Незабываемое Рождество

Да, мужчины – они такие. У них хорошо получается сосредотачиваться только на своих интересах, шептал Джесси внутренний голос. Поэтому смешно считать, что Кейн согласился подвезти тебя без всякого умысла. Он просто хочет завоевать твое расположение.

Странно, но эта мысль не насторожила Джесси. А может, и правда пришло время распрощаться с данным самой себе обетом безбрачия? Прекратив внутренний монолог, Джесси выключила компьютер, взяла сумочку и вышла из-за стола.

– Спасибо за то, что так тепло приняли меня, Мишель. До завтра.

– Милая женщина, да? – как-то необычно нежно сказал Кейн, когда они зашли в лифт, чтобы спуститься в подземную стоянку.

– Мишель? Да, очень милая, – согласилась Джесси. – И очень квалифицированная, – добавила она.

– Других Гарри просто не берет к себе, – заметил Кейн.

– Надеюсь, он не разочаруется, когда вернется и увидит меня.

– Поверь мне, этого не случится. Сюда, – указал он путь.

На стоянке не было никого, кроме них. Мужчины часто пользуются подобной ситуацией и распускают руки. Но, к счастью, Кейн оказался не таким.

– Вот мы и пришли, – сказал он, останавливаясь около нового седана цвета металлик. Сев в машину, Джесси тут же ощутила приятный запах новой кожи.

– Кстати, я пока не буду брать машину в кредит, как вы мне предлагали, – сказала она, когда Кейн искусно выехал на улицу.

– Почему? – удивился Кейн.

– Не люблю рубить с плеча. Мне надо подумать, прежде чем сделать решительный шаг.

– Привычка, выработанная годами, да? Или вы просто остерегаетесь меня?

– А вас нужно остерегаться? – ответила она вопросом на вопрос.

Седан выехал на шоссе и влился в длинные потоки машин. На улице ярко светило солнце. Движение, казалось, замерло. Кейн молча следил за дорогой, потом вдруг нарушил тишину.

– Джесси, во-первых, давайте перейдем на «ты»? А во-вторых, будем откровенны друг с другом, хорошо? – серьезно начал он.

– Той ночью ты пришла в бар с целью найти себе мужчину, так? И если бы кто-то там не сообщил тебе, что я женат, то, вполне возможно, мы бы уже были любовниками.

Именно в тот момент Джесси решила раскрыть перед ним карты. Признать, что ей свойственно штурмовать бары по ночам в поисках подходящей компании, потом с легкостью идти с этим человеком в отель, было ниже ее достоинства.

– На самом деле, Кейн, никто мне не говорил, что ты женат, – повернувшись к нему, призналась она, – я сама так решила.

– Ты что?.. Но почему? То есть… О, пошел к черту! – выругался он, глядя в зеркало заднего вида. Кейн не заметил, как зажегся зеленый свет, поэтому кто-то сзади посигналил ему.

– Смотри на дорогу и слушай меня! – приказным тоном велела она. Обычно Джесси разговаривала так с дочкой, когда та отказывалась идти спать.

Кейн, мягко говоря, не ожидал этого, но не стал прекословить и молча повиновался. Джесси начала свой рассказ с того, как стала работать в сыскном агентстве в связи с тяжелым финансовым положением. Потом объяснила, что ей не нравилось это занятие, и она его бросила. Но ради того, чтобы купить Эмили дорогую куклу на Рождество, согласилась на последнее задание.

Кейн был ошеломлен, услышав, что в прошлую пятницу она пришла в бар, чтобы провести своего рода расследование. Но когда Джесси поведала ему, кем была ее жертва, он чуть не въехал в переднюю машину. Вновь попросив его следить за дорогой, она продолжила. Джесси упомянула даже о том, что усомнилась в супружеской неверности его брата после того, как на ее глазах он, то есть Кейн, дал от ворот поворот сексапильной блондинке.

– Конечно же, на тот момент я не знала о том, что это был ты, а не Кертис.

Сначала Кейн потерял дар речи, затем резко выдал:

– Большое спасибо за то, что окончательно не разрушила брак моего брата! Как ты?.. Разве ты не чувствуешь себя виноватой?

– Виноватой?! Почему это я должна чувствовать себя виноватой? – возмутилась она.

– Да ладно. Взгляни правде в глаза. Будь я неудачно женатым беднягой, а ты бы зашла в бар и приметила меня, пока я топил бы горе в стакане, думаешь, я смог бы устоять перед тобой?

– Не преувеличивай. Я же не какая-нибудь там женщина-вамп, – смущаясь, произнесла Джесси.

– Ошибаешься. Ты очень соблазнительна. И, кроме того, еще и превосходная актриса. По твоему поведению в баре я готов был поклясться, что ты хочешь затащить меня в постель.

Неужели это было настолько заметно, ужаснулась она про себя.

– На самом деле я нахожу тебя очень привлекательным, – призналась Джесси, – но я ни за что не пошла бы с тобой в отель через несколько минут после знакомства.

Да, такова была ее версия, и она собиралась придерживаться ее.

– Я не знал твоего имени, но поверь, это не помешало бы мне провести с тобой ночь, – тихо сказал Кейн.

– Ну, в этом мужчины резко отличаются от женщин. Ведь женщины всегда более осмотрительны, с гордостью отметила она.

– Но не все, – запротестовал он.

Скорее всего, Кейн имел в виду блондинку.

– Не спорю. Также готова признать, что у матерей-одиночек сложилась репутация… как это помягче сказать… доверчивых и отчаявшихся неудачниц. Не хочу, чтобы ты считал меня такой. А именно так ты и думаешь, да? Если нет, то почему вдруг отвозишь меня домой?

Вновь зажегся красный свет, и Кейн смог посмотреть Джесси прямо в глаза. Улыбнувшись, он неохотно произнес:

– Кажется, ты меня раскусила. Что я могу сказать в свое оправдание? По сути, ничего. Тогда мои намерения не были благородными.

– А сейчас?

– Честно… я до сих пор хочу тебя. Но меня интересует не только это. Джесси Дентон, ты очень загадочная женщина, и мне бы хотелось узнать тебя лучше, больше времени проводить с тобой.

Джесси залилась румянцем и отвернулась от Кейна. Она посмотрела на еле ползущие машины, затем перевела взгляд на часы. Уже почти пять тридцать, а они только в Клетсвуде.

– Может, сходим куда-нибудь вместе? – не сдавался Кейн.

Джесси продолжала наблюдать за дорогой. Краем глаза она заметила, что он пристально смотрит на нее, но не повернулась. Его улыбка, как и глаза, словно гипнотизировали Джесси, а ей не хотелось терять голову.

– Может быть, – ответила она, довольная тем, что ее слова прозвучали сухо.

– Когда?

– Не торопи меня, Кейн.

Кейн… Впервые она назвала его Кейн.

– А как насчет пятницы? – будто не слыша ее, предложил он. – В прошлую пятницу ты же нашла кого-то, с кем оставить дочь. Значит, и на этой неделе ты могла бы попросить о том же. Мы бы поужинали, потом пошли в клуб, в кино или еще куда-нибудь, на твое усмотрение.

Было бы чудесно провести с ним ночь, не первый раз подумала Джесси, вновь удивившись самой себе. Да, чудесно, но гордость не позволила бы ей совершить этот поступок.

– Не уверена насчет этой пятницы, – сказала она. – К тому же я почти ничего не знаю о тебе. Ты хотя бы читал мое резюме. А мне даже не известно, чем ты занимаешься, когда не заменяешь Гарри Уайлда.

– Ты найдешь ответ на этот вопрос завтра утром на своем столе. Так будет проще. В противном случае на объяснение моего основного занятия уйдет, по меньшей мере, вся ночь.

Джесси недоумевающе посмотрела на Кейна. И после этого он смеет называть ее загадочной?

– Ладно. И все же твоя личная жизнь меня тоже интересует. То есть ты упоминал, что разведен. Как долго продлился ваш брак, и почему твоя жена подала на развод?

– Мы были женаты три года, и на самом деле не она, а я подал на развод.

– А почему? Она тебе изменяла?

Такое предположение показалось Джесси нелепым. Будь Кейн ее мужем, разве смогла бы она заинтересоваться другим мужчиной?

– Нет. По крайней мере, если даже что-то и было, то за моей спиной. Мы с женой по-разному смотрели на многие вещи. Например, расходились в вопросе о детях, что стало главной причиной разлада. Полагаю, следовало обсудить все это до брака, но… Видела, как этот наглец меня подрезал?

Да, она видела. Машины чуть было не столкнулись. Но радовало то, что они уже проехали сложный перекресток и двигались намного быстрее.