История темных лет

— Почему же об этом ничего не сообщали? — А зачем будоражить общественность? — пожал плечами парень. — Если бы короли Ангера и Мароны не входили в галактический совет, на Калахар никто бы и внимания не обратил. Пусть хоть на голове стоят, хоть на ушах ходят. — Тяжело там было? — тихо спросила Анжина. — Не тяжело, больно. Смотреть на то, что с планетой сотворили. Пересохшие русла рек,

обуглившаяся почва, кругом жара и запах… Теперь Ваш черед. Что Вы делали на плантации? Что за плантации?

Анжина жалобно посмотрела на него: "Попалась. Сама поставила условия — не скрытничать".

— Плантация флессона. Трава — сырье для наркотиков. Работала я там, листья собирала, как и другие… рабы. — Рабы?.. — нахмурился парень, недоверчиво разглядывая девушку. Она кивнула,

старательно рассматривая фигурку коня.

— Но как?.. Вы?..

— Я была рабыней, — устало ответила девушка.

— А потом? — не унимался парень. Он никак не мог взять в толк, что такое возможно. Мысль о том, что эта хрупкая девушка могла быть рабыней, игрушкой в чужих руках, раскаленным железом жгла душу.

— А потом — я сбежала, — принцесса с глухим стуком поставила коня на доску.

— Куда? Как? У рабов чип…

— В никуда! А чип извлекла! — отрезала девушка и раздраженно посмотрела на Кирилла.

— А потом?

— Это уже четвертый вопрос. Мы так не договаривались.

— Хорошо! Еще партию! — потребовал капитан.

Анжина рассеяно гоняла фигуры по доске. Настроение испортилось, и играть совсем не хотелось. Капитан же хотел услышать ответ, и потому был собран и внимателен. Партия, конечно же, оказалась в его пользу.

— Вам — мат. Что было потом? — начал свою пытку капитан, пристально разглядывая ее. — Зачем тебе? — обреченно вздохнула девушка. — Хочу знать! Вы проиграли — Ваш черед отвечать! — настаивал парень.

"Послать бы его к черту!" — подумала принцесса и ответила:

— А потом я попала в общество замечательных людей, а потом, — предвосхищая вопрос, продолжила она, — в общество не менее замечательных, и мы немного постреляли в менее замечательных и откровенно незамечательных. А теперь я сижу в обществе замечательного, но очень надоедливого парня!.. И надеюсь встретиться с Уинслоу. — Вот так всегда. А еще Незнайкой обзывают, — притворно обиделся парень и вытащил трубку.

Через полчаса принцесса встречала Уинслоу с папкой документов в своем кабинете.

— Вы одна из самых богатых наследниц Галактики, — сообщил Уинслоу, чинно восседая напротив принцессы в новом элегантном костюме, который удивительно шел ему. — Вам принадлежит треть от доходов с системы Сириус. Также 12 планет и доходы с них, 7 неосвоенных планет, это в общих чертах. Если хотите подробнее, могу огласить весь список.

— Не надо. Меня интересуют другие планеты. Софра, Пегас, Вулон, Мифон и спутник Аштара — Крес. Что с ними?

— Они Ваши. После смерти Вашего мужа они официально перешли в Вашу полную собственность. Кстати, по этому вопросу ваши братья собрали галактический совет. Он назначен на 17. Я уверен, дело решат в Вашу пользу. Закон на Вашей стороне.

— Мне нужно официально оформить собственность на эти планеты. — Я уже все оформил. Документ составлен и заверен. Они Ваши в безраздельное пользование. Совет лишь формальность.

— Меньше всего меня интересует совет! Послушай меня, Уинслоу, срочно оформи дарственную этих планет на имя короля Ричарда Эштер Ланкранц и отправляйся на Мидон. Добейся аудиенции с королем и передай ему документы. Да, наверное, нужно оформить мой отказ от претензий на эту часть собственности? Оформи все должным образом, Уинслоу, так, чтобы никто не смог оспорить дарственную или отобрать планеты, это возможно?

— Госпожа, — растерялся адвокат, — это очень прибыльные планеты, и Ваши братья…

— Мои братья пусть довольствуются тем, что у них есть и уберут свои руки от чужого! Ричард прекрасный человек и, судя по реформам, которые проводит, будет прекрасным правителем. Пусть люди на этих планетах вздохнут спокойно. А Крес испокон веку был собственностью Аштара, и незачем мирным жителям иметь под боком угрозу экспансии Сириуса. Династия Эштер всегда славилась мудростью и справедливостью, пусть их отпрыск и правит. Это исконно его вотчина.

— Я все понял, — кивнул Уинслоу с каменным лицом. — Когда вылетать?

— Как только документы будут готовы. И еще — о твоей миссии никто не должен знать. Никто! Это первое, а второе — ничего не говори королю обо мне: никак выгляжу, никак живу. Ничего. Понял?!

— Да.

— Кирилл, — Анжина посмотрела на капитана. — Просвети своих бойцов на эту тему, чтобы ни звука не издали! И не дай им бог не уберечь Уинслоу или проболтаться о своей миссии!

— Не беспокойтесь, госпожа, я пошлю лучших. Ребята не подведут.

— Ты должен успеть до совета, — сказала она напоследок Уинслоу, и тот низко поклонился.

Глава 19

Утро выдалось хмурым и ветреным. Лето, казалось, окончательно сдает свои позиции осени. Ветер рвался в дворцовые залы и сердито завывал, не в силах проникнуть сквозь оконные стекла. На душе у короля Мидона царила та же погода. Он хмуро смотрел на себя в зеркало, застегивая шелковую рубашку. За спиной застыл камердинер, гордо держа на вытянутых руках черный пиджак с бриллиантовой отделкой на лацканах. Король молча оделся и пошел в столовую.

— Доброе утро, — поздоровался он с восседавшим за столом Крисом. — Где Пит? — Сейчас будет, — угрюмо бросил тот.

— Что такой хмурый? Погода действует? — спросил Ричард, усаживаясь во главе стола. Крис промолчал. Слуги быстро начали сервировать завтрак короля. Следом вошел Пит. — Всем доброе утро, — улыбнулся он и уселся за стол. — Где Косту забыл? — Он час назад завтракал.

— Ясно, опять несовершенные открытия не дают покоя, — улыбнулся Ричард. — Ладно. Ты давно вернулся? — Вчера вечером. Новостей нет, — покачал головой парень, предугадывая вопрос друга. Тот потерянно кивнул и посмотрел на Блондина: — Документы к совету готовы? Через три дня заседание, надо бы поторопиться. Нам нельзя проиграть. — Мы уже проиграли! Прессу почитай! — взвился вдруг граф Феррийский.

Друзья недоуменно переглянулись и уставились на него.

— Ты о чем?

— Вестник почитай — сам все поймешь.

Ричард откинулся на спинку стула и жестом приказал принести вестник стоящему в дверях охраннику. Через минуту он уже читал эксклюзивное интервью с наследной принцессой Сириуса: "Ее Высочество, принцесса Анжин Сэнди д`Анкруа д`Анжу долгое время находилась в коме. На данный момент состояние здоровья принцессы не вызывает опасения, и Ее Величество любезно согласилась уделить свое драгоценное время на своих подданных…" Ричард отложил вестник — ничего стоящего внимания.

— С чего ты решил, что мы проиграли? Наследница жива — прекрасно! Теперь только она может претендовать на имущество Паула и устраивать тяжбу. Она, понимаешь? А не ее братья. Захочет — встретимся, обсудим, решим. Тихо, мирно, по-семейному. Невестка все-таки, хоть и бывшая. Думаю, претензии у нее только к Паулу есть, а не ко мне. — Да не встретится она с тобой. Захотел! Чтобы молодая женщина голубых кровей в мужские дела лезла? Ты где такое видел? Короли доверенность действовать от ее имени тебе под нос сунут и все. Расхлебывай!

— По закону, они должны уведомить меня об этих изменениях заранее, а этого не случилось. — Завтра уведомят, — махнул рукой Крис. — В любом случае совет будет на нашей стороне, — деловито заметил Пит, намазывая сдобную булочку цитрусовым джемом. — У нас есть указ с последней волей Дангура о передаче прав наследия Ричарду в обход старших сыновей, что подтверждает незаконное правление Паула и автоматически аннулирует все его указы и распоряжения. Он не имел прав распоряжаться чужой собственностью и включать ее в брачный контракт.

— Договор составлен за три дня до смерти Дангура и, следовательно, вступает в силу до объявления указа о наследии.

— Но сам брак состоялся после смерти короля!