Артазэль

Глава 15

Далеко я не стал отъезжать, только чтобы не чувствовать вони, ведь еще дожидаться патрульных. День клонится к закату и уже наступает вечер, поэтому я не думаю, что осталось долго ждать. Сейчас распрягу ящера, поставлю сторожевое заклинание, предупреждающее о приближении живых существ и отдохну немного, хоть воительница и заняла половину не маленького фургона, но оставшаяся часть в моем полном распоряжении.

Распрягать оказалось значительно легче, тем более, я уже разобрался в устройстве упряжи и уже через пять минут ящер неторопливо обгладывал ближайший кустарник. Как хорошо, что они всеядные и не привередливые, о пропитании почти не надо заботиться. Именно по этой причине все торговцы и путешественники предпочитают использовать этих рептилий вместо более быстрых, но менее выносливых лошадей.

Заскочив в фургон, осмотрел доставшееся мне от каравана имущество. Кроме трех одеял, длинного плаща, пары подушек и небольшого котелка в углу, ничего не обнаружилось, фургон оказался совершенно пуст. Ну да, товар и все остальное, представляющее ценность, вытащили грабители. Даже еды нет. И чем я буду кормить раненую, когда она очнется? Сам-то могу обойтись без этого, а ей надо хорошо есть, восстанавливать силы организма. В котомке осталось запасов всего ничего, на один раз викаэлке или на половинку перекуса мне. Нужно будет этой проблемой озаботиться, например заняться охотой, но оставлять ее одну боязно, еще схарчат вместе с тягловым средством в мое отсутствие и никакой круг не поможет, здесь с этим запросто. Ну да ладно, на пути в город наверняка будет хоть один постоялый двор, там и запасусь припасами. А пока отдохну немного. Сторожевое заклинание предупредит, если что. Расстелив оставшееся одеяло на полу, я улегся на него и приготовился ждать.

Отряд солдат с двумя магами прибыл сразу после заката. Сначала их засекла магия, а немного позже, когда я выбрался из фургона и подошел к дороге, послышался стук копыт. Патрульные всегда используют лошадей, их скорость с лихвой окупает все остальные недостатки, а маг может еще больше увеличить скорость бега.

Из-за поворота дороги показались люди на взмыленных лошадях, чувствовалось, что они гнали изо всех сил, спеша на зов маяка. Немного подождав, пока они приблизятся, я поднял руку вверх, приветствуя. Два мага, один из которых был ангелом, и человек в более добротном доспехе, чем остальные, скорее всего командир, тут же притормозили и направились ко мне. Предупреждая вопрос о моей личности, я поднял руку, призывая знак и произнес:

— Приветствую, я Зэл, маг братства, прохожу практику, это я поставил маяк.

— Я капитан Миэртли, это маги Ферриос и Дохат, — представил себя и магов капитан. — Что случилось?

— Обычное нападение на караван, вам лучше проехать немного вперед, бойня произошла на стоянке за поворотом, — я махнул рукой в ту сторону.

— Хорошо, мы осмотрим место преступления, никуда пока не уезжайте, потом мы зададим вам несколько вопросов, — капитан Мэртли развернулся к магам. — Вы со мной?

Ферриос кивнул, а Дохат отмахнулся.

— Чего я там не видел, опять небось вонючая гора трупов и никаких следов магии, лучше со свидетелем побеседую.

Кивнув, командир пришпорил коня и вместе с остальными отправился дальше. Подождав, пока они отъедут на порядочное расстояние, я обернулся к уже спешившемуся магу и улыбнулся.

— «Приветствую тебя собрат, мое полное имя Артазэль, рад встрече», — мысленно представился я незнакомому ангелу.

— «Я так же рад нашей встрече, мое полное имя Дохиарат, но ты можешь звать меня просто Дохатом», — отозвался он. — «Что здесь произошло?»

— «Хорошо организованная засада с поддержкой пяти опытных, хоть и не очень сильных магов, я прибыл только к развязке, но смог засечь их ауры».

Дохат отозвался по мыслесвязи дикой волной радости на такое известие.

— «Вот так удача! Эта банда портит нам кровь уже целый цикл, и мы никак не можем их поймать, живых свидетелей нет, а все следы магии отсутствуют».

— «Я тоже удивился, когда один из магов на моих глазах применил артефакт очищения, слишком невероятно, что такая редкая и дорогая вещь оказалась в руках бандитов».

— «Мы об этом подозревали, но всегда прибывали через сутки после совершения нападения, сам понимаешь, мало что удается обнаружить. Но теперь у нас есть ты и мы этих гадов не упустим!»

— «Принимай образы аур магов бандитов, — я сосредоточился и четко воспроизвел их вид, после чего передал ангелу «картинку».

— «Отлично, просто отлично!» — вид у Дохата стал как у объевшегося сметаной кота. — «Кстати, кто это у тебя там валяется?»

Он махнул рукой в сторону фургона.

— «А, это выжившая воительница, она викаэлка, поэтому я решил, что вполне пригодится в качестве проводника по местным местам, да и защитник неплохой будет, если что, а то меня недавно чуть не прикончил какой-то вшивый оборотень».

— «Правильно мыслишь, у меня тоже была похожая ситуация, чуть не провалил в самом начале Испытание, но обошлось отгрызенной левой рукой, вот тогда я и задумался на эту тему. А сейчас, как видишь, у меня полно охранников, целых пол сотни, со средним магом в придачу».

— «Нужна запись кристалла?»

— «Пригодится, давай его сюда, я в свой их лица перепишу».

Я вытащил кристалл и протянул его магу, минута, и все готово.

— «Не скучно работать-то в страже?»

— «Может иногда такое случается, но не часто, магов бросают во все опасные места, так что скучать некогда, и практика умений есть постоянно. А уж когда устраивают облавы на бандитов, так вообще все просто отлично! Я здесь на таких вот облавах за пять циклов поднялся на две ступени».

— «Неплохо!» — неподдельно удивился я, такой результат действительно неплох, в среднем, на преодоление хотя бы одной ступени уходит около семи циклов, и чем выше ступень, тем больше времени, а количество поглощенных душ тут роли почти не играет, важно гармоничное развитие самого ангела.

— «Ладно, переходим на обычную речь, а то капитан с Ферром уже возвращаются», — ангел кивнул на дорогу.

— Как скажешь, я еще нужен вам? А то хотелось бы двинуться к городу, слишком уж здесь долго проторчал, — перешел я на голос.

— Не думаю, все что можно, ты уже передал, поэтому можешь идти, с ними я сам поговорю, до встречи, — Дохат развернулся от меня и направился к приближающимся всадникам.

— Я свидетеля уже опросил и снял образы их аур и лица, — раздавался у меня за спиной его голос, пока шел к фургону. В ответ послышались радостные возгласы, видно порядком их достала эта банда.

Да, забыл упомянуть, только королевская академия под нашим патронажем и руководством, а так же само Братство выпускает ментальных магов, способных разглядеть ауру без специальных артефактов, считать поверхностную память, определять эмоции и улавливать отголоски мыслей. До нашего появления, существовали только самоучки, добившиеся небольшого результата только за счет сильного таланта к этой области магии. А так как мы не желаем делиться знаниями, и накладываем на всех немногих смертных, освоивших этот раздел магии печать тайны, то все остальные маги только укрепляются в своей неприязни в нашем отношении.

Ящер так и продолжал лопать кусты, пока я был занят, оторвать его от еды было не просто, но все-таки получилось, заправив в упряж, направил фургон на дорогу, на прощанье, махнув рукой патрульным. Больше меня здесь ничего не задерживает, и пока до темноты осталось три часа, можно проехать приличное расстояние.

Шинва пришла в сознание рывком, как будто кто-то выбросил ее из забытья пинком, но она этому отнюдь не порадовалась. Все тело зверски болело, как будто его долго и усердно били тяжелыми дубинками, а одно из сердец работало с перебоями, при каждом стуке резко отдаваясь сильной болью в груди. Несмотря на плачевное состояние, Шинва сразу постаралась сообразить, что же с ней случилось. Последним более менее ясным воспоминанием было внезапное нападение на караван. Оказавшись на краю стоянки с еще четырьмя охранниками, они первыми приняли напор бандитов, неожиданно хорошо экипированных и вооруженных, отлично владеющих оружием. Двух человек смели сразу, а она с оставшимися принялась отходить к центру стоянки. Полнейшей неожиданностью стало присутствие в рядах нападающих арбалетчиков с грозными армейскими моделями, пробивающими в упор сантиметровые зачарованные железные латы. Далее память отказывалась работать, выдавая какие-то смутные образы, боль ран и ощущение свободно висящих рук и ног, чье-то касание ко лбу и блаженное забытье.