Страница 77 из 81
– Я запрещаю! - закричал Ульсак. - Как Има запрещаю!
Он снова выбрался на платформу и поднялся на ноги. Внизу бурлила огромная толпа, и у него возникло такое чувство, что он смотрит на насекомых, копошащихся у его ног.
– Я Има! - крикнул он тем, кто находился внизу, и небесам у себя над головой. - Ничего не бойтесь, я здесь всем командую!
Грохот становился все громче и громче.
Он снова бросил взгляд наверх, и в то же мгновение пятнышки света на солнечном диске исчезли. Ярко-красная корона окружила темное пятно в том месте, где недавно находилось солнце, и на всем небосводе ярко засияли звезды.
– Пришло время, которое я предсказал! - закричал Ульсак.
Грохот стал невыносимым, темная волна стремительно приближалась сверху.
- Я Има!
И в тот же момент, когда Ульсак издал этот крик, платформа ушла у него из-под ног.
Внезапно Элдин осознал, что миллионная толпа застыла в напряженном молчании.
Все лица были обращены вверх. Превозмогая боль, он тоже поднял глаза к небу.
В первое мгновение Элдину показалось, что зрение обманывает его: на поверхности Иглы появилась выпуклость.
С удивлением он наблюдал за тем, как похожий на волну бугор стремительно приближается к земле, становясь все больше и больше. Когда волна ударилась о землю, он почувствовал, как платформа под его ногами содрогнулась. Волна отразилась от поверхности и побежала к верхнему концу башни.
Над площадью повисла мертвая тишина.
Новая волна катилась вниз, и когда она встретилась с той, что неслась навстречу, две волны на мгновение сложились, удвоив выпуклость, и создалось впечатление, что башня сейчас сломается пополам.
– Элдин, что происходит? - закричал Габлона.
– Что-то не в порядке с башней. Ее сотрясают волновые колебания.
Вторая волна ударилась о землю. Элдин почувствовал, что земля уходит у него из-под ног, и ему стоило немалых усилий сохранить равновесие.
– Вон приближается еще одна, - возбужденно воскликнул Габлона.
– Эта чертова башня собирается рухнуть! - закричал Элдин.
Его слова пронеслись над затихшей толпой, породив испуганный гомон.
Элдин понял, что должен воспользоваться благоприятным моментом.
– Ульсак - богохульник! - закричал он. - Он не Има, и наши страдания возмутили Незримого Владыку!
Красные, находившиеся к Элдину ближе всех, издали возмущенные крики.
Четвертая волна отразилась от земли и столкнулась с пятой, двигающейся вниз. Оглушительный треск пронесся над площадью.
Элдин посмотрел наверх, и в тот же момент небо потемнело. Он затаил дыхание, поскольку в это мгновение должен был умереть.
Элдин обвел взглядом окружавших его стражников. Трое человек стояли в стороне, их глаза были наполнены ужасом, но четвертый решительно выступил вперед и, положив руки на плечи Элдину, начал толкать его вниз.
– Ульсак!
Крик издали те, кто стоял поблизости от платформы.
Стражник, смотревший в глаза Элдина, поднял голову и отступил назад со сдавленным криком.
Элдин вновь взглянул наверх.
В полумраке он увидел несущуюся к земле тень, полы желтого балахона трепетали на ветру.
С глухим стуком Ульсак ударился о землю, его тело разбилось в лепешку возле самого входа в башню.
– Смерть Варди, они все богохульники! - выкрикнул чей-то голос из толпы красных.
Стражник отвернулся от Элдина и побежал, в то время как вокруг помоста разразилось кровавое побоище. В землю с оглушительным грохотом ударила очередная волна.
Элдин как зачарованный смотрел на то, как вдоль поверхности Иглы катятся все новые и новые волны и гигантская башня вздрагивает и изгибается.
Внезапно Элдин услышал шум и вдруг понял, что это мельчайшие фрагменты облицовочного материала, сыплющиеся с башни. Дождь превратился в ливень, а затем в сплошной поток. Все более крупные куски облицовки, оторвавшись от поверхности башни, падали в толпу. Сначала замертво свалился один человек, затем второй, а затем сразу трое осели на землю, когда куски размером в несколько метров посыпались на головы Аль-Шиги.
Элдин вдруг обнаружил, что смеется.
– Похоже, у нас появился выбор - сесть на кол или оказаться раздавленными, - прокричал он, глядя на Габлону, который с открытым ртом наблюдал за рушащейся башней.
Внезапно Элдин почувствовал у себя на плечах чьи-то руки и в панике напряг колени, решив, что какой-то разгневанный желтый хочет его прикончить.
Раздался звук рвущегося брезента, и из мешка за его спиной вылилось столько воды, что ему показалось, будто он плывет.
В полумраке он различил перед собой гафа, а рядом стоял человек в порванном кимоно самурая.
– Освободите скорее цепи, - проревел Оиси.
Окружающие его люди поспешили выполнить приказ, и Мари, прорвавшись сквозь толпу, издала возглас облегчения, а затем принялась обнимать Элдина с таким энтузиазмом, что он на мгновение осел.
– Будь я проклят, если смогу переспать с тобой после этого! - пронзительно закричал Элдин, пытаясь удержать равновесие.
После того как цепи упали, он привстал на цыпочки и сделал шаг назад.
Самураи подхватили его под локти с двух сторон, не позволив упасть.
– А как же я! - закричал Габлона. Обернувшись, Элдин увидел, что кох все еще висит над колом.
– Биллион катар, - крикнул Элдин.
– Все что угодно, все что угодно! - взмолился Габлона.
– Тия, ты будешь свидетелем нашей сделки перед кохами
– Сделка зафиксирована, - крикнула она, приблизившись к Элдину.
– Я отдам все! Я готов поднять сумму еще на одну десятую биллиона, только не бросайте меня здесь! - кричал Габлона.
Элдин кивнул, и несколько гафов освободили Габлону.
– Ну, как тебе нравится мое шоу? - с самодовольной улыбкой спросил Ярослав, подойдя к Элдину.
– Грандиозно! Как ты это сделал?
– Позднее… а сейчас давай убираться отсюда.
Взмахнув рукой, Ярослав сделал знак остальным следовать за собой, после чего направился к башне.
– В ту сторону? - испуганно воскликнул Элдин.
– Пройдет еще целый час, прежде чем она начнет падать, и, кроме того, у нас нет никаких шансов пробраться через площадь живыми. Давай спустимся в катакомбы и выберемся из этого сумасшедшего дома. Мы можем спуститься вниз, пройдя через башню.
Элдин бросил взгляд через плечо.
При жутком свете черного солнечного диска Шига схлестнулись друг с другом в бешеном водовороте убийства и мести. Представители различных кланов сводили между собою счеты, в то время как те, кто находился ближе к башне, совершали отчаянные попытки проложить себе путь через толпу, чтобы выбраться из-под смертоносного дождя.
– Все вы сумасшедшие ублюдки! - проревел Элдин и с этими словами бросился ко входу в башню.
– Мы по-прежнему находимся слишком близко, - крикнула Тия, переводя дыхание и продолжая карабкаться по склону низкого холма, расположенного за городскими стенами.
– Мы можем идти целую неделю и все равно останемся в зоне падения обломков, - заявил Ярослав. - Это сооружение поднимается вверх на сорок тысяч километров. Его верхние части просто останутся в космосе, средние начнут приближаться к поверхности планеты, кружа по сужающейся орбите, и только самые нижние секции рухнут где-то поблизости. Даже если мы удалимся на тысячу километров, у нас все равно останется шанс попасть под какой-нибудь обломок.
Я провел примерные расчеты и имею некоторое представление относительно того, как будет падать башня. Кроме того, я нашел небольшую пещеру, расположенную впереди, откуда мы сможем наблюдать за представлением, оставаясь в относительной безопасности.
– Надеюсь, твои расчеты не слишком приблизительны, - встревожено произнес Элдин, переводя взгляд к небу.
Выше по склону холма они нашли укрытие, о котором говорил Ярослав. Расположившись под козырьком пещеры, отряд принялся наблюдать за картиной массового безумия, захлестнувшего город.
Шига в балахонах различных цветов, смещавшись вместе, покидали город, по пути нанося удары друг другу. Первоначальное стремление расквитаться с желтыми через несколько минут уступило место слепой ярости, направленной против представителей всех остальных кланов. Судя по всему, совсем немного желтых осталось в живых. Они видели, как Варди сдерживали яростные атаки объединенных сил других кланов, и после того, как последний желтый упал на землю, недавние союзники набросились друг на друга.