Иванов решил немного подождать. Возле чеченца справа лежала снайперская винтовка. У того, что слева, — автомат и бинокль. Передавая бинокль друг другу, чеченцы вели наблюдение за позициями мотострелков. Видимо, за свой тыл они не беспокоились, потому что ни разу не оглянулись назад. Внимание Иванова отвлёк солдат-снайпер, жестами просящий его разрешения «снять» обоих противников. У Иванова тоже «чесались руки», но всё-таки правильнее было подождать и не стрелять первыми: совсем близко находились позиции боевиков. До начала артобстрела оставалось совсем немного времени. Поэтому Иванов в ответ на немые просьбы солдата лишь несколько раз мотнул головой и показал на часы — «Ждать!».
Как и было условлено, за пятнадцать минут до начала артобстрела с позиций федеральных войск заработали пулемёты. Затем прошелестели мины, и среди укреплений дудаевцев несколько раз ухнули взрывы. Несмотря на начавшуюся стрельбу, выстрел чеченского снайпера прозвучал для Иванова неожиданно. Звук выстрела из винтовки СВД отличается от выстрела автомата «Калашникова» и звучит сухо и хлёстко. Передёргивая затвор автомата, Иванов подал отмашку снайперу — «Стреляй!». Почти сразу Иванов перевёл переключатель темпа стрельбы с автоматического огня на одиночный. «Только бы успеть! Только бы не дать ему сделать второго выстрела!» — стучало в голове Иванова, пока он ловил спину вражеского снайпера в прицел. Но всё-таки Иванов не успел: чеченский снайпер произвёл второй выстрел. В то же мгновение рядом справа «хлестнула» СВД, и Иванов увидел, как дёрнулся сражённый пулей мотострелка напарник вражеского снайпера. Чеченский снайпер резко обернулся на звук прозвучавшего выстрела. В этот момент Иванов, совместив мушку прицела с нижней половиной туловища врага, нажал на спуск. Чеченец откинулся на спину, привалившись к каменной кладке. Между двумя выстрелами не прошло и секунды. Теперь под музыку перестрелки между федеральными и чеченскими позициями группа могла немного расслабиться и размять затёкшие кости.
— Надо бы за трофеями сходить, — предложил подползший к Иванову Козлов. — Там снайперская винтовочка и ещё чего-нибудь.
Иванов посмотрел вниз. До двух тел, лежащих без признаков жизни, было метров пятьдесят. Боевики, увлекшись ответным огнем по федеральным войскам, скорее всего, не обращали внимания на высотку в стороне. Иванов решил использовать момент и преимущества крутого склона, не простреливаемого с чеченских позиций.
— Козлов, засекаешь координаты чеченских миномётов! Снайперу — работать по позициям противника! — приказал Иванов. — А я сползаю за трофеями.
Иванов полз, стараясь не отрывать тело от камней. Сам выступ, на котором неподвижно лежали два тела, хорошо просматривался боевиками. Иванов очень надеялся, что в суматохе боя чеченцы не вспомнят о своих снайперах. Подползая к сражённым врагам, Иванов услышал хриплый стон. Тот, в кого стрелял Иванов, был ещё жив. Иванов, достав пистолет и взведя курок, подполз ближе и присел на корточки. В нос ударил запах свежей человеческой крови. Снайпер полулежал, привалившись спиной к невысокой каменной кладке. Правая нижняя сторона его камуфляжа вся пропиталась кровью. Отверстие от пули виднелось над офицерским ремнём в районе печени. Но самое страшное — Иванов сразу понял, что перед ним женщина. Точнее, девушка. Чеченка. Он никогда не стрелял в женщин!
— У-у-у! — схватившись за голову, простонал Иванов.
Второй чеченец, которого сразил солдат-снайпер, полусидел рядом в луже собственной крови, упёршись лбом в зелёной повязке в каменную стену около бойницы. Бинокль валялся перед ним. Пуля солдата-снайпера вошла точно в позвоночник между лопаток. Этот чеченец не мучался.