Милитаристы

– Да, Марат, расскажи толком, – поддержала ее Кристина. – Не все в курсе.

– Два года назад там пропал мой однокурсник, – сказал Марат, – Андрей Климкин, черный археолог. У него прямо-таки нюх был на заблокированные уровни. E-шестнадцатый он первым раскопал, поехал туда и пропал. Через три месяца поисков у маленькой речушки нашли палатку, пустую, и ничего больше. По официальной версии Андрей утонул. А чем он занимался все это время на закрытом уровне, какие "раскопки" вел – установить не удалось. Я проанализировал статистику исчезновений и опешил: в тех местах с двадцать пятого года пропало девять человек. Вроде, не так и много, но на соседних уровнях – вообще по нулям…

– Разберемся, – сказал Клещ и подмигнул куда-то в пространство, скорее всего Инне. – И не в таких делах разбирались…

Минут через десять экспресс остановился в Томске.

– Быстро доехали, – сказал Марат. – Пойду – потопчусь на перроне. Кто со мной?

– Я, – Инна поднялась вместе с ним.

Но стоянка была совсем короткая – три минуты. Они прошлись вдоль вагона и снова запрыгнули в тамбур.

– Тайга здесь красивая, – сказала Инна.

– Ты погоди, – ответил Марат. – За Колпашево уссурийская начнется – с тиграми и даже лианами, кто-то из программистов напутал, а после исправлять не стали…

– Приготовились, – сказал Клещ. Он сидел в крайнем кресле у окна и смотрел на стремительно проносящуюся тайгу, время от времени сверяясь с картой. – Сейчас будет поворот, за ним станция. По моей команде жмите синюю кнопку на правом подлокотнике. Красную не трогать – она для возвращения. Ага, вот и станция.

Инне еще ни разу не приходилось катапультироваться, и прежде чем нажать кнопку она зажмурилась.

– Черт, – послышался голос Игоря, – не работает.

– И у меня, – сказала Кристина с досадой.

Инна открыла глаза. Ничего не изменилось – следопыты остались в купе, Клещ и Марат вновь и вновь давили на кнопки. За окном промелькнули несколько домов, платформа, приземистое здание станции.

"Куницыно", – успела прочитать Инна.

Клещ связался с диспетчерской и, не включая обратку, минуты две крыл невидимого собеседника от всей души. Ему ответили не менее эмоционально, а потом объяснили, что катапультироваться на уровне запрещено приказом номер таким-то от второго июня сего года.

– Люди здесь пропадают, – пояснил диспетчер и отключился.

– И что делать? – спросила Инна.

– Что и собирались, – ответил Клещ и несколько раз подряд нажал на кнопку. – Кончится же где-то запретная зона… – и тут он исчез.

Инна катапультировалась следом и сразу, без всякого перехода, оказалась в лесу. Чуть в стороне, с интересом оглядываясь по сторонам, в кресле сидел Марат. Больше никого не было. Они покричали "ау", и издалека вроде бы кто-то отозвался, правда, совершенно непонятно с какой стороны. Следопыты попытались связаться с друзьями – но так и не смогли выйти на связь, опции коммуникатора почему оказались заблокированными.

Марат умело сложил свое кресло до размеров блокнота, спрятал в карман, помог Инне.

– Вернемся на железную дорогу, – сказал Марат, – и пойдем в сторону Куницыно. Где-то в той стороне Клещ – он же первый катапультировался.

– А кто второй? – спросила Инна.

– Я не заметил, – ответил Марат. – Я на тебя смотрел.

Минут через десять они вышли на Игоря – он сидел на рельсе, мрачно поглядывая по сторонам.

– А остальные где? Никого не могу вызвать – похоже, у меня связь накрылась.

Инна пожала плечами.

– Не знаем. Похоже, связь здесь вообще не действует.

– Чертовщина какая-то! Это вы кричали?

– Было дело, – подтвердил Марат.

На станцию они вышли часа через полтора, не слишком уставшие (рюкзаки в сети почти ничего не весили), но очень расстроенные. Похоже, их поход кончился, не начавшись. Ни Клещ, ни Кристина, ни китаянки так и не нашлись. По дороге Марат с Игорем в два голоса вопили на весь лес, несколько раз, когда им чудились ответные крики, следопыты сворачивали в тайгу, но безрезультатно.

В здании станции горел свет, она блистала надраенным кафелем и была совершенно пуста. На стенах висели расписания с незнакомыми названиями. Судя по ним, поезда здесь ходили не часто. Электронное табло в знак того, что еще работает, тоскливо подмигивало одинокой точкой в правом нижнем углу.

– Не понимаю, – развел руками Марат. – Пусть Кристина и китаянки после нас катапультировались. Значит, они еще подойдут. Но Клещ-то уже давно должен быть здесь.

– Я поищу девчонок, – сказал Игорь. – Мало ли что… А вы здесь подождите. Если кого встречу – буду к вам посылать.

И тут в дверь ввалились Клещ и Кристина.

– Где это вы были? – ревниво поинтересовался Игорь.

– Шли вам навстречу, – ответил Клещ. – Только у меня связь отказала. У Кристины тоже… А что за станция?

– Куницыно.

– Другой здесь нет, – добавил Игорь.

– Э-эх, следопыты, – хмыкнул Клещ. – Куницыно мы проехали, потом я катапультировался и все время шел вперед, вам навстречу – то есть от Куницыно удалялся. Сперва один, потом встретил Кристину.

– Дела-а, – протянул Игорь. – Прямо как в "Новом возвращении ведьмы из Блэр".

– Ладно мистику-то разводить, – сказал Марат. – Снаружи-то что написано? Мы и не посмотрели.

Он поднялся. Инна и Игорь вышли следом.

На щите, косо прикрепленном поперек фасада, значилось: "Станция". Марат почесал в затылке.

– Лаконично. Только если верить карте, никакой "Станции" здесь нет. Куницыно, следующая – Бахта.

– Эй, идите все сюда! – донесся изнутри голос Клеща.

Он стоял у самого выхода и с изумленным видом нажимал на кнопки торгового автомата. В зале ожидания их было всего два, один продавал билеты, второй – колу и шоколадки. Но Клещу все никак не удавалось заполучить вожделенный батончик, автомат наотрез отказывался признавать кредитные карточки и требовал расплатиться наличными.

– Наличные в сети, да ты совсем озверел! – сказал Клещ и саданул автомат изо всех сил. Тот загудел, но шоколадкой так и не поделился, зато выплюнул сдачу: виртуальный пятицентовик 2011 года с профилем Гагарина. – Юбилейный! Их же запретили! – Клещ подкинул монетку на ладони и спрятал в карман. – Да ему цены нет!

Неожиданно очнулось электронное табло, сообщив, что пассажирский поезд "Порт-Северный – Город-Южный" прибудет завтра в 10:15. Следопыты переглянулись.

– Город-Южный, – сказала Инна, – никогда не слышала о таком. Не нравится мне это все. Пойдем, посмотрим вокруг?

Домов, хотя бы и заброшенных, они так и не нашли. Единственная дорога, извилистая, поросшая бурьяном, вела в тайгу. Указатели отсутствовали. В окрестностях станции вообще все выглядело так, словно отладчики давным-давно не появлялись в этих местах. Если не считать саму станцию, конечно, чистенькую, надраенную до блеска.

– Значит так, – сказал Клещ. – Это не Куницыно, в чем все могли убедиться, хотя туда в любой момент можно вернуться вдоль рельса. Но прежде надо найти Мэри и Вирджинию. Судя по всему, они катапультировались последними. Сейчас соберем веток, разведем костер, немного отдохнем и перекусим. А если девчонки к тому времени не подойдут – двинем им навстречу. И лучше с факелами, а то скоро совсем стемнеет. Другие предложения есть?

Других предложений не было. Парни разожгли костер, достали консервы, Клещ, подмигнув, выудил из рюкзака еще одну пластиковую бутылку "Столичной".

– Не помешаю? – Марат сел рядом с Инной, их плечи соприкоснулись. Стало тепло и уютно, взбалмошный день подходил к концу.

– Это и есть уссурийская тайга? – спросила Инна.

– Она.

– И тигры здесь водятся?

– Конечно. Что, испугалась?

– Ну, немножко. Ты же меня защитишь?

– Да ты и сама с ними справишься. Они же беззубые – хищных зверей в сети нет.

Тут со стороны станции послышались голоса. Следопыты закричали и замахали руками. Из вечернего тумана прямо на них выскочили Мэри и Вирджинии, и все на мгновение опешили, даже Клещ. Цензурных полос на телах девушек больше не было.