Вновь заколдованые

– Коул, – сказал Лео, приближаясь. – Вряд ли это достойный способ.

– А что ты предлагаешь?

Инспектор тем временем упрямо набирал номер, и тут раздался чей-то знакомый голос.

– Кортес!

Коул обернулся и увидел Дэррила, бледнее обычного. Он направлялся прямо к.иим.

– Кортес, где ты пропадал?

Тот только глянул на коллегу и, повернувшись ко всем спиной, заговорил в трубку:

– Это инспектор Кортес. Прошу выслать группу захвата. Немедленно у меня появились улики.

– Что ты делаешь? – спросил Дэррил почти с ужасом.

Кортес повернулся и смерил его лихорадочным взглядом.

– То, что сделал бы уже давно, если бы ты не помешал мне.

Коул приблизился к инспектору вплотную, надеясь, что его демоническое лицо и голос Белтазора напугают Кортеса.

– Ты совершаешь большую ошибку, – выдохнул он. – Даже не представляешь, что ты творишь.

– И что же? – ухмыльнулся Кортес.

Инспектор был непрошибаем. Оставалось только уйти и пустить все на самотек. Но Коул решил сделать еще одну попытку. Наклонился и зашептал в ухо Кортесу:

– Послушай меня. Боль, которую испытала Фиби за последнее время, ничто по сравнению с тем, что я с тобой сделаю, если ты не одумаешься. Понял?

Кортес глядел на него долгие секунды. Коул заметил в его сузившихся карих глазах затаившийся страх. Но инспектор все же не собирался сдаваться. Все так же глядя на Коула, он произнес в трубку:

– Тридцать-двадцать девять по улице Прескотта. Фиби и Пайпер Холлиуэл… Они подозреваются в убийстве.

Коул не вцепился негодяю в горло только потому, что понял – Дэррил готов сделать то же самое. Тот взял инспектора за руку.

– Послушай, Кортес… – начал он.

– Убирайся! – заорал инспектор, отталкивая его. – Меня от тебя тошнит! Сколько же времени ты их покрывал, а? Сколько еще замял убийств, чтобы защитить их? Но теперь всему этому пришел конец.

Перед самым уходом Коул наконец-то испытал удовлетворение, поскольку Дэррил потерял терпение. Он схватил Кортеса за грудки и толкнул его так, что тот с гулким стуком ударился о стену.

– Мне уже не впервой рисковать своей карьерой ради этих девчонок! – произнес Дэррил. Даже с противоположного конца кабинета Коул увидел, как у него на лбу вздулась вена. – Рисковать своей семьей! Своей жизнью! Они лучшие из всех людей, которых я только встречал. Они мне названые сестры!

Но прежде чем он успел сделать что-то еще, несколько коллег-полицейских оттащили его в сторону.

Дэррил оттолкнул их и произнес:

– Ладно, все нормально.

Когда те разошлись, он подвигал челюстью и сказал:

– Если ты испытал на себе зло, Кортес, не следует видеть его повсюду.

Коул мрачно улыбнулся и подумал, что этот Дэррил настоящий философ и хороший мужик. Потом кивнул Лео, давая понять, что им пора возвращаться домой.

– Интересно, что скажут обо всем этом Фиби и Пайпер?

Часом позже, когда опустилась тьма, вся семья собралась в оранжерее и смогла обсудить события. Первыми начали ведьмы.

– Как тебе понравится наш с сестричкой день, милый? – спросила Пайпер с иронией. Мы отправились в ту церковь, где мама оставила Пейдж, заново потеряли Пейдж и чуть не попали в лапы Хозяина.

– Там был Хозяин? – спросил Лео изумленно. – В церкви?

– Ну, гаргулии чуть ли не свистели туш, – ответила Фиби.

– Да, нам как следует досталось, – сказала Пайпер, садясь рядом с мужем.

– Но если он был там, – произнес Коул, шагая взад-вперед, – почему же он не убил Пейдж сразу?

– А может быть, он не хочет больше воевать с Зачарованными? – предположила Фибн.

– Вряд ли, – ответил Коул. – Он знает, что Пейдж еще не освоилась со своей новой ролью. И если у него было достаточно времени для атаки…

– Постойте-ка, – сказал Лео, потом поднялся и тоже принялся расхаживать по комнате.

– Что? – спросила Пайпер.

– А если Хозяин решил не убивать Пейдж, – в голосе Лео Прозвучали панические нотки. – а перетянуть ее на свою сторону?

– Так, – произнесла Фиби. – А теперь объясни.

Коул вытянул палец и, указывая на Лео, сказал:

– Мифическое окно.

– Существует окно удобного случая, – объяснил Лео, – открывающееся на…

– Сорок восемь часов, – ввернул Коул.

– Верно, – продолжил Лео. – Именно на этот срок перед тем, как будущая ведьма сделает выбор, на чью сторону она встанет – добра или зла.

– Получается, он может заколдовать ее? – спросила Фиби.

– Нет, не может, – ответил Коул. – У нее должен быть выбор. Но он может просто переманить ее на свою сторону. И если он убедит ее использовать свои силы во зло…

– Она станет злой, – закончил Лео. – Навсегда.

– Замечательно! – воскликнула Пайпер. – И кто же выдумал такое правило?!

Лео виновато посмотрел в небо. Коул виновато посмотрел в пол.

– Ладно, – смягчилась Пайпер. – Не важно.

– Если это правда, – спохватилась Фиби, – У нас осталось меньше двадцати четырех часов на то, чтобы спасти Пейдж. А мы даже не знаем, где ее искать!

Пайпер поглядела на нее со страхом и произнесла:

– Но Хозяин, кажется, знает.

Пейдж думала, что ей уже знаком страх. Но поняла, что это такое лишь теперь, когда заглянула в зеркало и увидела настоящую ведьму, умеющую двигать предметы силой мысли, а так же исчезать, сверкая, словно новогодняя елка!

Она лежала на кушетке в своей квартире, прикрывшись зеленым одеялом. Оскар больше не кричал потому, что Шейн накрыл клетку покрывалом. В данный момент ее радовал один только Шейн. Милый Шейн, который принес ей сейчас стакан воды.

– Вот, – сказал он, входя в комнату и протягивая ей питье. Осторожно присел на кушетку рядом с ней.

– Спасибо, – ответила Пейдж, не в силах унять дрожь рук. Она никак не могла успокоиться.

– Прости, что я втянула тебя во все это, – жалобно сказала Пейдж.

– Во что? – спросил парень растерянно и озабоченно. – О чем ты, Пейдж?

– Не знаю, – ответила Пейдж. – Я так взвинчена. И не знаю, что делать дальше.

– Ну-ну, – прошептал Шейн, касаясь кончиками пальцев ее лица. – А что тут знать? Со мной тебе ничто не угрожает.

Пейдж потянулась к нему всей душой. Никто не говорил ей таких слов со дня смерти родителей. Ей хотелось слышать только это, особенно теперь, когда вся ее жизнь встала с ног на голову. Она приникла к Шейну и поцеловал а его.

– Я буду заботиться о тебе, – прошептал он.

Пейдж целовала его с необычайной страстью, желая лишь одного – раствориться в нем и забыть о своей магической силе, забыть о Фиби и Пайпер, а также о том ужасном скрежете, который раздался перед тем, как Шейн возник на пороге церкви.

Пайпер и Фиби поднялись на чердак и стали лихорадочно листать «Книгу Теней».

Пока они искали способ найти свою сестру, Лео нервно расхаживал по всему чердаку, а Коул глядел в окошко. Фиби заглянула ему через плечо и покачала головой от досады. Инспектор Кортес припарковался возле их дома и теперь вылезал из машины.

– Может быть, им все же займется Белтозар? – спросил Коул. – На минуту или две?

– Нет, – возразил Лео. – Он не сможет ничего сделать нашим девчонкам. Кроме того, мы не должны сейчас нарушать границу между Добром и Злом.

Фиби захлопнула «Книгу Теней». Она ощущала к этому фолианту то любовь, то ненависть, словно к близкому существу, что немало утомляло ее.

– Никакого толку, – объявила Фиби, потом с опаской поглядела вверх и добавила, понизив голос: – Нам не обойтись без помощи со стороны.

При этих словах «Книга Теней» распахнулась, и страницы ста и переворачиваться сами собой.

– Хе-хе, – выдала Пайпер и подмигнула сестре. – Подействовало, как всегда.

Наконец страницы остановились, и Фиби заглянула в раскрытую книгу.

– Странно. Заклинание против обольщения? Не думаю, что оно поможет найти ее.

– А может быть, оно поможет не искать Пейдж, а распознать Хозяина? – предположила Пайпер. – Посмотри-ка на эти строки: «Суть обольстителя дай ей постичь».