Страница 36 из 65
Землянин не стал говорить напарнику, какую роль он играл во сне жреца. Половые отношения кондов, очевидные на Иоракау и самцам, и самкам, оставались для него непонятными. В разговоре на эту тему он неизбежно выдал бы себя. К счастью, напарник не стал уточнять, что же сумел подслушать Юрий, пообещав после восхода Желтка попытаться подслушать мудреца.
Овиту разбудил Кондрахина, когда взгляд различил идущих по ручью кондов. Он быстро поведал результаты своих усилий:
— Когда мудрец думал о вещах мирских, его мысли оставались четкими и понятными. Размышления о вере мне показались мутными, многозначными, даже противоречивыми. Я думаю, такова их природа. То, что я понял: Кошру прибыл из иного мира и сотворил в нашем мире сушу и моря, кондов, каменников и прочую живность. Он передал кондам заветы жизни и отбыл в другие миры.
— Что ты слышал об Акло?
— Друг Кошру, из иного мира. Его изображений нет, считается, что обликом он похож на конда. Мир Кошру неизвестен, зато сохранились многочисленные изображения Пшучжи, родного города Акло. Его изображения могут быть объектом молитвы. Все поселения сторонников Кошру обязательно имеют хоть одно здание, напоминающее дома в Пшучже.
"Немного удалось узнать. Придется импровизировать. Пророком стать, например. Бывают у кондов видения?"
— Скажи, Овиту, бывают такие случаи, когда какой-либо конд вдруг начинает рассказывать о совершенно невероятных вещах, возможно, происходивших с ним? Таких, что проверить невозможно, но слушать интересно. Часто такие встречаются?
— Пророки? Встречаются… В береговых поселках таких прогоняют, их считают сумасшедшими. Говорят, в религиозных орденах их то привечают, то отрубают головы. Ты полагаешь, тебе пора стать пророком?
Землянин утвердительно кивнул. Торговцы из поселения Кошру уже приблизились, и Овиту принялся раскладывать на скале инструменты.
Роли напарники подготовили заранее. Овиту предлагал торговцам купить у них инструменты, шкуры, самоцветы. Кондрахин, стараясь изо всех сил, вкладывая в каждое слово мысленное внушение, живописал свое путешествие в иные миры. Он старался ничего не сочинять, описывая то, что видел на Зеленом Холме.
Конечно, он попросил о встрече с мудрецом поселения. Имя Экомсе произвело благоприятное впечатление. Торговлю отложили. Торговцы, двое правых и трое левых самцов, восторженно расспрашивали Юрия о виденном в Пшучжи. Когда по реке подплыли рыбаки, напарники уже смешались с торговцами из поселения Кошру. В глазах рыбаков они тоже выглядели членами религиозного ордена.
Здешнее поселение тоже гордо именовалось городом, хотя состояло оно всего из шести зданий, обнесенных высокой стеной. Прямо в городе находилась шахта, где добывали горючий сланец. Здесь же находились: медеплавильная мастерская, складское помещение, неизменный храм, два жилых здания и городское управление, которое по совместительству служило и гостиницей. Во всяком случае, прибывшего пророка с сопровождающим его правым самцом разместили там.
Глава 11
Утро следующего дня. Храм Кошру. Подвал, освещаемый через прозрачную голубую крышу, имитирующую звездное небо. В центре круглого помещения — Кондрахин. По одному входят жрецы, представляясь при входе.
— Белас, старший жрец.
— Сувело, жрец космоса.
— Л'дари, жрец смерти.
— Окимо, жрец-распорядитель.
— Игасе, жрец-надзиратель.
Белас обратился к собравшимся:
— Уважаемые жрецы, явившийся к нам гость утверждает, что странствовал в мирах, доступных лишь Творцу и его помощникам. Он, по его словам, воочию лицезрел Пшучжу, родной город наставника Акло. Наш гость сделал по нашей просьбе несколько рисунков. Ознакомьтесь, — старший жрец роздал сидящим вокруг стола жрецам рисунки Юрия, — и выскажите свое мнение.
Белас откинулся на спинку кресла, выполненного из чистой меди. Сам он, безусловно, успел тщательно изучить рисунки и сейчас наблюдал за реакциями остальных. Юрий беззастенчиво пытался проникнуть в мысли жрецов, но те успешно пользовались мыслезащитной оболочкой.
— Я нахожу здесь больше деталей, чем нам известно, — Сувело произнес это одобрительно. Сидящий рядом Л'дари, лишь мельком взглянувший на рисунки, пристально разглядывал Кондрахина. Игасе покосился на жреца смерти и отбросил свой рисунок на середину стола. Он злобно пробурчал:
— Мы здесь не настолько сильны в учении, чтобы решать судьбу бродячего пророка.
Юрий произнес, намеренно добавляя в голос холода и скепсиса:
— Я не настаиваю на том, чтобы меня признавали пророком. И тем более, я не просил о том, чтобы жрецы той веры, о которой я ничего не знаю, решали мою судьбу.
Окимо вопросительно посмотрел на старшего жреца. Потом перевел взгляд на Кондрахина:
— Скажи, Юри, как ты оказался в нашем городе? Ты шел к нам, или появился возле Цоргела случайно?
— Я искал покупателя на свои товары. Разговорился с вашими торговцами, меня и моего спутника пригласили в город. Вообще я намереваюсь добраться до плато Симул. Меня интересует Оорд.
Кондрахин замолк, давая понять, что говорить более не считает нужным.
— Зачем ты собирался встретиться с магом? — коротко спросил Л'дари, но его сразу перебил Игасе:
— Вот пусть продаст свои товары и идет своей дорогой. Мы не сможем сейчас определить, настоящий ли он пророк. Да и он на этом не настаивает.
Сувело произнес, негромко и мягко:
— Любое истинное свидетельство о Пшучже бесценно для нашего ордена. Наша вера в искании истины. Твои слова, Игасе, меня удивляют.
Жрец смерти вновь подал голос:
— Игасе прав, говоря о том, что не нам следует решать этот вопрос.
— И все же мы сейчас должны принять какое-то решение, — настойчиво произнес старший жрец, внимательно слушавший остальных, — или мы объявим Юри лжепророком — и закопаем в землю, в соответствии с обычаями. Или возьмем на себя смелость объявить его пророком истинным. Если же мы откажемся решить этот вопрос сами, то должны будем доставить его в один из наших крупных городов.
Юрий перебил его речь кратким замечанием:
— Закопать меня не получится. Я пришел с миром, но у меня хватит сил и умения, чтобы перебить все население Цоргела. Прежде чем решать мою судьбу, советовал бы вам поинтересоваться, чего же хочу я сам.
Белас, не меняя голоса, продолжил:
— Кроме вопросов нашей веры, которые пришельцу Юри совершенно чужды — как он сам нам сказал — есть вопрос его таинственного интереса к магу Оорду. И этот вопрос мы тоже должны сейчас разрешить. Итак, Юри: чего ты хочешь от нас?
"А ведь неплохо старший жрец вывернулся. Сначала припугнул меня, а получив ответную угрозу, сразу перевел разговор в иную плоскость." Кондрахин прикоснулся к камню и вложил в свои слова настоящее волевое усилие, почти как в бою.
— Сведения о маге Оорде и отношениях вашего ордена с ним. Сведения обо всех воинских силах, их командирах и колдунах на плато Симул и севернее. Вашу помощь, чтобы я добрался незамеченным до плато и нашел мага. Возможность побеседовать с вашими мудрецами.
Обводя ошеломленных жрецов взглядом, Юрий отмечал их реакции на его заявление. Белас сохранял спокойствие. Сувело смотрел на Юрия восторженно. Не иначе, счел его истинным пророком и пришел в религиозный экстаз. Л'дари откинулся на спинку своего кресла и приоткрыл клюв. "Да я его нокаутировал волевым ударом! Неплохо!"
Окимо закрыл глаза, сжал голову руками и мелко трясся. Игасе медленно повалился с кресла на пол. Белас хрипло произнес:
— Слова истинного пророка не подлежат обсуждению. Приказывай, Юри!