Страница 46 из 63
Уныло повесив голову, Эмма пробормотала:
– И все равно это мне кажется стоящим делом. Ненавижу то, что я вампир. Ненавижу то, что меня ненавидят.
– Если бы ты стала оборотнем, это не изменилось бы: ты просто приобрела бы других врагов.
– Ты не стал бы менять то, что я вампир? – переспросила она недоверчиво. – Но все было бы настолько проще!
– К черту проще. Ты такая есть, и я не хотел бы ничего изменить в тебе. И потом – ты ведь даже не целиком вампир. – Встав на колени, он прижал ее к своей груди. Он провел пальцем по ее заостренному уху и нежно прикусил его, вызвав в Эмме сладкую дрожь. – Ты думаешь, я не видел, какое небо ты мне устроила прошлой ночью?
Она покраснела и одарила его смущенной улыбкой, а потом уткнулась лицом ему в плечо.
Если бы он сам этого не видел, ни за что не поверил бы. Хрустально-прозрачное небо с круглой луной – и молнии, бешено прорезающие его словно сетью. И после каждого разряда свет меркнул очень медленно. Лахлан даже не сразу заметил, что молнии вторят ее крикам.
– Ходили упорные слухи, что это – черта валькирий, но никто из нас не знал этого наверняка.
– Мужчины, которые это видят, обычно не остаются в живых – если они из тех, кто может об этом рассказать.
Лахлан на секунду поднял бровь, а потом сказал:
– Ты – не вампир. Но у тебя есть молнии, и глаза становятся серебристыми. Ты одна такая во всем мире.
Она поморщилась:
– Другими словами, я – урод.
– Нет, не надо так говорить! Ты просто сама по себе – вот как я думаю. – Он чуть отодвинул ее от себя, и уголки его губ приподнялись в улыбке. – Ты – моя маленькая полукровка.
Эмма сжала кулачок и ударила его по плечу.
– И мне молнии понравились. Так я буду знать, что ты не притворяешься.
Лахлан поцеловал ее, но при этом продолжал ухмыляться, так как Эмма снова его стукнула. Похоже, он находил это ужасно смешным.
– Ох! Мне жаль, что ты это видел!
Он одарил ее страстным взглядом.
– А если я окажусь на улице и почувствую, что воздух наэлектризован, я буду знать, что мне надо к тебе бежать. Ты меня выдрессируешь за один день. – Было видно, что он придумывает все новые сценарии. – Я рад, что мы живем так далеко от городов.
Мы живем. Он нахмурился:
– Но ты ведь была в ковене. Все заметили бы, если бы ты занялась с кем-то любовью.
Он всегда говорил так открыто – и это раздражало! Уткнувшись ему в грудь, Эмма огрызнулась:
– Мне об этом можно было не беспокоиться! И потом молнии над поместьем сверкают всегда. Их вызывает любая сильная эмоция, а там очень много жительниц. – Она повернулась к Лахлану. – Ты все еще считаешь, что должен удержать меня рядом с собой?
Он обхватил ее щеки ладонями.
– Ты необходима мне. Моя интуиция направила меня к тебе, к той единственной женщине, с которой я могу жить. Что бы ни случилось, ты всегда будешь для меня единственной. Не будь интуиции, я никогда не узнал бы в тебе подругу и не дал бы нам шанса. Никогда не заставил бы тебя дать его нам.
– Ты говоришь все это так, словно я уже приняла решение.
Его лицо стало серьезным, а взгляд – безрадостным.
– А это не так?
– А если бы это было не так?
Он положил ладонь ей на затылок, ив его глазах зажглись синие искры.
– Об этом нельзя говорить так легко!
– Разве такого никогда не бывало? – прошептала Эмма.
– Было. С Бауэном.
– Мне казалось, ты говорил, что его подруга умерла.
– Да. Убегая от него.
– О Боже! И что с ним стало?
– Он стал совершенно бесчувственным. Он похож на ходячий труп. Ты обрекла бы меня на такое же.
– Но если ты хочешь строить жизнь со мной, то моя жизнь связана с моими родными. Ты обещал, что отвезешь меня к ним. Почему не сейчас?
– Сначала мне нужно кое-что сделать.
– Ты собираешься мстить тем, кто держал тебя в заточении?
– Да.
– Это настолько для тебя важно?
– Без этого я не смогу стать нормальным.
– Наверное, Деместриу сделал с тобой что-то ужасное?
– Я не стану тебе рассказывать, так что не пытайся выяснить.
– Ты все время требуешь, чтобы я рассказывала тебе мои секреты, но не хочешь делиться своими.
– Этим я никогда делиться не стану.
– Месть тебе нужна больше, чем я?
– Я не стану тем, кто тебе нужен, пока не улажу это.
– Люди, которые отправляются убивать Деместриу, не возвращаются.
– Я вернулся, – возразил Лахлан самодовольно, со всей своей немалой заносчивостью.
Но посчастливится ли ему дважды? Он ведь может и не вернуться!
– И ты собираешься оставить меня здесь на то время, пока будешь заниматься возмездием?
– Да. Я доверю твою безопасность моему брату Гаррету.
– Оставишь миленькую леди в замке? – Эмма засмеялась, но смех ее был горьким. – Иногда меня потрясает, насколько ты законсервировался в прошлом. – Он нахмурился, явно не понимая ее слов. – Даже если бы меня удалось уговорить здесь бездельничать, в этом плане есть недостаток. Сейчас ковен занимается своими проблемами, но пройдет какое-то небольшое время – и они явятся за мной. Или сделают что-то похуже.
– Что значит «похуже»?
– Они найдут способ ранить тебя. Найдут какую-нибудь слабость и будут эксплуатировать ее беспощадно. Они не станут останавливаться. Кажется, в соседнем приходе живет группа оборотней? Моя тетка, которую я люблю больше всех на свете, накинется на них с такой жестокой яростью, что ты будешь поражен.
Лахлан заскрипел зубами.
– Знаешь, что в твоих словах беспокоит меня сильнее всего? Это я должен быть тем, кого ты любишь больше всех на свете. Я!
Эмма закусила губу: ее поразили не только его слова, но и то чувство, которое неожиданно затопило все ее существо.
– А что до остального, то если в моем клане имеется кто-то настолько слабый, что его могут захватить в плен или убить волшебные крошки-фейри… женщины, то тогда их все равно стоит выбраковать из стаи.
Это заявление грубо вернуло Эмму к теме разговора.
– Они только кажутся крошками-фейри. При этом они регулярно убивают вампиров. Моя тетя Кэдрин уничтожила больше четырех сотен вампиров.
Лахлан презрительно скривил губы:
– Твоя тетя рассказывала тебе сказки!
– Этому есть доказательства.
– Они подписывали бумагу перед тем, как она отрезала им головы?
Эмма вздохнула.
– Когда Кэдрин убивает, она у вампира выламывает клык, который нанизывает к остальным. Связка тянется вдоль всей ее комнаты.
– Ты только внушаешь мне к ним симпатию. Напомню, что я рад был бы видеть их всех убитыми.
– Как ты можешь это говорить, когда я тоже вампир? Или наполовину вампир. Называй это как хочешь! Один из них – мой отец. – Он приоткрыл рот, намереваясь что-то сказать в ответ, но Эмма заявила: – Ты не можешь пощадить только его одного. Потому что я не знаю, кто он… или кто он был. Именно поэтому я и приехала в Париж, в поисках информации.
– А твоя мать?
– Мне известно только то, что какое-то время она жила с моим отцом в Париже. Но уже одно то, что я настояла, чтобы меня отпустили в эту поездку одну, должно было бы сказать тебе, насколько это для меня важно.
– Тогда я тебе помогу. Когда я вернусь и после того, как ты увидишься с родными, мы раскроем эту тайну.
Он был так уверен в том, что это будет сделано! «Король так сказал».
– А как звали твою мать? Я знаю имена примерно двадцати валькирий. Даже помню некоторые легенды, которые рассказывают у камина. Она была такой же кровожадной ведьмой, как Фьюри? У нее есть какое-то прозвище, как у Мист Желанной или Даниэлы Ледяной Девы? Может быть, Сносящая Головы?
Эмма вздохнула: этот разговор начал ее утомлять.
– Ее звали Елена. Просто Елена.
– Никогда о такой не слышал. – Он вдруг замолчал, а потом спросил: – А как же твоя фамилия? Трой? Ну что ж: у твоих теток, похоже, есть чувство юмора.
Эмма бросила на Лахлана быстрый взгляд и снова отвела глаза.
– О нет! В это я не поверю ни за что! Прекрасная Елена Троянская была в лучшем случае человеком. А скорее всего – мифом или персонажем пьесы.