Страница 97 из 112
— Ты ничего не понимаешь! Тебя никогда так не унижали!
— Именно так, скорее всего, нет… но меня много раз унижали очень жестоко. И ничего, пережила, как видишь.
— Ты отомстила? — Лидия приподнялась и, повернув голову, пристально посмотрела на нее.
— Нет, я не мстила никому. Я постаралась простить. Так намного легче жить… К тому же кому ты собралась мстить? Королю? У тебя с головой все в порядке? Это лишь право Господа королю воздавать по заслугам. Поэтому даже думать об этом не смей.
— Значит надо утереться и проглотить?
— Забудь. Просто забудь.
— Как же, даст он забыть… Теперь при каждом удобном случае намекать будет.
— Так ведь только намекать… Сделай вид, что не понимаешь. В открытую же он не станет говорить.
— А если станет?
— Если бы он хотел это сделать в открытую, он бы не ушел с тобой, он бы развлекся с тобой при всех. И никто бы ему не смог помешать. Так что оцени его тактичность и постарайся забыть.
— Слушай, почему ты всегда помогаешь всем, кроме меня?
— Интересно знать, а что я делаю сейчас, по-твоему? Лечу, клянусь, что буду молчать, утешаю… Это как, помощью не считается? — удивленно спросила Алина.
— Возможно… я не подумала как-то об этом. Просто с другими ты всегда хватаешь его за руку и останавливаешь…
— Может, ты не заметила, но вы выбрали момент для ссоры, когда меня не было… а когда я вернулась, вы уже ушли. Герцог сказал, что ты начала язвить и подкалывать короля, и он увел тебя поговорить наедине, чтоб ты в подробностях пояснила ему, что имеешь в виду.
— Да я не сдержалась, потому как выпила порядочно… поэтому меня и понесло…
— А он выпил не меньше, поэтому вот чем все это закончилось… Все, ладно, поднимайся, приводи себя в порядок и прекращай жалеть себя. Ничего катастрофичного не произошло.
— Все равно не прощу… так унизить… — вновь всхлипнула Лидия.
— Все… все… хватит этих пьяных слез. Сьюзен, помоги Ее Светлости привести себя в порядок, она должна выйти из моих комнат в безукоризненном виде. А потом после того, как она побудет немного с гостями, проводи ее в ее комнаты и помоги.
Сьюзен кивнула, и Алина вышла из своих апартаментов.
Как только герцогиня вышла, к ней шагнул принц:
— Ваша Светлость, Вы освободились? Я бы хотел поговорить с Вами, если это возможно.
— Да, Марк, я освободилась… Ты кстати, не возражаешь, если я к тебе так буду обращаться или тебе больше по душе официальный тон? — герцогиня испытующе посмотрела на него.
— Что Вы, Ваша Светлость, как я могу возражать… Вы вольны выбрать любую удобную для Вас форму обращения ко мне. Даже если Вы захотите называть меня какой-нибудь скотиной, я не посмею возражать…
— Как интересно… — протянула герцогиня и рукой осторожно коснулась щеки принца, — я была уверена, что королева сдержит обещание и пришлет Вас ко мне, лишь если Вы сами будете стремиться к этому, осознав необходимость моего вмешательства… а выходит терпения дождаться этого ей все-таки не хватило… Жаль… очень жаль. Потому что Вы зря теряете время Ваше Высочество… Без Вашего желания и твердого намерения строго соблюдать мои наставления и действовать лишь согласно моим распоряжениям, Вы не получите ничего, кроме дополнительных проблем и сложностей, которые к тому же могут стоить Вам жизни. Поэтому мой Вам совет, забудьте, зачем сюда приезжали и, покинув завтра наш замок, постарайтесь также забыть и дорогу сюда.
— Чем Вас не устроил мой ответ? По-моему, я лишь сказал, что готов принять от Вас все… и любое Ваше желание я готов выполнить. Разве это не согласуется с тем, что Вы ждали от меня? Мне необходимо было сказать это более подобострастно или встать на колени? Я могу и на коленях… Вы поставили на колени уже всех, включая моего отца, неужели думаете, я посмею ломаться.
— Зачем Вам все это? Перед матерью хотите оправдаться, сказав, что я отказала? Смелости даже на то, чтоб честно ей сказать не хватает? Она же не отец, публично унижать не станет. Так скажите хоть ей… перестаньте действовать исподтишка, украдкой и тайком, соглашаясь в лицо и высмеивая за спиной… С таким характером не становятся правителями, он подходит лишь придворному фавориту или даже шуту, но не более.
— А Вы умеете делать больно… И не стыдитесь, это делать в открытую, — хмыкнул принц.
— Вы предпочитаете, чтоб о Вас так говорили за спиной, а в лицо лебезили и заискивали перед Вами? Ну тогда Вы обратились не по адресу, Ваше Высочество, я даже королю говорю то, что считаю справедливым, а не то, что он хочет услышать.
— Да перестаньте говорить мне: "Ваше Высочество", в Ваших устах это звучит как насмешка или ругательство какое…
— Чем Вас не устраивает такое обращение? Мне необходимо было говорить более подобострастно или встать на колени? Я могу и на коленях… — герцогиня с усмешкой посмотрела на него.
— Не надо повторять мои слова… я понял… извините… Вы хотели искренности, а я иронизировал… но это иногда сильнее меня… это способ нейтрализовать издевательства отца и не сойти с ума от стыда… мне иногда кажется, что я действительно стал каким-то шутом при нем… к ним он и то лучше относится, даже пожалеть иногда может…
— Пойдемте, Марк, я чувствую, поговорить мы все-таки сможем, хоть и не уверена, что это завершится тем, на что надеется Ваша мать.
Герцогиня решительно повернулась и пошла в сторону библиотеки. Марк пошел следом, размышляя, как всего лишь несколькими фразами эта красивая женщина сумела пробить его защиту, так надежно хранившую его все последнее время и от отца, и от матери. Все остальные старались с ним не связываться, боясь того, что он способен втихаря подстроить любую пакость.
Зайдя в библиотеку, герцогиня кивнула в сторону кресел:
— Присаживайтесь, Марк.
— А здесь ничего… — окидывая взглядом убранство библиотеки, проговорил принц, — хотя я думал, что должно быть несколько уютнее… ведь судя по рассказам того же Бенедикта, отец очень любит уединяться тут с Вами и герцогом, а здесь лишь кресла, стол и стеллажи… Или тут потайные какие комнаты или ходы имеются?
— Меньше будете знать, дольше проживете, — усмехнулась герцогиня.
— Да, это любимая фраза отца, я знаю, — кивнул головой принц, усаживаясь в кресло, — Но может Вы все-таки начнете обращаться ко мне на ты, как хотели вначале?
— Такое обращение заслужить надо… — усмехнулась та, — я немногих на ты зову, лишь тех, с кем готова общаться неформально. Думала, что сын короля сразу будет одним из них, но, оказалось, поспешила. Теперь буду осмотрительнее.
— А я на ты зову лишь слуг.
— А я в основном друзей. У Вас много друзей, Марк?
— У меня их нет, — принц презрительно усмехнулся.
— Жаль, у каждого человека должны быть друзья. Тогда жить и легче, и радостней.
— Так выходит, Вы передумали включать меня в число своих друзей?
— Дружба дело добровольное и для нее необходимо желание двух человек. С Вашей стоны, Марк, я такого желания не разглядела, — присаживаясь в соседнее кресло, проговорила герцогиня.
— И как же я должен был его демонстрировать, чтобы Вы разглядели?
— Его не надо демонстрировать. Когда оно есть, его видно без всяких демонстраций.
— Ошибиться не боитесь?
— Господь милостив ко мне, я почти не ошибаюсь ни в этом, ни в чем-то другом.
— Почти это не значит никогда.
— Я стараюсь избегать таких слов как: всегда, никогда, ни за что… Разум человека не столь велик, сколь замыслы и промысел Божий. Я могу сказать: никогда ранее со мной такого не было, но я постараюсь не загадывать на будущее…
— Значит, Вы считаете, что дружить с вами я не хочу?
— На данный момент не хотите… мало того, Вы вновь захлопнули свою раковину, под которой живете, стараясь не допустить никого к своей душе… — она откинулась на высокую спинку кресла и, задумчиво глядя вдаль, проговорила, — Учтите, я не собираюсь об нее биться, чтобы достучаться… То, что хочет Ваша мать смертельно опасно в первую очередь для вас… Поэтому я предпочту не лезть, оставив все, как есть. Можете не бояться, Вашим врагом я не буду… не буду до тех пор, пока поперек дороги отцу не встанете. Лишь в этом случае пощады не ждите… а так, можете даже хамить мне, или пакостить втихаря, как Вам это нравится, лично меня это трогать не будет, вот только постарайтесь это делать так, чтоб Ваш отец ни о чем не догадался… Шутки в отношении меня он переносит плохо…