Страница 77 из 99
— Бласки не устроил приговор суда, они горят отыграться за смерть Ракиса, — задумчиво заметил Жорот. — Что ж. Спасибо за помощь. Оплату я уже перевел. Если возникнет необходимость, можно будет обратиться к тебе?
— Само собой, — кивнул Эркис. — И еще. Мать пригласила вас в гости, всех троих.
Колдун поднял бровь:
— Чем обязаны вниманию Патриарха Хайны?
— Искусству влипать в неприятности, я думаю, — хмыкнул Эркис. — А если серьезно, даже я, со своими более чем посредственными способностями к предсказанию, вижу, что вы находитесь в эпицентре вероятностных узлов.
Жорот, который имел представление об основах гадания, нахмурился. То, что их тройка — вольно или невольно — имеет значительное влияние на вероятностные варианты развития Клана, он понимал. Как и то, что в ближайшее время ничего не изменится — слишком уж плотно завязались на них ситуационные линии. Пока. Только вот, исходя из всего этого, насколько безопасно было принимать приглашение Хайны? Случалось, что гадатели, тем более, такие сильные, как Патриарх, принимали решение уничтожать подобные узлы — исходя из видения перспектив. Хотя беспокойство колдуна уже и смахивало на паранойю, — подобных случаев было раз-два и обчелся — но, тем не менее…
Впрочем, раз уж Хайна ими заинтересовалась, способ встретиться она найдет, так или иначе. Так что лучше, если встреча произойдет не спонтанно, а когда он будет к этому готов. Любые неприятности, если они все же будут, могли начаться только после личной встречи. Не видя объекта, гадатели не могли «увидеть» и полную вероятностную картину будущего. Для «любовных наговоров» и прочей мелочевки годились личные предметы либо кожа, волосы, или что-то подобное. Для серьезного гадания — только личное присутствие.
— На какое время мэтра Хайна назначила встречу? — уточил колдун.
— Да в любой день, только во второй половине. И предупредите за час-полтора, хорошо? — Эркис протянул роботу — он сидел к нему ближе всех — ладонь, на которой материализовался золотистый кристалл.
— Конечно, — кивнул колдун, а Роджер взял вещицу и передал мужу.
Колдун мысленно вздохнул — у него скопилось уже дюжины три кристаллов. Давно пора было собрать их в универсальный, да все никак руки не доходили. Надо сегодня заняться, пока время есть…
Эркис задержался у них еще на пару часов. Успел наплескаться в озере, бесясь с близнецами. К Атане, кстати, мужчина подходить не рискнул — Малыш ходил да девочкой, как привязанный, и на чужака посматривал ну оч-чень хищно. А Атана на этот раз и не думала «воспитывать» питомца, заметив позже, что, мол, Эркис, конечно, мужик неплохой, но не до такой степени, чтобы стоило приказать Малышу относить его к «своим».
Поздно вечером, когда дети угомонились, а Хью ушел на ночную прогулку, взрослые наконец смогли нормально поговорить. Роджер лежал у костра, Арика устроилась в его объятиях, используя мужа, как опору. Жорот так же опирался на ноги Роджера, только полулежа, и заодно обнимал обоих.
— Когда в гости? — первой нарушила уютное молчание Арика.
— Завтра, наверное, — отозвался колдун. — Тянуть нет смысла.
— Это опасно? — уточнил Роджер.
— Надеюсь, нет. Хотя бывало, что гадатели убивали клиентов… После того, как видели их будущее.
— Обрадовал… — пробурчала Арика.
— Такое случилось дважды за все время существования Клана, так что, думаю, нам это не грозит, — сообщил колдун, обнимая супругов покрепче. — Это у меня паранойя довлеет.
— Что ты собираешься решать с Жаном? — подняла неприятный вопрос жена.
Жорот вздохнул:
— Думаешь, есть варианты? Н'еве сказал. Пусть сам с ним разбирается.
— Почему он это делал? — негромко спросил Роджер.
— Вот уж меня это в последнюю очередь интересует, — проворчала Арика.
— Парень влюбчив, как кошка, а жена у него очень ревнивая. Его шантажировали очередной подружкой… И вообще, пообещали, что до жены не будут доходить слухи о его «хождениях на сторону».
— Вот уж не думала, что в Клане это имеет значение, — хмыкнула Арика. — У вас тут, кажется, нравы свободные.
— Где как, — пожал колдун плечам. — Среди магов, по большей части — да. Среди немагов… по-разному. А аристократия кичится своей моралью. Что магическая, что немагическая.
— Ага, по Эркису видно, — ехидно отозвалась Арика. — Ты смотри, он уже Рони глазки строит.
— Видел, — проворчал Жорот. — И пообещал ему «приятностей».
— А он что? — заинтересовалась жена.
— Сделал невинное лицо и сказал, что ничего такого даже и не думал.
— Ага, нам обоим показалось, — хмыкнула женщина.
— Я вообще-то тоже сказал ему пару ласковых по этому поводу, — вмешался Роджер.
Арика фыркнула:
— Трогательное единодушие! Не-ет, здесь Эркису явно ничего не обломится.
— Вот именно, — кивнул Жорот. — Рони несовершеннолетняя, пусть сначала со сверстниками нормально общаться научится. Но вообще, такие, как Эркис, есть везде, так что это скорее исключение из правил.
— А на самом деле? Аристократы действительно настолько высокоморальны? Или только делают вид?
Колдун пожал плечами:
— Не знаю. Вулх при мне с женщинами не крутил. А с остальными я близко не общался.
Хайна приняла их в громадной оранжерее, защищенной не стеклом, а воздушными силовыми полями, едва угадывающимися по случаю летнего времени и хорошей погоды. Пожалуй, если бы Жорот не специализировался на магии воздуха, то вообще бы их не увидел. Тем более сейчас, летом, когда оранжерея плавно переходила в ухоженный парк.
Сухой теплый ветерок трогал цветы и листья, буйство красок было почти нереальным. И среди этого великолепия прохаживалась невысокая рыжеволосая девушка в ярко-зеленом облегающем платье с красивым лицом и безупречной фигурой. Колдун невольно задержал взгляд и на ножках, и на откровенном декольте. Мэтра была красива, еще и умела себя подать. Привыкла вертеть мужиками, сразу видно…
Жорот приветствовал Патриарха — Арика и Роджер последовали его примеру. Хайна предложила присесть — на небольшой полянке находились стол и плетеные кресла. Извинилась, что оторвала от отдыха. И очаровательно улыбнувшись, заметила:
— Мне показалось, что среди будней выкроить время для встречи будет гораздо проблемней.
— В какой-то мере, — вежливо согласился Жорот.
Мужчины дождались, пока дамы сядут, почти полностью соблюдая этикет. «Почти» — поскольку Арика, как обычно, отказалась, чтобы ей оказывали знаки внимания, приличествующие даме. Хорошо хоть, взглядом, а не «в прочувствованных выражениях», как она это обычно делала.
Эркис, сопровождающий супругов, незаметно исчез. Создавалась иллюзия полного уединения, хоть Жорот и был уверен, охрана присутствовала, просто ее видно не было.
Колдун, перехватив откровенно-изучающий взгляд Хайны, чуть не пожал плечами — чем он ее так заинтересовал? И Арика и Роджер были гораздо более любопытными объектами.
— Ты не изменился, — неожиданно сообщила женщина. — Все та же упертость, что и в тридцать. Но сейчас не советую идти против судьбы — только неприятности получишь, а по-твоему все равно не будет. Слишком уж четко прослеживается предопределенное… Что — пока не скажу, — усмехнулась Хайна.
— Не идти неизвестно против чего? — не удержавшись, хмыкнул Жорот.
— Придет время, поймешь, о чем я. А вот у вас обоих выбор есть, — на этот раз Хайна обращалась к Арике и Роджеру. — Разделить его судьбу или отказаться.
Типичное по форме предсказание… Колдун редко обращался к гадателям именно потому, что результат почти всегда был туманным, неопределенным. К гадателю имело смысл идти, когда надо было получить четкий ответ «да» или «нет». Если же вопрос был общий, в предсказании всегда было больше намеков, чем конкретики. Поэтому Жорот не стал настаивать на разъяснении, а лишь уточнил:
— Мэтра, я не помню, чтобы мы встречались. Я обращался, конечно, к предсказателям, но…
— Меня приводила Целесина. Она не была уверена, стоило ли помогать Ллоргу улаживать твой конфликт с Роллейной. И попросила взглянуть, какие у тебя перспективы.