Немезис

- Где револьвер?

Карлос отрицательно покачал головой. У него с собой была M-16, а тяжелый револьвер и запасные магазины от винтовки он оставил в вертолете.

- А гранатомет? - крикнул он, и на этот раз настала очередь Джилл отрицательно покачать головой.

У них был девятимиллиметровый пистолет и около двадцати патронов в винтовке.

"Нам придется взорвать дверь, это единственный шанс…"

Карлос знал, что это невозможно. Главные и задние двери сверхпрочны, быть может, им повезет взорвать стену… ответ поразил его, и он увидел, что Джилл уже повернулась к лазерной установке.

Рев монстра-Немезиса начал утихать, но донесся отвратительный, хлюпающий шум, будто бы что-то крупное и липкое медленно и упорно передвигалось по бетону.

"Оно идет за ней".

- Ты сможешь управлять этой штукой? - спросил Карлос, готовясь к поединку с тем, во что превратился Немезис.

- Возможно, но…

Карлос перебил ее:

- Я собираюсь отвлечь тварь, заставить ее погнаться за мной, а ты дашь мне знать, когда я должен буду пригнуться.

Не оставив Джилл ни мгновенья на возражения, Карлос уже обежал ее, приготовившись сделать все, что сможет, чтобы удержать тварь подальше от девушки…

"…ведь теперь монстр передвигается намного медленнее, чем раньше, а если я смогу замедлить его еще больше…"

Он достиг конца стены с механизмами, глубоко вдохнул, обогнул угол… и невольно вскрикнул от отвращения, увидев колышущуюся желеобразную массу, которая ползла в его сторону, подтягивая себя когтистыми, бесформенными отростками, цветом походившими на волдыри. Раздутая глыба поднималась и падала, на покореженной толстой спине выступали мясистые пузыри, черная жидкость сочилась из дюжин небольших разрезов на его теле и стекала на пол, образуя скользкую дорожку.

Карлос прицелился в слегка приподнятую возвышенность на верхней части гигантской пульсирующей твари и открыл огонь. Пули утонули в мясистой туше, как камешки в бурном потоке. Три выстрела…

…и со скоростью молнии одно из щупалец с передней части тела выбросилось вперед, ударив Карлоса по ногам с такой силой, что сбило его с ног. Оливейра отполз назад, превозмогая боль в боку. Он не ожидал такой неправдоподобной скорости и не на шутку испугался. Сама туша перемещалась медленно, но ее рефлексы были безумно быстрыми, и оно смогло без видимых усилий выбросить щупальце на три метра вперед, чтобы сбить его с ног.

- Puta madre[24], - на выдохе выругался он, поднимаясь и отходя назад. Существо добралось уже до угла металлической стены, и находилось примерно в десяти метрах от пушки, где Джилл в спешке нажимала на переключатели. Он отвлек тварь настолько, насколько муха могла отвлечь самолет.

"Сколько же времени у нас осталось до рассвета?"

Внезапно оно снова завыло, каждый небольшой разрез на теле монстра, из которого текла жидкость, распахнулся, и донесся хор от крика тысячи ртов, создавая трубный, оглушающий рев.

Существо не собиралось останавливаться. Карлос, сохраняя дистанцию, снова открыл огонь - напрасная трата патронов, но ничего более он сделать не мог… а затем Оливейра услышал сильный, нарастающий гул мощной турбины, которая вращалась все быстрее и быстрее. Джилл закричала, чтобы он убирался, и Карлос побежал.

* * *

Джилл никак не могла включить устройство, ни кнопки, ни провода не включали питание, и она не знала достаточно о подобных машинах. Когда она увидела, что Карлос упал, ее сердце оборвалось, но она заставила себя продолжать попытки, понимая, что больше им надеяться не на что. Спустя секунды неистовых, отчаянных поисков девушка нашла переключатели питания на основании, и машина задрожала, красиво и удивительно возвращаясь к жизни.

- Уходи! - крикнула Джилл, управляя рычагами, и медленно навела пушку на цель; все ее движения просматривались на небольшом экране рядом с основанием орудия. Она чувствовала, как концентрируется энергия и разогревается воздух вокруг нее. Как только Карлос ушел с дороги, то, что когда-то было Немезисом, выскользнуло на простреливаемый участок. Джилл почувствовала трепет, который пришел вместе с осознанием близящейся личной расплаты с монстром. Оно убило Брэда Викерса и беспощадно преследовало ее по всему городу. Оно уничтожило спасательную команду, не дав им покинуть Раккун-Сити, заразило ее болезнью, терроризировало ее и ранило Карлоса… и то, что его запрограммировали на все эти действия, не имело никакого значения. Джилл ненавидела это существо всей своей сущностью, презирала монстра более чем что-либо в своей жизни. Видоизмененная, аномальная тварь медленно двигалась вперед по дорожке из слизи, и вот гул пушки достиг апогея, все утонуло в звуке. Джилл сама не слышала своих слов.

- Ты хотел S.T.A.R.S., вот тебе S.T.A.R.S., ты, кусок дерьма, - сказала она и ударила рукой кнопку активации.

Глава 29

Ослепительная белая вспышка, затененная блестящими голубыми и оранжевыми электрическими тонами, вырвалась из ствола лазерной пушки сконцентрированным, яростным лучом. Волны тепла и света маленькими молниями отскакивали от корпуса пушки. Лазер нашел корчащееся содрогающееся тело Немезиса и начал его пожирать.

Существо, которое когда-то являлось гордостью отдела разработок "Амбреллы", было повержено и скулило, молотя в безумной агонии своими многочисленными отростками. Плотный пучок света неотвратимо проникал в его плоть, превращая слои мягких тканей и более твердые части тела - кости, хрящи и гибкий металл - в расплавленные, бесполезные глыбы.

Монстр начал тлеть, от него пошел дым, мозг внутри сжался и выгорел, Немезис перестал существовать, программа, заложенная внутри него, стерлась, его неимоверное сердце, в конце концов, беззвучно разорвалось.

Несколькими секундами позже пушка перегрелась и самостоятельно отключилась.

Глава 30

Вертолет поднялся вверх и улетал. Сначала немного трясло, но Карлос быстро восстановил равновесие. Первые лучи дневного света показались в восточной части неба, а обреченный город простирался внизу под ними. Казалось невероятным, что для них уже все закончилось, после нескольких дней дикого желания выбраться и поисков путей спасения.

- Николай погиб, - сказала Джилл, ее голос спокойно и четко прозвучал в наушниках. Это было первое, что она произнесла после того, как они убрались из комплекса. - Немезис добрался до него.

- Невелика потеря, - ответил Карлос. Между ними снова воцарилось молчание, Карлос был сосредоточен в этот момент только на полете. Он устал, как собака, и хотел только убраться от Раккун-Сити так далеко, как только будет возможно до ракетной атаки. Через мгновенье Джилл подсела поближе и положила свою ладонь на его руку, и это было великолепно. Джилл сжимала руку Карлоса, а солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо в великолепные розово-серые и лимонно-желтые оттенки. Это было прекрасно, и Джилл, как ни пыталась, так и не смогла найти в сердце сожаления о том, что Раккун-Сити, такой каким он стал, превратится в руины. Город на какое-то время был ее домом, но ведь именно он стал болью и смертью для тысяч людей, и она думала, что если он будет стерт в пыль и исчезнет навсегда, то это будет самым лучшим, что с ним может произойти.

Никто не нарушал молчания, а солнце продолжало подниматься, под ними пролетали километры лесов, ферм и пустых дорог, которые казались свежими и яркими в нежном, согревающем солнечном свете.

Небеса вспыхнули белым, и звуковая волна в следующий миг настигла их. Джилл не оглянулась назад.