Вдогонку за судьбой

– По-моему, именно это сказал паук, приглашая муху в паутину. И чем это кончилось?

– Анджела, вам надо бояться не меня. Знаю, что вам трудно сразу в это поверить, но за несколько последних часов ситуация переменилась. Теперь я на вашей стороне.

– После всего, что вы со мной сделали, глупо заводить разговор о доверии. – Она стиснула зубы, и к ней вернулся прежний ужас.

– Единственный способ заставить вас понять, в какой переделке вы оказались, это рассказать вам всю правду. – Хок зевнул и потряс головой, прогоняя остатки сна. – Знаю, что понадобится время, чтобы вы мне поверили, но для вас же будет лучше, если это произойдет поскорее. Для вас самой и для меня.

Ее так встревожили слова Хока, что она на какое-то время забыла о побеге. Но тут же навязчивая мысль о свободе снова всплыла в ее мозгу.

– Переделка, в которой я оказалась благодаря вам, должна закончиться как можно скорее. Я хочу выбраться на свободу.

Он покачал головой.

– Поздно говорить об этом. Я знаю, что виноват в том, что произошло, но сейчас изменить ситуацию не в моей власти. Я совершил ошибку, приняв вас за другого человека.

– Какого? – с неожиданным интересом спросила Анджела.

– Наемного убийцу, сообщницу того мужчины в гараже. Я решил, что вы явились туда, чтобы меня убить.

– Вы, наверное, шутите?

– Я абсолютно серьезен, – ответил Хок. – Теперь я знаю, что ошибался. Однако сейчас нам остается только приложить все усилия, чтобы ликвидировать последствия моей ошибки.

– Но…

– Никаких «но», Анджела. Сейчас я слишком вымотался, чтобы спорить. – Хок снова откинулся на подушку и закрыл глаза. – На кухне должна быть еда, а если вам хочется переодеться, то, вероятно, где-нибудь здесь найдется халат. Примите душ, поешьте и попытайтесь не тревожиться. Поговорим потом.

Она открыла рот, собираясь возразить, но поняла, что другого такого шанса ей может не представиться. Хок явно был не в форме и, наверное, не услышит скрипа отворяющейся двери. Прежде чем он заметит ее отсутствие, она окажется далеко. Его ссылки на каких-то «людей снаружи», которым приказано «не дать ей уйти», ее не волновали, потому что Анджела ему не поверила. Он солгал насчет кокаина и признался, что лгал о других вещах. Конечно, у него был устрашающего вида пистолет, но, окинув беглым взглядом комнату, она нигде поблизости его не заметила. Она подождет, пока он задремлет, и улизнет.

– Пожалуйста, Анджела, не пытайтесь покинуть коттедж. То, что вы найдете снаружи, гораздо хуже того, что внутри.

Ничего не ответив, Анджела соскользнула с постели, она направилась в ванную и с вожделением уставилась на роскошный душ с блестящими кранами, мраморным полом и стеклянными стенками кабины. Ей очень хотелось принять душ, но ее остановило даже не то, что потом придется надеть ту же самую одежду, а мысль о том, какой уязвимой будет она в этот момент. Невидящим взглядом она посмотрела в большое зеркало над мраморным туалетным столиком и представила себя голой и совершенно беззащитной перед мужчиной, из-за которого она впервые в жизни испытала на себе, что такое насилие и страх.

Одежда, пусть даже мятая и грязная, давала ей ощущение какого-то привычного устоявшегося островка посреди внезапно обезумевшего мира. Снять одежду означало включиться в это безумие.

Пальцы ее ног зарылись в толстый ворс ковра, и Анджела подумала, что надо отыскать свои туфли, если она не собирается убегать босой. Но так или иначе она намеревалась сбежать задолго до того, как Хок откроет вновь свои холодные черные глаза. Анджела повернула фарфоровый кран и плескала на лицо горячую воду, терла кожу изо всех сил, пока она не порозовела. Почистив зубы щеткой, найденной в ящичке туалетного столика, и причесавшись гребешком, найденным там же, она почувствовала себя немного лучше. А главное, спокойнее.

Чтобы почистить зубы, не надо раздеваться догола.

5

Когда Анджела вышла из ванной, Хок притворился, что спит. Она прокралась мимо кровати к двери, ведущей в гостиную и кухню. Ее босые ноги почти беззвучно ступали по толстому ковру, так что ему приходилось напрягать слух, чтобы сообразить, куда она движется.

Щелчок открывшейся входной двери подтвердил его подозрения: она не собиралась обращать внимания на его предостережения. Хок оставался неподвижным, пока повторный щелчок не возвестил, что дверь закрылась. Тогда одним движением он вскочил с кровати и подошел к окну.

В щель между портьерами он разглядел джип, припаркованный в двадцати футах от коттеджа. Хок наблюдал, как Анджела сначала подошла и проверила, на месте ли ключи. Но ключи находились у него в кармане. У Хока мелькнула мысль, не умеет ли она случайно включать мотор, соединяя проводки, однако Анджела уже отходила от машины со своими туфлями в руках.

Помедлив мгновение, словно прикидывая открывающиеся возможности, она направилась к лесу, начинающемуся за лужайкой. Она шагала решительно и не оглядываясь, словно не подозревала, что за ней могут следить. Ее наивность поразила Хока. Наивность просто умилительная, поверить в которую было почти невозможно.

Один из охранников вышел из-за куста рододендронов и встал у нее на пути. Экипирован он был точно так же, как те, кого Хок видел ранее, и он с облегчением увидел, что автомат остался у охранника за плечами. Анджела заколебалась на какое-то мгновение, затем попыталась его обойти. Хок не удержался от улыбки, восхищаясь ее отвагой. Охранник заступил ей дорогу, покачал головой и что-то ей сказал. Каковы бы ни были его слова, они остановили ее мгновенно.

Анджела посмотрела на охранника, затем бросила взгляд в сторону коттеджа, около которого появились возникшие ниоткуда еще двое точно так же одетых мужчин. Целью их появления было предупредить ее о своем присутствии. Как только она обратила на них внимание, люди Сэмми тут же отступили и исчезли так же внезапно, как и возникли, оставив первого охранника наблюдать за возвращением Анджелы по густой траве к коттеджу.

Хок решил, что Анджела оставила свое намерение… по крайней мере на какое-то время, и быстро лег обратно в постель, тут же закрыв глаза. Не было смысла показывать ей, что он видел ее поражение.

Входная дверь мягко закрылась, и Хок с облегчением погрузился в глубокий сон. Если Анджела и заглядывала потом в спальню, он об этом так и не узнал.

Солнечный свет, струившийся сквозь портьеры, был уже не таким ярким, как тогда, когда Хок просыпался первый раз. Взгляд на часы подтвердил, что время давно перевалило за полдень. Он проспал четыре часа подряд, а в целом около восьми часов. Желудок напомнил ему, что с момента его последней трапезы прошло Бог знает сколько времени.

Ароматы чеснока и лука дразнили его обоняние, так что потекли слюнки. Не надо было быть гением, чтобы понять, что Анджела хозяйничает на кухне. Хок вылез из постели и закрылся в ванной, гадая, готовила ли она на двоих.

Три минуты спустя он появился в комнате, служившей столовой и кухней одновременно, и увидел, что она сидит за столом, накрытым на двоих. Анджела приступила к еде, не дожидаясь его, и проигнорировала его появление, когда он, отодвинув стул, уселся напротив. Хок уставился на тарелку, доверху наполненную макаронами, кусочками курицы, вперемешку с зеленым луком и кусочками спаржи, и перевел взгляд на ее склоненную голову. На ней была та же одежда, в которой она спала, но гребенку, видимо, ей отыскать удалось. Волосы Анджела заплела в одну косу и перевязала каким-то шнурком. Кроме того, она, кажется, поменяла бинты на запястьях.

Полагая, что Анджела вряд ли согласится с готовностью на его предложения, он тем не менее был благодарен за то, что она не упрямится и не отказывается есть. Меньше всего ему хотелось оказаться с ослабевшей женщиной на руках.

– Спасибо, – произнес Хок, берясь за вилку. – Мои способности к стряпне ограничиваются открывание консервных банок и коробок с пиццей.