Страница 17 из 19
– Где мы, черт побери?
Довольный Витька расхохотался.
Экранолет пробил облака и летел теперь над ними.
5
Огромное синее небо было со всех сторон. Чистое, без единого пятнышка.
Земля внизу…
То, что было Землей внизу… Не было Землей. Поверхность внизу была прямоугольной, затянутой облаками плоскостью. Впереди и позади она как обрубленная кончалась у… основания неба. Далеко, но эти края мира просматривались отчетливо. А справа и слева земная твердь, словно сошедшая с ума, задиралась двумя идеальными дугами, выныривающими из облачного слоя и, равномерно загибаясь и утончаясь до состояния тонкого обруча, кольцом замыкалась где-то в зените. Но этой части не было видно: прямо над головой, где-то посредине этого исполинского кольца, полыхало невероятное – раз в двадцать, наверное, больше нормального, Солнце.
– Ширина обода – тысяча километров, – услышал Вадим голос Кремера. – Диаметр кольца – десять тысяч… Впечатляет?
Лунин наконец сообразил, где он видел похожую картину. Да, километрового диаметра станция – гордость Ассоциации – смотрелась на подобном фоне весьма бледно…
– Но на кой черт?… – посмотрел на сидящего в соседнем кресле приятеля Вадим.
– А вот это как раз не компьютерная эмуляция, – сообщил Кремер. – Именно потому.
– Что "именно потому"? – сердито спросил Лунин, которому сегодня чудеса как-то быстро успели надоесть.
– Да просто ведь все, – сжалился старый друг. – Здесь же нет пространства. И силы тяжести, которая, как ты помнишь, функция этого самого пространства – тоже нет. Как-то ведь нам нужно было ее создать? А никакого другого способа кроме вращения на Земле пока неизвестно. Вот и сделали, как в космосе. Только, чтоб не мелочиться, заложили размеры сопоставимые с планетой. Пока нам хватает. Потребуется – ширину "земли" увеличим… И не заикайся про компьютерный эффекты! Заложить здесь силу тяжести в программу невозможно – по причине отсутствия самой программы.
– Да я и не заикаюсь, – честно признался Лунин. – Мне, вообще-то говоря, не до этого как-то. Когда до рабочего места доберусь – вот о чем я думаю. Время поджимает, а ты мне экскурсии устраиваешь. Могло бы оно все и подождать…
Кремер внимательно посмотрел на Вадима.
– Да, братец, – сказал он. – Это я прощелкал… Надо было сразу предупредить…
– О чем?
– Да ты не переживай. Успеешь еще к своим роботам. Это я тебе точно обещаю. И "Пегас" никуда не денется. Времени у тебя теперь вагон и маленькая тележка.
– Это почему? – насторожился Лунин.
– Так здесь ведь не только пространства нет, – объяснил Кремер, закладывая лихой вираж и ложась на другой курс. – Но и времени тоже. Нам его также приходится искусственно воспроизводить. И вот здесь как раз с помощью тех компьютерных спецэффектов.
– Но ты же только что сам сказал!
– И сказал! – согласился Кремер. – И еще раз повторю. Здесь не компьютер управляет записью. А запись компьютером. Поэтому, в принципе, возможно устраивать любые условия. Но что такое гравитация – мы не знаем. Точнее даже не так. Тут ее просто нет. Как факта. И воспроизводить мы ее можем только так… как можем. И времени здесь – тоже нет. Нам его приходится эмулировать как раз за счет компа. А раз так – меняя частоту работы процессора, мы и время менять можем тоже. И в ба-альших пределах!
– Ну тогда я опять ничего не понимаю! – заявил Лунин.
– Так я ведь тебе о чем и говорю… Пройдешь курс переподготовки – будешь знать все характеристики здешнего мира. В двух словах это тебе никто не объяснит. Поэтому пока просто поверь мне на слово. Время у тебя есть. Достаточно. Года тебе на доводку твоих агрегатов хватит?
– Года?…
– Ага… – безмятежно кивнул Кремер. – Можно, конечно, и больше растянуть. Но там сложности будут чисто бытового плана… А так – в такой примерно срок ты конструкцию на полную автономность переделать сможешь?
– За год – смогу, – подтвердил Лунин, прикидывая те изменения, про которые уже думал. – Только лаборатория понадобится с хорошим оснащением…
– Да это не извольте беспокоиться! – заверил Кремер. – Да и что лаборатория? Хоть десять институтов! Ну и пару-тройку отраслей промышленности в придачу. Если нужно больше: только скажи – все будет! Я ж тебе повторяю: у нас здесь не Земля. А самая настоящая Утопия!
– Утопия? – спросил повеселевший Лунин. Услышанные новости его изрядно приободрили. – Так уж и настоящая? Прямо по Томасу Мору?
– Тьфу-тьфу-тьфу! – преувеличенно испуганно открестился Витька. – Скажешь тоже! Скорей уж классическая из позднесоветской фантастики – общество всеобщего благоденствия. Где от каждого по способности, каждому по потребности… КомунизЬм, одним словом! В натуре!
Лунин опять счел за лучшее помолчать. Как-то не готов он был пока воспринимать подобные утверждения. Но Кремера это молчание не обескуражило.
– А вообще, конечно, – продолжал он. – В чем-то и от Томаса Мора. Название-то от него. Пространства у нас нет. Времени, почитай, тоже. Вот и получается – Нигде и Никогда. Самая настоящая Нигдейя!…
6
– Черт… – сказал Лунин. Ему стало как-то не по себе. – Но как это все стало возможно? – он повел руками, обозначая окружающий мир. – Я имею в виду, – заторопился Вадим, заметив выражение лица Кремера. – Что об этом же не писали ничего! Нигде! Ведь должны же были какие-то работы быть… Опыты проводиться…
– Да было все, – устало вздохнул Витька. – И работы и опыты. И публикации были регулярные… И сейчас есть. Только – в специализированной литературе. Много ты читаешь новостей, например, по квантовой физике? Это ж проблема так называемого "чистого вакуума", точнее один из ее подразделов… Там вообще в словах ничего не выражается – одна математика. Ее, может пять человек на всей Земле понимают. Вот они и переписываются друг с другом. И эксперименты были. Причем довольно давно. Только совсем из другой области. Это поиски способов увеличения объема записи… А мы, у себя в институте, как раз и получили способ выхода на уровень вакуума…
– Как?
– Так я тебе и сказал! – ухмыльнулся Витька. – Ты ж до сих пор Василию Витальевичу подписки о неразглашении не дал! Это ж – военная тайна!
– А он тоже здесь? – не особо удивившись, спросил Вадим, имея в виду безопасника.
– Нет, – неожиданно отрезал Кремер. – Сюда кто попало не попадают.
Вадим удивленно посмотрел на него.
– Да он нормальный мужик, – ответил на невысказанный вопрос Витька. – И дело не в его службе. Просто у нас элементарно не хватает носителей для всех желающих. Поэтому приходится брать только тех, без кого нельзя обойтись. Вот тебя, например… И у нас здесь хватает своих проблем. Мы, собственно, тем только и заняты, что решаем задачу по массовому выпуску носителей – ведь их нужно миллиарды штук. Пятьдесят лет уже решаем…
– Сколько?… – Лунину показалось, что он ослышался.
– Пятьдесят. В среднем, – покосился на него Кремер. – Но это здесь. ТАМ, – он кивнул куда-то через плече. – Все началось три года назад. Когда мы получили первый пуансон…
– Что получили?
– Пуансон. Ну знаешь: пуансон, матрица…
– Ну, знаю. Монеты так чеканят. Вроде как.
– Ну вот. Мы ее и получили. Первый оттиск на вакууме.
– И кто это был? – Лунин как-то сразу сообразил, что речь идет именно о человеке. – Не ты, случайно?
– Нет, что ты! – не обиделся Кремер. – Кто б меня пустил! Мое дело – нанотехника была. Да и вообще считалось, что рано еще… Вот наш шеф, Башкирцев – ты еще его увидишь – на свой страх и риск и скопировал себя самого.
– И что?
Кремер усмехнулся.
– Что… Скопировал, сел к компьютеру, включил связь… "Ну как, – говорит, – там, Андрей?" А в ответ – мать-перемать! "Чего как?! – отвечает он сам себе. – Тут НЕТ НИЧЕГО, идиот! Срочно копируйте комнату!!" И снова – матом! Ну, скопировали… Потом и остальное. Практически больше никаких накладок не было по части записи. Но шеф потом рассказывал, что те ощущения были – не приведи бог!