Страница 89 из 106
- Понятно, - кивнул адмирал.
В дверь постучали. На пороге снова появился Фосс.
- Сэр Энтони, свежие сводки.
- Спасибо, капитан. Так… это не срочно, это тоже… А это что?! Нет, ты только послушай, Джеймс! Несколько бомб попали в зоопарк. Животные разбежались. Одного тигра поймали, одного медведя застрелили… А сбежавший титанис забрался в русское посольство!!! Растерзал шесть человек и двух сторожевых гепардов, пока охрана не расстреляла его из пулемета. Здесь есть список погибших, - заметил сэр Энтони. - Посмотри, ты случайно с кем-то из них не успел подружиться?
Джеймс Хеллборн уставился на предложенный листок:
1. Вице-консул Феликс Красновский.
2. Майор авиации Андрей Ключников.
3. Рядовой Сенжуст Лозовой.
4. Полковник Надежда Стеллер.
5. Сержант Геннадий Уфимцев.
6. Рядовой Андрей Яковлев.
- Впервые вижу, - сказал чистую правду Хеллборн.
И действительно, он видел этот листочек бумаги первый раз в жизни!
- Не понимаю, при всем уважении к русским союзникам, нам-то какое до этого дело? - заявил адмирал. - Разве сбежавший из зоопарка тигр должен волновать Великого Могола? А сбежавший лев - какого-нибудь африканского короля? Так какое нам дело до этого титаниса?!
"В самом деле, - подумал Джеймс. - Плевать мы хотели на этого титаниса".
- Что теперь, сэр?
Контр-адмирал Гильберт немного покопался в своих бумагах.
- Вот, держи. Дирижабль вылетает через два часа. Тебе следует поторопиться.
Это был билет - не "обычный гражданский", разумеется, а военное предписание.
- Прямых рейсов, как ты понимаешь, в ближайшее время не будет, - продолжал шеф. - Это американский цеппелин, и он летит в Ривер-Джонс. Оттуда уже как-нибудь сам доберешься.
- Генерал-капитан мертв и его приказы больше недействительны? - уточнил Хеллборн.
- Не совсем так, - покачал головой адмирал. - Но это не имеет значения, и скоро ты сам узнаешь - почему. Счастливого пути, Джеймс.
Когда Хеллборн спустился вниз, он увидел, что в вестибюле посольства снова собрались все уцелевшие моряки из экипажа "Королевы Матильды".
- Я лечу с тобой, - Беллоди показал свой билет.
- Мы пока задержимся здесь, - сказал за всех остальных старшина Коппердик. - Отправляют только важных шишек вроде вас, господа офицеры. Счастливого пути, сэр. Вы были отличным командиром и все делали правильно. Без вас мы бы не выбрались - ни с того крейсера, ни с того острова, ни с того дирижабля.
- Счастливо оставаться, парни. Если что - встретимся на той стороне!
- Только без пафоса, Джеймс, - пихнул его в бок Беллоди.
До аэропорта доехали без приключений.
На борту американского военного цеппелина обнаружились старые знакомые.
- Офицерский клуб "Форт-Альянс" снова вместе! - провозгласил Мэнс Эверард. - Пусть не в полном составе, но скучать нам не придется.
- Каким маршрутом мы пойдем? - уточнил Беллоди.
- Похоже, на запад, через всю Евразию и Африку, - сообщил Джон Гордон. - И маршрут все время придется корректировать согласно положению на фронтах и политической обстановке. И то, и другое меняется ежеминутно.
В пассажирский салон заглянул старший помощник.
- Леди и джентельмены, вылет задерживается еще на тридцать минут. Через наш коридор проходит еще одна русская эскадра, придется подождать.
- Тогда я успею кое-что сделать, - Хеллборн покинул свое кресло и отправился на поиски ближайшего телефона.
- Ее Высочество не может с вами говорить, - ответил все тот же дежурный офицер. - Она обязательно свяжется с вами.
- Передайте, что мне пришлось срочно вылететь в Альбион, - вздохнул Джеймс.
- Будет исполнено, господин.
Хеллборн повесил трубку, обернулся и увидел еще одно знакомое лицо.
- Господин генерал? Рад вас видеть. Вы тоже летите с нами?
- Только половину маршрута, - сообщил Бронислав Пташек-Заполянский. - Мне ведь надо вернуться в Варшаву, а не в Америку. Как ваши дела, пан Джеймс?
Хеллборн осмотрелся по сторонам и ответил громким шепотом:
- Вы знаете, сэр, вы были абсолютно правы. Они везде!
- Мне ли не знать! - вздохнул пан Бронислав. - Они забрались даже ко мне домой!
- ???!!!
- Моя жена - еврейка. Мои дети, получается - тоже евреи. Мои внуки - евреи! Что будет завтра?! Куда катится этот мир! - патетически воскликнул гордый лях.
Хеллборн не стал отвечать на эти риторические вопросы.
Восточная Жемчужина ждала его у трапа.
- Я тоже лечу этим рейсом, - ответила она на его немой вопрос. - Но только до Америки. Назначена туда консулом, военным советником и чертом в ступе.
- Но… как? Почему?
- Мы вступили в войну. Золотая Империя Да-Манчу-Го присоединилась к Альянсу. Император решил, что так будет лучше, - грустно улыбнулась она. - Я знаю язык, знаю и понимаю западных варваров, там мне самое место.
- Император погиб, - внезапно понял Хеллборн. - Золотой Император не был ранен. Он погиб там, во Дворце Конгрессов, под белголландскими бомбами.
- Откуда ты знаешь? - удивилась Мэгги.
- А вы - ты и все твои братья, сестры, кузены и кузины, - продолжал альбионец, - собрались в одной из тайных комнат Запретного Города и выбрали нового императора. У тебя были отличные шансы. Но они испугались.Твои родственники испугались, потому что ты слишком близко подпустила к себе чужака, за которым стояла иностранная держава. В мирное время - может быть… Но сейчас они не захотели рисковать. А новый император поспешил отправить тебя в почетную ссылку.
- Откуда ты все это знаешь? - повторила принцесса.
- Неважно, - ответил он и обнял ее. - Неважно, что там случилось. Неважно, что будет с нами завтра.
Потому что у нас всегда будет Харбин.
Вместо эпиграфа:
"Англия все больше напоминает местность для игры в Варкрафт. Сколько ж всего цивилизаций будет ?!" (С) коллега Динлин.
Глава 25. "Меня зовут коммандер Кам Бик Фай".
До Французской Индии CSAF[1] "Амазонка-59" добралась почти без приключений. Только где-то над Тибетом их обстреляли зенитными "конгрейвами". Белголландские шпионы подняли на Тибете восстание против англичан. Как там сейчас Тибетанские Королевские Стрелки? Нелегко им приходится…
В Катманду пришлось совершить незапланированную посадку. Как и предсказывал капитан Гордон, политическая обстановка успела измениться.
В войну вступил Халистан - на стороне фашистов. Праведные воины решили, что час освобождения Французской Индии настал, и перешли границу.
- "А по равнинам бурым идут в пыли и огне танки с именем Гуру на лобовой броне ", - машинально процитировал Хеллборн, услышав эту новость. - Что теперь?
- Европейских пассажиров придется высадить здесь, - объяснил старший помощник. - Им придется возвращаться обратно через Китай и Россию. А мы пойдем прямо на юг. Свернем на запад где-нибудь над океаном. - Летчик помолчал. - Виксы захватили Сен-Поль и Амстердам.
- Что, опять? - удивился Беллоди.
Это был риторический вопрос.
Три дня спустя, "где-то над Индийским океаном", сразу после ланча, члены клуба "Форт-Альянс", старые и новые, сидели в кают-компании и вели очередную философскую беседу о вечном. Чарльза Рэнкина с ними не было, но слова его глубоко запали в душу всем присутствующим. Вокруг прошлых и будущих геноцидов и вертелся спор.
- У нас в Китае всегда так поступали, - заявила Мэгги. - Право же, это решало великое множество проблем. "Только не женщин и детей ", всех остальных - под меч или топор. И все. Народ, доставлявший тебе столько неприятностей, больше никогда не возродится, не станет угрожать твоему народу, не поднимет меч и не откопает топор войны…
- У вас в Китае - может быть, юная леди, - заметил полковник Клайв Кэнди. - Но это не наш метод! Я хорошо помню прошлую войну. Немцы обстреливали госпитали, бомбили открытые города, топили нейтральные суда, использовали ядовитые газы - но мы все равно победили. Чистая борьба, честное воинское исскуство одержало победу над бессмысленной жестокостью и варварством. Я нисколько не сомневаюсь, что так будет и на этот раз.
1
CSAF - Confederate States Air Fleet - Воздушный Флот Конфедеративных Штатов Америки.