Кого не ждали

Стражники опустили оружие и взгляды.

— Вы не поняли мой приказ? — удивился Вадимир.

— Не могу поднять на неё руку, — едва слышно проговорил кто-то из стражников.

— Ага, они подослали к нам магичку! Даже догадываюсь, кто постарался. Это юнец из Светополья собирает магов, чтоб натравить их на нас!

— Она хотела увести Цветану в Черноречье. Думаю, её мог и тот король прислать, — предложил своё мнение Станислав.

— Тот собирает у себя алхимиков, а не магов. Хотя… Да мне плевать, кто прислал! У них под рукой тёмные личности собираются, готовые продаваться и продавать. С такими помощниками проснутся однажды оба без крыши над головой или совсем не проснутся… Кто выполнит мой приказ, получит два золотых!

Несколько стражников, услышав о золотых, дёрнулись, но и только…. Остальные не пошевелились.

— Боитесь её, что ли? Так она сама вот-вот за Грань уйдёт от страха!

Стражники молчат.

— Она не наша! Она пришла от наших врагов!

— Нам всё равно… — чуть слышно пробормотал самый молодой.

— Ах, всё равно? — яростно прошипел король.

— Магия это или нет, нам совестно, — добавил другой.

— С чего это вам совестно? Вы воины или девицы?

— Не прощу себя, если обойдусь с ней жестоко или грубо, — молодой стражник посмотрел на меня.

— Так я и тебя отправлю за Грань! — Вадимир выхватил свой меч. — Чтобы все видели, что ждёт тех, кто не выполняет мои приказы!

Молодой бросил быстрый взгляд на меня и отразил удар короля.

— Да ты… да ты… — задыхаясь, прошипел король.

— Это тепло… — задумчиво прошептал молодой стражник. — Оно появилось и исчезло. Оно куда-то меня звало… — тут он заметил злость на лице Вадимира. — Я… что сделал я?

— Ты ослушался моего приказа. Отойди! — и король сильно толкнул моего заступника. Тот не отодвинулся, и заслонил меня.

— Ты хоть понимаешь, что делаешь?

— То тепло… оно с ней… не могу его потерять…

— Да какое ещё тепло? Какое заклинание она прочла, чтобы вы осмелились не повиноваться мне? Мне плевать на все заклинания! Расправлюсь со всеми, кто придёт от моих врагов! — яростно прокричал король и, обойдя стражника, приблизился ко мне.

Мы стоим вдвоём. Стоим за одну мечту у светящегося моря. От каждой капли моря идёт тепло. Это тепло ощущает душа, но не тело. Необычная сила.

— Это ты повлияла на них? — прозвучал мой вопрос в окружившей нас тишине.

— Я помогла вспыхнуть в них их свету. У юноши оказалось больше света, чем у других.

— Надолго ли в них этот свет?

— Ненадолго. Они не хранят его. Зато он разгорается в твоей душе. Береги его. Тогда сможешь помочь и им. Они нас не ждали. Но мы пришли, чтобы хоть что-то, хоть на чуть-чуть изменить.

— Твои глаза… сияют… — изумлённо выдохнул король.

Значит, люди видят, когда хотят видеть, видят свет! Как бы мне хотелось исполнить нашу с ней мечту! Как бы хотелось помочь девочке!

— Отпустите Цветану со мной. Мне нет дела до интриг ваших врагов.

Долгое ожидание ответа. Задумчивое лицо короля.

Вадимир всё-таки согласился. Приказал Станиславу сопровождать меня и юную графиню. Дал ему карту Черноречья и серебряные монеты. Ни здоровья, ни удачи не пожелал. Возможно, и не ждал нашего возвращения. То ли желал избавиться от родственницы, то ли побаивался меня.

Итак, у меня могла появиться возможность высказать второму королю мысль о необходимости примирения. Нужно было не потерять её. Как встретиться с Ростиславом и Мстиславом и переубедить их, буду думать потом. Сначала постараюсь вылечить Цветану.

Вопреки моим ожиданиям наш путь оказался довольно-таки приятен. Станислав кроме оружия тащил ещё некоторые вещи и еду. В трактирах снимал на ночь самые чистые и удобные комнаты. Конечно, старался мужчина для одной только Цветаны. Ему самому, как мне казалось, было всё равно, что лежит перед ним на тарелке: ароматный пирог или чёрствый кусок хлеба. О моём удобстве воин, разумеется, не заботился.

Цветана сначала робко жалась ко мне и испуганно поглядывала на встречающихся нам людей, затем осмелела, стала иногда улыбаться и болтать со мной о всякой всячине. Станислав почти ничего не говорил и, судя по его лицу, ничуть от этого не страдал. Первый раз обратился ко мне, когда мы подошли к опушке леса, соприкасавшегося с лесом Черноречья:

— Как ты собираешься обойти охранение?

— Использую заклинание, — приходилось прикидываться магичкой, так как объяснять честно, кто помогает мне, было нельзя. Вернее, можно было, да сомнительно, что поймёт.

— А с дикими зверьми справишься?

— Постараюсь с ними не встречаться.

«Ты ведь подскажешь мне и это, Мириона?»

«Подскажу. Если всё-таки столкнёшься, то не позволяй ему направлять на них оружие, тогда они спокойно обойдут вас».

Повторяюсь, но действительно, без неё я бы пропала.

— Или наложу на них хорошее заклинанье.

— А переместить нас в Черноречье вы сумеете? — юная графиня с опаской косилась на опушку.

— Этому меня не учили.

— А мне казалось, будто бы маги умеют всё… — огорчилась девочка. — Ну, хотя бы создать портал.

— Полагаю, в нашей стране нет таких магов.

— Или же ты не из нашей страны, — предположил Станислав.

— Нет, я из этой страны. И в ней нет школы подготовки магов. Можно учиться лишь у странствующих магов.

Как будто поверил. Доверять, впрочем, не стал.

Стемнело. Мы сложили сумки в одну горку. Станислав разжёг костёр. Цветана начала волноваться и придвигаться к воину всё ближе и ближе. Мужчина сердито глянул на неё и предложил прислоняться к какому-нибудь дереву. Девочка прислонилась к тому же, у которого сидел он, стараясь не задевать его плечо. Бедная, каково же ей было, когда частенько у неё был один единственный собеседник — этот молчаливый воин?

Мой взор скользил по мерцающим над нами звёздам. Тревога за дорогих мне, чувство вины перед Эндарсом, с которым была холодна, не оставляли меня. С трудом заставила себя перестать думать о них. Грустнее, чем обманывать их, было обмануть брата. Ох, Ромка, ты, должно быть, очень сильно обиделся на меня! Надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь. Надеюсь, ты уцелеешь среди бушующего моря жизни. Надеюсь, уцелеет и Кан. Тревога за дорогих мне людей не оставляла меня тогда, не оставляет и сейчас. Тьфу, я снова забыла, кто Кан!..

— Ты так спокойна, будто это не лес, а твой дом, — проворчал воин. О моих волнениях он не подозревал.

— Я сижу в лесу моей родной Мирионы.

— В обществе родных комаров, медведей, лосей, кабанов и волков? — съязвил мужчина и с досадой задавил очередного присевшего на него комара. Странно, почти все комары липли к нему, чуть покусали графиню, меня же почему-то не трогали. Я наблюдала за ними с любопытством и единственное, чего меня раздражало — это звук, который издавали они в полёте.

Мне стало противно его недовольное лицо. С радостью бы отошла от него подальше.

«Тут неподалёку есть хорошее озерцо», — сообщила заботливая Мириона.

«Замечательно! Надеюсь, с ними ничего не случится?»

«Нет. Звери обойдут их».

«Спасибо, милая!»

Достаю из сумки полотенце.

— Вы ведь вернётесь? — забеспокоилась графиня.

— Конечно, — и, следуя подсказкам, иду к озеру.

Подхожу к озеру и замираю очарованная: словно стою не на земле, а надо мной и подо мной звёзды, надо мной и подо мной свод небесный…

Вспоминаю о попутчиках. Надо быстро искупаться и вернуться, чтобы не заставлять девочку волноваться обо мне.

Раздеваюсь и осторожно ступаю в воду. Звёзды, отражавшиеся в озере, растекаются светящимися пятнами. Где-то сбоку начинает колебаться лунная дорожка, лежащая на поверхности озера. Воздух прохладен и свеж. От высоких и низких деревьев веет покоем.

Волнения ненадолго забываются, затем возвращаются. Как там Кан? Возможно, он уже отомстил и его разыскивают с приказом отправить за Грань. А брата могли ранить в какой-то стычке с нарушителями порядка…