La rivincita dei mendicanti

— Elizabeth Francy si trova in stato di fermo presso la polizia dell’Enclave di Manhattan Est — riferì Sondra Schneider. — È riuscita ad arrivare fino a New York e a entrare da una porta di terra dell’enclave. Una mezz’ora prima dell’arresto, la porta era stata aperta tramite una scansione di retina di Mulo non registrata nelle nostre banche dati. Non riesco a spiegarlo. Un robot della ditta appaltatrice della sicurezza dell’enclave, la Patterson Protect, ha classificato l’ingresso come sospetto e si è attivato per sedare e catturare. Il nostro programma di segnalazione in Rete ha captato il nome della ragazza nella richiesta di informazioni inviate ad altre ditte appaltatrici tramite la rete della polizia.

Je

— Dieci minuti circa. Le somministrera

— Non abbiamo un agente all’interno della Patterson Protect?

— Sfortunatamente no.

Je

Forse no. Specialmente se Jackson Aranow avesse sostenuto le asserzioni della ragazzina Viva.

Maledizione, mancava meno di un’ora al test più importante di Strukov!

Je

Il momento di rabbia non aveva mai avuto luogo.

— Signora Schneider me ne occuperò io — disse con voce calma. — Faccia uscire tutti i nostri agenti da Manhattan Est, senza dare nell’occhio, durante i prossimi quarantacinque minuti. Si assicuri che comprendano che devono andarsene immediatamente. Mi occuperò io del resto. — Strukov avrebbe potuto procedere con il test su Brookhaven, ma Je

— Capito — disse Sondra Schneider. Il quinto schermo si spense. Lo sguardo di Je

I Vivi sulla spiaggia del Pacifico ammassati per la paura dei giornalisti Muli…

Il notiziario della UBN e i programmi di segnalazione all’interno della Rete, ignari del neurofarmaco inibitore…

Flussi di dati dalla Kelvin-Castner, dati che si accumulavano troppo lentamente per districare la complessa matassa delle molecole di Strukov…

Rapporti investigativi frustrati dell’FBI sull’esplosione nucleare a La Solana…

Il volto freddo di Miranda sullo schermo cinque…

Il corpo di Je

— Eccoti qui — disse Will Sandaleros. — Je

Lei, invece, fissò Will. Il volto dell’uomo era rosso per l’eccitazione. Le stava porgendo un terminale portatile che mostrava un modello CAD di un robot.

— Il veicolo di diffusione dei peruviani. Quei bastardi finalmente ci ha

— L’ho già visto — lo interruppe Je

— Te l’avevano fatto vedere? La versione dettagliata? E tu non mi hai detto nulla?

Je

— Scusami, Will, mi devo occupare di alcune cose. Strukov deve lanciare fra meno di un’ora.

— Sapevi che desideravo avere il progetto del veicolo, che ho tormentato quei figli di puttana…

— Un Inso

— Ma tu sapevi…

— Ti prego di scusarmi.

La mano di Will si serrò sul terminale. — D’accordo, Je

— Sì, Will. Lo faremo. Dopo i test. — Si allontanò con grazia.

Il resto della squadra arrivò nella sala conferenze. L’atmosfera era tranquilla, quasi dimessa. La situazione era troppo importante per suscitare ilarità o il genere di accaloramento irresponsabile che mostrava Will. Quello era il culmine della vita di Je

Finalmente avrebbe reso il Rifugio davvero sicuro per gli Inso

Erano stati disprezzati, perseguitati, odiati, maltrattati e anche uccisi (ricordava sempre Tony Indivino) per oltre cento a

Quando tutti i membri della squadra si furono radunati, Je

Je

Sotto i loro piedi, attraverso il pa

Il veicolo telecomandato volò basso e tranquillo sopra Long Island nello stato di New York. Lentamente si vide crescere di dimensione, in lontananza, la cupola dell’Enclave di Brookhaven, che dominava l’erba nuova di primavera, le strade abbandonate e i paesi in rovina dei Vivi di Long Island. Il veicolo si direzionò verso l’alto e Je

Brookhaven rappresentava il sito ideale per il primo test contro un’enclave ad alta sicurezza per il virus di Strukov. Abbastanza piccola (quanto non lo sarebbe stata la base dell’aeronautica di Taylor), abbastanza isolata (quanto non lo sarebbe stato il Pentagono), abbastanza poco appariscente (quanto non lo sarebbe stata l’Enclave di Washington Mall). A causa poi della presenza dei Laboratori Nazionali di Brookhaven, era schermata pesantemente come una qualsiasi altra installazione governativa da qualsiasi altra parte. Se il veicolo telecomandato di Strukov poteva penetrare attraverso gli scudi a energia-Y di Brookhaven, poteva penetrare attraverso quelli di qualsiasi altro posto.