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– Vous trouverez cet appui, non pas en moi, quoique je vous supplie de croire à mon amitié, dit-elle en soupirant, mais en lui! Notre appui est dans son amour; son joug est léger, continua-t-elle avec ce regard exalté que Karénine lui co
Ces paroles furent douces à Alexis Alexandrovitch, quoiqu’elles témoignassent d’une exaltation mystique, nouvellement introduite à Pétersbourg.
«Je suis faible, anéanti; je n’ai rien prévu autrefois et ne comprends plus rien maintenant!
– Mon ami!
– Ce n’est pas la perte que je fais, continua Alexis Alexandrovitch, que je pleure. Ah non! mais je ne puis me défendre d’un sentiment de honte aux yeux du monde pour la situation qui m’est faite! C’est mal et je n’y puis rien…
– Ce n’est pas vous qui avez accompli l’acte de pardon si noble qui m’a comblée d’admiration, c’est lui; aussi n’avez-vous pas à en rougir», dit la comtesse en levant les yeux avec enthousiasme.
Karénine s’assombrit et, serrant ses mains l’une contre l’autre, en fit craquer les jointures.
«Si vous saviez tous les détails! dit-il de sa voix perçante. Les forces de l’homme ont des limites, et j’ai trouvé la limite des mie
«Je comprends», mon ami, je comprends tout, dit la comtesse. L’aide et la consolation, vous ne les trouverez pas en moi: mais si je suis venue, c’est pour vous offrir mes services, essayer de vous délivrer de ces petits soucis misérables auxquels vous ne devez pas vous abaisser; c’est une main de femme qu’il faut ici. Me laisserez-vous faire?»
Karénine se tut et lui serra la main avec reco
«Nous nous occuperons tous deux de Serge. Je ne suis pas très entendue quant aux choses de la vie pratique, mais je m’y mettrai et serai votre ménagère. Ne me remerciez pas, je ne le fais pas de moi-même…
– Comment ne serais-je pas reco
– Mais, mon ami, ne cédez pas au sentiment dont vous parliez tout à l’heure; comment rougir de ce qui a été le plus haut degré de la perfection chrétie
Elle leva les yeux au ciel, et Alexis Alexandrovitch comprit qu’elle priait.
Cette phraséologie, qu’il trouvait autrefois déplaisante, paraissait aujourd’hui à Karénine naturelle et calmante. Il n’approuvait pas l’exaltation à la mode; sincèrement croyant, la religion l’intéressait principalement au point de vue politique: aussi les enseignements nouveaux lui étaient-ils antipathiques par principe. La comtesse, que ces nouvelles doctrines enthousiasmaient, n’avait pas son approbation, et, au lieu de discuter sur ce sujet, il détournait généralement la conversation et ne répondait pas. Mais cette fois il la laissa parler avec plaisir, sans la contredire, même intérieurement.
«Je vous suis bien reco
La comtesse serra encore la main de son ami.
«Maintenant je me mets à l’œuvre, dit-elle, effaçant en souriant les traces de larmes sur son visage. Je vais voir Serge, et ne m’adresserai à vous que dans les cas graves.»
La comtesse Lydie se leva et se remit auprès de l’enfant; là, tout en baignant de ses larmes les joues du petit garçon effrayé, elle lui apprit que son père était un saint, et que sa mère était morte.
La comtesse remplit sa promesse et se chargea effectivement des détails du ménage, mais elle n’avait rien exagéré en avouant son incapacité pratique. Ses ordres ne pouvaient raiso
Karénine, comme la comtesse, comme tous ceux qui préconisaient les idées nouvelles, était dénué d’une imagination profonde, c’est-à-dire de cette faculté de l’âme grâce à laquelle les mirages de l’imagination même exigent pour se faire accepter une certaine conformité avec la réalité. Ainsi il ne voyait rien d’impossible ni d’invraisemblable à ce que la mort existât pour les incrédules, et non pour lui; à ce que le péché fût exclu de son âme, parce qu’il possédait une foi pleine et entière dont seul il était juge; à ce que, dès ce monde, il pût considérer son salut comme certain.
La légèreté, l’erreur de ces doctrines le frappaient néanmoins par moments; il sentait alors combien la joie causée par l’irrésistible sentiment qui l’avait poussé au pardon était différente de celle qu’il éprouvait maintenant que le Christ habitait son âme. Mais quelque illusoire que fût cette grandeur morale, elle lui était indispensable dans son humiliation actuelle; il éprouvait l’impérieux besoin de dédaigner, du haut de cette élévation imaginaire, ceux qui le méprisaient, et il se crampo
XXIII
La comtesse Lydie avait été mariée fort jeune; d’un naturel exalté, elle rencontra dans son mari un bon enfant très riche, très haut placé, et fort dissolu. Dès le second mois de leur mariage, son mari la quitta, répondant à ses effusions de tendresse par un sourire ironique, presque méchant, que perso
La comtesse avait depuis longtemps renoncé à adorer son mari, mais elle était toujours éprise de quelqu’un et même de plusieurs perso