Страница 25 из 31
на стремящийся к вечности шпиль..
И -- наставшее завтра -- сегодня,
но оно есть -- не капля чернил,
а текущее в вечность-пространство...
Нас с тобой голосов постоянство
окружает, как вечная ночь.
Влажно стерты и смазаны лица,
двери заперты -- нам не помочь!
И раствор -- отмечает границы...
-- Что это значит? -- спрашивает лорд Юискиг Рыжий, отправившийся с двадцатью своими людьми поднимать Пограничный край против Дилвита Лигламентского.
Его отряд сквозь туман вглядывается в скалу, на которой высечены слова.
-- Я слышал об этом, мой повелитель, -- отвечает его капитан. -- Это дело рук поэта Фрамина: у него занятный способ -- он бросает свои поэмы на ближайший мир, и куда бы те ни упали, они сами записывают себя в самом надежном месте, какое только найдут. Фрамин гордится тем, что записал притчи, проповеди и поэмы на камнях, листьях и в ручьях.
-- О, так это он? Ну а что означает эта поэма? Можно ли ее считать добрым предзнаменованием?
-- Она ничего не означает, Повелитель, ведь все знают, что Фрамин безумен, как голинди во время гона.
-- Ну, тоща давайте помочимся на нее и поедем дальше.
-- Да, Повелитель.
ТЕНЬ И МАТЕРИЯ
-- Отец? -- кричит тень черной лошади на стене.
-- Да, Тифон.
-- Отец! -- крик разрывает барабанные перепонки, -- Анубис сказал, что ты погиб!
-- Он солгал. Осирис тоже, должно быть, уверял, что ударил Молотом для спасения Вселенной, так как я проигрывал битву?
-- Именно так он и сказал, -- говорит Принц.
-- Но я не проигрывал, я выигрывал сражение. Он хотел убить меня, а не Безымянное.
-- Как тебе удалось спастись?
-- Я ушел в фугу в момент удара. Но Осирис все -- таки задел меня, а Анубис нашел, бесчувственного, и утащил в свой Дом, а мои доспехи разбросал по всем Средним Мирам. Он готовил меня, чтобы сделать своим послушным орудием.
-- Чтобы убить Тога?
-- Именно.
-- Так пусть он умрет! -- говорит Тифон и, очерчиваясь пламенем, встает на дыбы.
-- Постой, брат, -- останавливает его Принц, -- ему это не удалось, а шакала мы могли бы еще использовать...
Но тень черной лошади уже исчезла, и Принц опускает голову. Затем смотрит на Сета:
-- Не стоит ли его остановить?
-- Зачем? Анубис и так уже прожил лишнюю тысячу лет. Пусть теперь защищает себя сам. Никто, даже я, не сможет остановить Тифона, когда он в безумии.
-- Хорошо, -- говорит Принц и, обернувшись, долго и пристально смотрит на Фрамина.
-- Если хочешь служить мне и дальше, мой бывший Ангел Седьмой Станции, отправляйся в Дом Мертвых. Там скоро потребуется присутствие кого-то, кто умеет обращаться с его механикой.
-- Тифон был Ангелом Дома Огня, -напоминает Фрамин.
-- Я боюсь, что он отомстит, но не останется в доме Мертвых. Насколько я знаю своего брата, Тифон потом будет разыскивать направившего Молот: следовательно, он возьмется за Осириса.
-- Тогда перенеси меня в Дом Мертвых. Мадрак, ты составишь мне компанию?
-- Если я не нужен Принцу здесь.
-- Нет. Ты можешь идти.
-- Повелитель, -- говорит Фрамин, -- ты доверяешь мне, хотя в войне станций я не был с тобой...
-- Те дни ушли, и мы стали другими, не так ли?
-- Я надеюсь, что так -- и благодарю тебя. Принц скрещивает руки на груди и склоняет голову. Фрамин и Мадрак исчезают.
-- Чем, -- говорит Стальной Генерал, -- я могу помочь тебе?
-- Мы снова отправимся сражаться с Безымянным, -- отвечает Принц-Который-был-Тысячей. -- Ты будешь с нами, чтобы прийти на помощь?
-- Тогда я позову Бронза?
-- Зови.
Ветры гонят пыль. Сквозь нее пробивается в следующий день усталое солнце Марачека.
ХОЗЯИН ДОМА МЕРТВЫХ
Фрамин стоит в Великом Зале Дома Мертвых, опираясь на свою трость Майского Дерева. От нее разлетаются молнии и исчезают в проходах, видимых и невидимых, сходящихся в этом месте.
Мадрак переминается с ноги на ногу и озирается. Глаза Фрамина сверкают, и зеленые огни пляшут в них.
-- Ничего. Ничего живого. Нигде, -- сообщает он.
-- Значит, Тифон нашел его, -- говорит Мадрак.
-- Тифона здесь тоже нет.
-- Значит, он убил его и ушел. Надо думать, теперь он ищет Осириса.
-- Может быть, и так...
-- А что еще могло случиться?
-- Не знаю. Но теперь по воле Принца хозяин здесь -- я, и Анубис больше меня не интересует. Есть дела поважнее: надо найти источники энергии и понять, как управляют ими. Об остальном позаботится Принц.
-- Тем не менее однажды ты обманул его доверие...
-- Да. И он простил меня.
Затем Фрамин усаживается на трон Анубиса, и Мадрак опускается на колени, воскликнув:
-- Аде, Фрамин, Хозяин Дома Мертвых!
-- Ну-ну, приятель, ты не должен гнуться передо мной. Встань, пожалуйста. Мне понадобится твоя помощь: Дом Мертвых не слишком похож на Седьмую Станцию, которой я когда-то правил... -- И замолкает надолго, изучая секретные кнопки управления на троне.
-- Анубис! -- голос идет ниоткуда, и это не голос Мадрака. Фрамин подражает лаю:
-- Да?
-- Ты был прав. Гор проиграл и вернулся. Но он опять ушел.
Это голос Осириса.
Фрамин чертит в воздухе тростью, и перед ним открывается окно.
-- Привет, Осирис, -говорит он.
-- Итак, Принц, наконец, ударил, -- задумчиво говорит Осирис. -- Полагаю, следующим буду я?
-- Надеюсь, нет, -говорит Фрамин. -- Я сам слышал, как Принц обещал Гору не мстить тебе -- в обмен на определенные услуги.
-- Тогда что же стало с Анубисом?
-- Точно не знаю. Тифон приходил сюда убить его, а я пришел позже -- убрать за Тифоном и поддержать Дом. Либо Тифон убил его и ушел, либо Анубис ускользнул и тень черной лошади гонится за ним. Так что послушай, Осирис: что бы там ни обещал Принц, ты в опасности. Тифон об обещании Принца не знает и сам его не давал. Узнав истинную историю от самого Сета и услышав подтверждение от Принца, он будет мстить тому, кто опустил Молот...
-- Сет... жив?
-- Да. Некоторое время он был известен как Оаким.
-- Посланец Анубиса!
-- Именно. Пес лишил его воспоминаний и послал убить собственного сына -- и отца. Тифону было отчего разгневаться!
-- Чума на всю кровавую семейку! А что стало с моим сыном? Он, правда, оставил мне эту записку, и... Конечно!
-- Что "конечно"?
-- Еще не поздно. Я...
-- Позади тебя, на стене! -- кричит Фрамин. -- Тифон!
Осирис бежит со скоростью, странной для его положения. Он прыгает к зеленому гобелену, откидывает его в сторону и бросается в проход. Тень скользит за ним и встает на дыбы. Когда она отходит, в гобелене и в самой стене остается дыра, напоминающая очертания лошади.
-- Тифон! -- зовет Фрамин.
-- Я здесь, -- слышится голос. -- Зачем ты предупредил его?
-- Тот даровал ему жизнь.
-- Я не знал.
-- Ты слишком поспешил уйти и многого не слышал. Впрочем, Осирису уже все равно.
-- Нет. Боюсь, он убежал от меня.
-- Убежал?
-- Его не было в кабине, когда я уничтожил ее.
-- Возможно, это и к лучшему. Послушай, мы можем использовать Осириса...
-- Нет! Между нашей семьей и этим никогда не может быть мира, а свои рыцарские сантименты брат пусть оставит при себе. Я люблю Тота, но не собираюсь связывать себя его обещаниями. Я буду обыскивать этот Дом, пока не найду Осириса и не отправлю его в Скагганакскую Пропасть!
-- Как уже сделал с Анубисом?
-- Нет! Анубис скрылся! Но это ненадолго... Тифон встает на дыбы, окутывается огнем и исчезает.
Фрамин рубит воздух тростью -- окно захлопывается.
-- Анубис еще жив, -- гладя куда-то вбок роняет Мадрак.
-- Очевидно.
-- Что мы будем делать?
-- Я еще не во всем здесь разобрался. Продолжим?
-- Я устал, Фрамин.
-- Тогда иди отдохни. Любая комната -- твоя. Где поесть, ты знаешь.