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– C’est à son intention surtout que j’ai repassé ma rapière.
– Oh! oh! fit le Piémontais en fronçant le sourcil.
– Je n’ai jamais tué perso
– Mordi, c’est dur! objecta Coco
– Oui, mais M. de La Mole est un hérétique, dit Maurevel.
M.
de La Mole est condamné; et si nous ne le tuons pas, d’autres le tueront.
– Sans compter, dit l’hôte, qu’il vous a gagné cinquante écus.
– C’est vrai, dit Coco
– Loyalement ou non, il vous faudra toujours le payer; tandis que, si je le tue, vous êtes quitte.
– Allons, allons! dépêchons, messieurs, s’écria Maurevel; une arquebusade, un coup de rapière, un coup de marteau, un coup de chenet, un coup de ce que vous voudrez; mais finissons-en, si vous voulez arriver à temps, comme nous avons promis, pour aider M. de Guise chez l’amiral.
Coco
– J’y cours! s’écria La Hurière, attendez-moi.
– Mordi! s’écria Coco
Et mû par cette heureuse idée, Coco
Au moment où il arrivait à la porte, toujours suivi de Coco
Aussitôt on entendit La Mole sauter de son lit et le plancher crier sous ses pas.
– Diable! murmura La Hurière un peu troublé, il est réveillé, je crois!
– Ça m’en a l’air, dit Coco
– Et il va se défendre?
– Il en est capable. Dites donc, maître La Hurière, s’il allait vous tuer, ça serait drôle.
– Hum! hum! fit l’hôte. Mais, se sentant armé d’une bo
– Oh! oh! dit Coco
– Ah! l’on veut m’assassiner, à ce qu’il paraît! cria La Mole dont les yeux flamboyaient, et c’est toi, misérable?
Maître La Hurière ne répondit à cette apostrophe qu’en abaissant son arquebuse et qu’en mettant le jeune homme en joue. Mais La Mole avait vu la démonstration, et, au moment où le coup partit, il se jeta à genoux, et la balle passa pardessus sa tête.
– À moi! cria La Mole, à moi, monsieur de Coco
– À moi! monsieur de Maurevel, à moi! cria La Hurière.
– Ma foi, monsieur de la Mole! dit Coco
– Ah! traîtres! ah! assassins! c’est comme cela! eh bien, attendez.
Et La Mole, visant à son tour, lâcha la détente d’un de ses pistolets. La Hurière, qui ne le perdait pas de vue, eut le temps de se jeter de côté; mais Coco
– Mordi! cria-t-il en grinçant des dents, j’en tiens; à nous deux donc! puisque tu le veux. Et, tirant sa rapière, il s’élança vers La Mole.
Sans doute, s’il eût été seul, La Mole l’eût attendu; mais Coco
– Ah! schelme! s’écria Coco
Sur ces entrefaites, maître La Hurière s’approcha et d’un coup de crosse de son arquebuse fit voler la porte en éclats.
Coco
– Il se sera précipité, dit l’hôte; et comme nous sommes au quatrième, il est mort.
– Ou il se sera sauvé par le toit de la maison voisine, dit Coco
Mais Maurevel et La Hurière se précipitèrent sur lui, et le ramenant dans la chambre:
– Êtes-vous fou? s’écrièrent-ils tous deux à la fois. Vous allez vous tuer.
– Bah, dit Coco
– Allons donc! dit Maurevel, ou il est mort, ou il est loin maintenant. Venez avec nous; et si celui-là vous échappe, vous en trouverez mille autres à sa place.
– Vous avez raison, hurla Coco
Et tous trois descendirent l’escalier comme une avalanche.
– Chez l’amiral! cria Maurevel.
– Chez l’amiral! répéta La Hurière.
– Chez l’amiral, donc! puisque vous le voulez, dit à son tour Coco
Et tous trois s’élancèrent de l’hôtel de la Belle-Étoile, laissé en garde à Grégoire et aux autres garçons, se dirigeant vers l’hôtel de l’amiral, situé rue de Béthisy; une flamme brillante et le bruit des arquebusades les guidaient de ce côté.
– Eh! qui vient là? s’écria Coco