Страница 153 из 176
Чем дальше они шли по тоннелю, тем громче становился ровный гул генератора, и в конце концов, Люк уверился, что доносится он откуда-то сверху. Мощнейший генератор, обеспечивающий крепость энергией, без сомнения, был вмурован в толщу скалы, где им было до него не добраться.
И наконец, метров через сто, тоннель привел их в большой, ярко освещенный зал.
- Так я и знала, - прошептала Мара, когда они остановились на пороге. - Так я и знала, что у него где-то есть такое тайное логово. Здесь, в собственной крепости, недосягаемое даже для своих. Так я и знала.
Люк молча кивнул, разглядывая зал. Это было вырубленное в цельном камне округлое помещение со сводчатым потолком, метров шестьдесят в диаметре и добрых метров десять высотой в центре. Большая его часть была примерно на метр ниже уровня тоннеля, но по периметру шел выступ примерно метра три шириной. И выступ, и пол на нижнем уровне были выложены плиткой. Метрах в пяти наверху у них над головами на две трети окружности зала тянулась подвесная площадка, огороженная перилами, там вдоль стены мигала индикаторами какая-то электроника.
На главном, нижнем уровне, далеко справа от выхода из тоннеля, располагалась более скромная версия командного центра, который Люк с Марой уже видели на одном из верхних уровней крепости. Здесь был только один круг приборных панелей, а в центре вместо голографической карты Галактики красовался толстый приземистый цилиндр сверхъемкого хранилища данных. И, как и в верхнем командном центре, индикаторы терпеливо помигивали в режиме ожидания. В остальном эта часть зала была пуста, если не считать мебели, расставленной в ряд у продольного возвышения наподобие подиума и укрытой пластиком.
Но все это Люк просто заметил краем глаза, мельком оглядел, запомнил и отложил на потом. Потому что взгляд притягивала глубокая ниша слева. Там, за толстой транспаристиловой стеной, красовался полный набор аппаратуры для клонирования: цилиндр Спаарти, опутанный переплетением питательных трубок и информационных кабелей, окруженный контролирующим процесс оборудованием. И все это питалось от мощного фузионного генератора.
А в прозрачном цилиндре невесомо плавала взрослая гуманоидная особь спящая или еще не вполне живая. И лицо ее было очень знакомым.
Гранд адмирал Траун.
- Десять лет, - тихо, словно клон мог проснуться или подслушивать, проговорил Люк. - В точности, как ты говорила. В точности, как мы догадывались. Он сказал им, что вернется через десять лет.
- Старый пройдоха, - прошептала в ответ Мара, и насмешливые слова никак не вязались с тем внутренним трепетом, который, чувствовал Люк, она никак не могла побороть.
Он хорошо понимал ее - ниша и ее обитатель внушали страх, от них веяло аристократизмом и молчаливой затаившейся угрозой.
- Должно быть, он установил десятилетний цикл и каждый раз, когда бывал здесь, заново обнулял таймер.
- Возможно, - Люк с трудом заставил себя оторвать взгляд от клона и оглядеть круг приборных панелей справа. - Р2, отправляйся-ка туда, найди разъем, к которому сможешь подключиться, и перекачай к себе в память все, что удастся найти об области в Неизведанных регионах, которую разведал Траун.
Дроид согласно пискнул, подкатил к одному из пяти или шести наклонных пандусов, соединяющих верхний уровень с основным, и благополучно съехал вниз. Притормозил у одной из панелей, выдал довольную трель, выдвинул манипулятор и подключился.
- Он вошел в систему, - констатировал Люк и снова повернулся к нише с клоном. - Пойдем, посмотрим поближе.
Вдвоем с Марой они обогнули зал и подошли к прозрачной стене транспаристила.
- Не трогай! - предупредила Мара. - Здесь тоже может быть сигнализация.
- Я и не собирался, - сказал Люк, вглядываясь в глубину ниши.
Отсюда была видно кое-что, чего он не заметил от входа.
- Видишь его сокамерников?
- Пара йсаламири, - кивнула Мара. - Просто так, на случай, если какой-нибудь джедай будет пробегать мимо.
- Траун был из тех, кто ничего не упускает.
- Конечно, он все предусмотрел, - согласилась бывшая Рука Императора. - Кроме, разве что, озера наверху.
- Что ты имеешь в виду? - озадаченно спросил Люк.
- Вон там, - Мара полуобернулась и показала куда-то на другой конец зала.
Люк тоже повернулся, чтобы посмотреть. Мебель, укрытая пластиком, каменная стена, подвесная площадка...
- Что именно? - не понял он.
- Протечка, - снова показала Мара. - На стене, напротив выхода их тоннеля. Видишь?
- Теперь - да, - кивнул Люк.
Если приглядеться, можно было легко заметить вылинявшее пятно с многочисленными вертикальными потеками там, где вода просачивалась сквозь камни и стекала по стенам. Теперь, когда он знал, что искать, Люк разглядел с десяток мест, где медленно набухали капли.
- Птенец Ветров говорил, что за последние годы озеро стало больше, вспомнил он. - Должно быть, вода попадает сюда через пещеры, - он снова повернулся к зловещей нише. - Похоже, наш клонированный друг созрел как раз вовремя.
- Как думаешь, на что это будет похоже? - странным голосом спросила Мара. - Ну, то есть насколько он будет похож на настоящего Трауна?
Люк покачал головой.
- Об этом спорят десятилетиями. Теоретически, клон, чья генетическая структура и память в точности соответствуют оригиналу, должен быть во всех отношениях неотличим от донора. И тем не менее они никогда не бывают точной копией оригинала. То ли стираются какие-то тонкие особенности индивидуальности, то ли есть в нас что-то еще такое, что невозможно переписать в память клона, - Люк кивком указал на плавающее в растворе тело. - Скорее всего, он будет обладать всеми воспоминаниями Трауна. Но будет ли он таким же гениальным, целеустремленным и таким же незаурядным лидером? Не уверен, - он в упор посмотрел на Мару. - Поэтому, думаю, нам предстоит решить, что с ним делать.
- Забавно, что ты спросил, - невесело усмехнулась Мара - Еще десять лет назад я бы не сомневалась ни секунды, что делать: проломиться в эту нишу и избавиться от него, к ситхам. Наверное, и пять лет назад я бы сказала то же самое. Но сейчас... все отнюдь не так просто
Некоторое время Люк разглядывал профиль своей спутницы, пытаясь разобраться в сумятице обуревавших ее чувств.
- Тебя действительно напугали все эти разговоры о нависшей угрозе, верно? - спросил он.
К его удивлению, она не стала возражать.
- Фел и Парк считают угрозу серьезной, - сказала она. - Ты рискнешь побиться об заклад, что они ошибаются?
- Пожалуй, нет, - признал Люк. - Я просто пытаюсь представить, что произойдет в Новой Республике, если Траун вдруг вернется из небытия? Наверное, все ударятся в панику, и Корускант начнет срочно собирать флот для упреждающего удара по остаткам Империи.
- Ты думаешь, они даже не выслушают его?
- После того, что Траун натворил в прошлой жизни? - Люк покачал головой. - Да они не поверят ему ни на минуту.
- Возможно, ты прав, - сказала Мара. - Парк говорил - прошел слух, что Траун вернулся, хотя я как-то плохо себе представляю, откуда могли поползти такие слухи. Вот только Парк не упоминал, какова была реакция на это.
- Одно дело - слухи, и совсем другое - когда Траун лично объявится у нас на пороге, - заметил Люк.
Помолчали. Потом Люк тяжело вздохнул и сказал:
- Если уж на то пошло, это все равно пустой спор. Что бы там ни натворил настоящий Траун, это вот конкретное существо еще определенно не сделало ничего плохого и уж тем более не заслужило казни без суда и следствия.
- Твоя правда, - согласилась Мара. - Хотя, боюсь, некоторые нас не поймут, ну и ситх с ними. Но тогда возникает следующий вопрос: оставить тут все как есть, чтобы спящий красавец проснулся в назначенный срок и присоединился к нашим друзьям наверху - учитывая, как нехорошо они на данный момент относятся к Новой Республике вообще и к нам с тобой в частности? Или стоит попробовать ускорить процесс его развития и прихватить дубль Трауна с собой на Корускант?