Страница 9 из 18
Причиной ухода переяславцев с княжества было несколько. Во-первых, непрекращающиеся половецкие набеги, приносящие с собой разоренные деревни в округе, пепелища и смерти родичей. Несмотря на удачные ответные карательные рейды в последнее время, несмотря на породнение княжеских семей с половецкими ханами и использовании степняков в княжеских разборках, покоя на границе переяславского княжества не было. Половецких орд в степи насчитывалось более дюжины, а уж более мелких куреней, не входивших в крупные племенные союзы, и того больше. Незамиренные родством или мечом степные грабители совершали стремительные рейды, грабили, убивали или уводили в плен захваченное население, продавая его на рынках Крыма или обратно на Русь за выкуп. Поэтому, община (а именно так перевели слово "вервь", употребленное Радиславом ) в составе нескольких весей, скрепленных родственными связями и являющимися вольными людьми, не обремененными никакими долгами перед князем, кроме ежегодного урока и воинской повинности в качестве пешего войска, решила бросить полусожженные после очередного набега хозяйства и уйти на поселение в сторону Суздальского княжества на северо-восток. Второй причиной была смерть ранней весной переяславского князя Святослава Владимировича.
С датами у Радислава не складывалось, поэтому он даже год от сотворения мира не мог назвать, не говоря о летоисчислении от рождества Христова. Хотя имена князей, да названия княжеств, городов и рек перечислял бойко. Из-за этой особенности отрока Михалыч с Вячеславом никак не могли привязать к дате описываемые им события. Хотя уже понимали, что закинуло их довольно далеко и, может быть, даже в тот же самый мир, если конечно Радислав не сошел с ума, каковой версии придерживался Николай, не желая даже вступать в обсуждения этой теории. То, что мир может быть тот же самый, подсказало очередное воспоминание Тимки, который признался, что молодое деревце, на которое он налетел, было дубком, и что он потом выместил на нем свою злость за ссадину, ударив ногой и услышав хруст. Если предположить, что на пару дней на поляне открылся какой-то временной тоннель, о которых так любят говорить в фантастических фильмах, то Тимка, попав в него, сломал третий дуб в его деревянном младенчестве, а вернувшись на поляну - его, естественно, не увидел. После таких рассуждений, Николай обозвал всех дураками, отобрал у мальчишек самострел и удалился на край поляны разбирать-собирать сей продукт детского творчества. А оставшиеся стали дальше допрашивать Радислава, который ничего не понял в их пространных рассуждениях о тоннеле, да и половину употребляемых слов слышал в первый раз.
Так вот, смерть князя являлась определенной вехой в их привязке, хотя ранее ни про год смерти, ни про самого князя никто и слыхом не слыхивал. По смерти сына своего Святослава, Владимир Мономах посадил на княжение его младшего брата Ярополка, до этого владевшим городом вместе со братом. С приходом Ярополка Владимировича, у небольшой части старой дружины возник конфликт со ставленниками нового князя. В итоге это закончилось разрывом договора недовольных дружинников, коих насчитывалось полтора десятка, с князем. А поскольку единственный десятник, из разорвавших роту, имел родню, осевшую в названной верви, то община обзавелась профессиональным сопровождением, часть которого осела в суздальском княжестве, а семь человек, уже насытившихся службой, решили влиться в ряды переселенцев. Сколько всего человек отправилось в путь на следующий после конфликта год, Радислав сказать не мог, потому как к ним после прибавились еще попутчики. Вышли же на трех досчаниках, так называемых заморских лодьях, и семи насадах, из которых только три последних были свои, а остальные наняты в Переяславле. Сколько сейчас обитало народу в веси, Радислав сказать затруднялся, но точно более двух с половиной сотен. И это не считая малых детей до четырех-пяти лет. Правда, большую часть общины составляли бабы да эти самые малые дети, оставшиеся без кормильцев, но защитить поселение все-таки было кому, так как некоторые общинники служили в пешем ополчении. Наличие защитников перевесило, когда решался вопрос, где обосноваться и строить жилье. Еще в пути большинством голосов мужей, которые могли держать оружие, решили не идти под князя, а пойти на новую землю, еще не обложенную погостами. Таковую, занявшись расспросами спускаясь вниз по Оке, нашли на реке Ветлуге, где обитали черемисы, меря и остатки вытесненных отсюда отяков. В основном, черемисы, жившие чуть западнее к устью Оки, платили дань суздальским князьям. Вниз же по Волге черемисы уже были под пятой Волжской Булгарии. А тут, рассудили переяславцы, ни то ни се. Если обоснуемся без ссор с соседями, то заживем без пригляда, а будет плохо - уйдем в верховья Ветлуги, куда почти довело свои восточные границы Суздальское княжество, и чуть севернее которого была зона влияния Великого Новгорода.
Чесал языком Радислав так хорошо, что Вячеслав на ухо командиру высказал сомнение, что уж больно рассказчик доверчив к незнакомым людям в такие времена, да в таком окружении. Это если, конечно, принять за правду, что они попали именно туда и в то время, про которое сказывал отрок. В ответ на это Михалыч также тихо ему ответил, что если это так, то за болтливый язык тому еще от отца попадет, когда оный очнется. С другой стороны, Радислав не сказал ничего такого, что не могли бы знать соседи переяславцев. А на особого хитреца, заманивающего незнакомцев в ловушку, паренек явно не похож.
Вышло немного не так. Когда больной охотник понемногу стал подниматься, а это случилось где-то на третий день, то первым делом он попросил сына сопроводить его в кусты, а оттуда уже донесся приглушенный гневный шепот и звук затрещины. Вячеслав с Михалычем с улыбкой переглянулись, но вышедший из кустов отец Радислава, первым делом, пошатываясь, поклонился и представился:
- Здраве будете, добрые люди, зовут меня Антипом, охотник я, сын кузнеца нашего, Любима. Благодарствую за то, что спасли жизнь мою и моего отрока. Благослови Вас Бог! Прощения прошу за отрока сего... Ужо не отблагодарил он вас за спасение, - Антип бросил косой взгляд на Радислава, - и не отдарился за подарок ваш. Не побрезгуйте в свой час отведать гостеприимства нашего...
- Ты садись, садись, Антип, - кинулся Вячеслав к нему, - нельзя тебе еще головой то так мотать.
- Спаси тебя Бог, лекарь, не ведаю твоего имени. Аже понял я что в беспамятстве, за то и повинился, но имен ваших не расслышал.
- Вот наш командир... эээ... воевода, скажем, так, - Вячеслав неудачно попытался перевести на старославянский диалект статус "лесного капитана", - Иван Михалыч зовут его, а мы коротко называем, Михалычем али егерем.
Михалыч слегка наклонил голову, не пытаясь оспорить ни свое новое положение, ни попытку Вячеслава говорить от имени всех. Далее Вовкин отец представился сам, а также назвал Николая, ковыряющегося в отдалении, и ребят, отиравшихся около него.
- Невместно мне спрашивать у своих спасителей откель вы, но Радька ужо нашептал мне, аже христиане вы, да и сам я просил вас гостеприимство мое принять. Но вида вы зело странного и спросов тьма будет у общины нашей...
- Не изволь беспокоиться, Антип, - перебил его Михалыч, беря разговор в свои руки, - что можем, то расскажем, а о чем умолчим, о том не обессудь.
Откель мы? Хм... Издалека, не поверишь... Вовка, подь сюда. Вот ответь на вопрос, откуда мы все, что нас объединяет? Так, чтобы одним словом, мне самому интересно? Так тебе будет понять проще, Антип, если дите объяснит.
- Откуда? Ну... я то из города, из Нижнего, а остальные из деревни. А одним словом? Ну... река нас объединяет, вдоль по Волге живем, я чуть выше, остальные чуть ниже... не знаю, что сказать, Иван Михалыч...
- По Волге? Поволжские земли знать? Тока там нехристи одни... А город... не слыхивал...
- Не только нехристи. А насчет земель... Вот, волжанами нас и зови, - даже обрадовался командир, отойдя от опасной темы. - А город? Да нет больше города-то...