Полукровка

– Включишь в отчет, – жестко сказал Блонди. – И будь уверена, иллам это зачтется.

– Ты так и думал, да? – Я вскинулась. Друг еще называется, знал и молчал! – Ты знал, что это иллы?

– Я же в курсе был, куда он полетел. И зачем. Прости, девочка. К чему тебе был этот груз?

– Я всегда считала, что лучше знать точно!

– Ну, если бы я знал точно… ладно. Это эмоции. Чуть погодя разведу вас по разным каютам и засажу за воспоминания. Все подробности. Как попали на Полигон, как жили там, что видели, с кем встречались, как попытались удрать, что было потом. Все, что можете вспомнить, до последней мелочи.

– Вик, я тебя придушу, – серьезно сказала я. – Тебе нужны подробности допросов? Что, это очень важно знать, как именно они над нами поизмывались? У СБ нет сведений, как иллы обходятся с пленными?

– Между прочим, нет. Альо, пойми, от них не возвращаются! А кто возвращается… это уже не те люди. Вообще не люди!

– Прах из праха, – тихо сказал Алик. – Я понимаю. Я много таких видел. И сам таким был. Об этом тяжело говорить вслух, капитан Блонди, но я постараюсь.

– А я все равно считаю, что это лишнее! – По хребту побежали холодные мурашки. – Скажу тебе так: они изощренные садисты, получающие удовольствие от нашей беспомощности. Физическое удовольствие! Страшно – вкусно, и больно – вкусно, а понимаешь, как все безнадежно, – еще вкуснее, а ненавидишь и мучаешься своим бессилием – самый смак, вот так! Мало тебе этого?

– Мне – достаточно. – Блонди подошел ко мне вплотную и взял за плечи. Как отец. Да, он помнит, как со мной надо обращаться! Я вывернулась и показала клыки. – Альо, прости. Я знаю, как это… словно душу наизнанку. Но не нам судить, какая мелочь окажется важной.

– Я слишком хорошо все помню, – прошептала я. – Память, наверное, драконья стала, все дословно, все до мелочей, до оттенка, до запаха… тебе не понять, Вик, ты не ощущаешь мир так, как я. Вик… я боюсь белого света. Знаешь, яркий белый свет, какой бывает в ваших больницах и в лабораториях… это – илл, браслеты на руках, Вик, ты знаешь, как больно, когда эти браслеты и ненавидишь?! А я помню, я все могу сказать, что говорил он тогда мне, но это только сказать, а я помню – как он говорил. Там, на Полигоне… Вик, он отнял у меня память, Алик тебе не говорил? Я не помнила ничего. Это… нет, я даже не знаю! Тогда я знала, как больно – не помнить. Теперь я не знаю, что больнее!

– Альо, надо, – прервал мою истерику Блонди. – Надо, девочка. Вспомни, у нас уже был такой разговор. После ханнов.

– Вик, ханны против иллов дети! Глупые дети, верящие в закон! А иллы… потому и высшая раса… выше законов…

– Ох, да хватит! – Алик вскочил, развернул Блонди лицом к себе. – Разве мало одного свидетеля? Нельзя же так!

– Мне можно, – отрезал Вики. – Мы с ней жизнью повязаны. И отца ее я иллам еще припомню. Рано вам умников из себя строить. Сопляки еще оба! Значит, Альо! Рассказываешь мне любой эпизод. Какой хочешь. Самый незначительный. Пустяк. И я тебе клянусь, что ни слова больше от тебя не потребую, если не смогу доказать, что ты рассказала что-то важное. Идет?

Я вдохнула. Сосчитала до десяти. Выдохнула сквозь зубы.

– Хорошо. Вот, например… это говорил медик-ксенозоолог, тот, который… ну, в основном с нами работал, так скажем. Помягче. А то я взбешусь… ладно! Значит, так…

Я прикрыла глаза. Вот уж вправду, память стала… бедные драконы! Что-то иногда нужно и забывать. Достаточно вспомнить голос, эти издевательски любезные интонации, полупридавленные серебристые смешки… но вместе с голосом возникают браслеты, и сумасшедшее желание сдержаться, остаться спокойной, спокойной, спокойной… Алик вон ругнулся сквозь зубы и получил, видно… не получается у парня сдерживаться. Вон и охранник у двери ухмыляется, гад… спокойно… черта с два я покажу, что и меня достало, они уже не могут копаться у нас в мозгах, не полакомиться ему моей болью… и моим страхом… и безнадежностью…

«Я потратил много времени, изучая ваши книги. Старые земные книги… вы не представляете, какое это удовольствие… так вот, по этим книгам я реставрировал некоторые виды пыток. Пыток, я правильно сказал? Да, вижу, человек меня понял. Я знаю, из тех же книг, что это весьма ненадежный способ добывания правды. Да, ненадежный… но, я бы добавил, интересный. Забавный, ты понимаешь, ханна?»

Алик вздохнул. Сквозь зубы, и я сразу вспомнила, как… нет, я не хочу! Хватит!

– Хватит! – выкрикнула я. – Не могу я… Вик, правда… как второй раз все.

– Ты тоже? – спросил Вик Алика.

– Я выдержу, – сердито ответил Алик. – Ну… если что не выдержу, ничего. Потом все равно довспоминаю. Правда, капитан Блонди, тяжело. Память очень четкая. Если не думать об этом, ничего. А вспомнишь… кусочек… и цепляется за него все.

Блонди вздохнул.

– Получается, я садюга не хуже иллов. Ну надо, ребята! Альо, ты разве не знаешь – художественные книги доконтактных времен, список «А», подразделы «история» и «фантастика» запрещены к вывозу с Земли и ознакомлению с ними представителей иных рас.

– Нет, – прошептала я. – То есть… конечно, в таможенных… Вик, прости! Я тупица!

– Почему? – возопил Алик.

– Ну гляди же! Он изучал земные книги, а ваша таможня не даст их вывезти так просто! Тут два варианта, оба не в пользу СБ Земли: либо иллы обошли таможню, либо провернули всю работу на Земле и их агент вернулся с подробным устным докладом.

– Да нет! Это я понимаю, но почему книги под запретом?

– А ты читал? – спросил Блонди. – Доконтактную фантастику?

– Читал кое-что…

– Может, безобидная попалась, – хмыкнул Вики. – Или ты не понимаешь. У каждого из нас есть за душой что-то не для показа. Что-то, чего и сам устыдишься, если осознаешь до конца. У каждого. И у всех нас вместе. Прилетим, дам тебе один образчик. Из тех, что сразу поймешь.

– Что пойму? – озверелым немножко голосом переспросил Алик.

– Что могут подумать о нас, прочитав… ну, те же трилы. Пещерники. Или… да что я тебе объясняю! Вот решили иллы о пытках разузнать. Ноу проблемс! Посидел невидимка пару недель в читальном зале… или хоть в зале ожидания у сетевого дисплея. Тоже, кстати, идиотизм чистейшей пробы – запрещать вывоз, когда их не так уж трудно прочитать на Земле. Психологию вон догадались засекретить, из сетей постирали напрочь… что нашли, конечно… печатные учебники студентам под расписку о неразглашении выдают. Психологию, фармакологию, еще что-то… Информация о сильных и слабых сторонах расы… Альо, ну ты-то должна понимать!

– Я понимаю, – тихо сказала я. – Я просто с книгами не связала. Что я о книгах знаю…

– Да, – хмыкнул Блонди. – Пробел в образовании, это верно. Рано тебе работать, киска! В университет тебя загнать! Ладно. Мы с вами, я думаю, договорились. В качестве утешительного приза и моральной разгрузки сначала предлагаю пообедать.

– Я бы лучше сразу, – чуть слышно сказал Алик. – Отстреляться…

– А я есть хочу, – виновато призналась я. – Зверски.

– И все равно сразу не отстреляешься, – хмыкнул Вики. – Сколько ты там жил… между прочим, в качестве прикрытия эта посудина везла полуфабрикаты для ресторана «Итадинга». Знаете?

Еще бы!

– Так вот почему ты согласился пойти в призовые капитаны, – фыркнула я. – Обжора.

– Не обжора, а гурман, – отпарировал Вики. – Чего и вам желаю. Когда еще придется.

Он включил снова свою странную музыку и принялся собирать на стол.

– Ты заранее перетаскал сюда все самое вкусное? – съехидничала я.

– Пилот с навигатором в рубке, боевой расчет в готовности раз, а мой пост здесь, – серьезно ответил Блонди. – По большому счету, капитану на илловском корабле и делать-то нечего. А с информацией разбираться надо. Аналитикам надолго хватит, но самое важное должен вычленить я. На Земле времени не терять… так, прошу к столу! Альо, как тебе музыка? Моя гордость!

– Меломан гребаный! Мне из-за твоей музыки знаешь, что в голову полезло, когда проснулась? – буркнула я. – Что невесть сколько лет прошло. Или Империя вас всех уже подмяла. Что, на Земле опять новый стиль в моде?