На полголовы впереди

– Но было бы очень неуютно.

– Очень. – Глаза его сияли. – Когда я уезжал из Банфа, там была такая суматоха – прямо осиное гнездо. Пытались выяснить, кто это сделал.

Меня все это привело в не столь беззаботное настроение, как его.

– А может что-нибудь еще случиться с поездом? – спросил я. – Например, вода в котле есть?

– Можете не волноваться, – успокоил он меня. – Воду мы проверили. До самого верхнего крана. Бак полон, как и положено. Котел не взорвется.

– А как насчет двигателя?

– Мы облазили каждый дюйм, а? Но горючее украл всего лишь какой-то обыкновенный жулик.

– Вроде того обыкновенного жулика, который отцепил вагон Лорриморов?

Он со скептическим видом задумался.

– Согласен, именно этот поезд мог особо заинтересовать психов, потому что шума из-за него получится больше, а только этого им и надо. Но связи между обоими происшествиями не видно. – Он усмехнулся. – Украсть могут что угодно, не только горючее. Однажды кто-то украл восемь этих голубых кожаных стульев из вагона-ресторана. Подъехал на машине, когда поезд отстаивался на запасном пути станции Мимико, в Торонто, подогнал фургон с надписью "Ремонт мебели" на борту и просто так погрузил туда восемь новеньких стульев, а?

Больше никто никогда их не видел.

Он взялся за бумаги, разложенные на столике, и я, расставшись с ним, направился в вагон-ресторан, но не прошел и двух шагов, как вспомнил про человека с костлявым лицом, достал его фотографию и вернулся к Джорджу.

– Кто это? – спросил он, слегка нахмурившись. – Да, по-моему, он едет этим поездом. Он был в Банфе, когда мы стояли на боковом пути... – Он задумался, пытаясь припомнить. – Сегодня днем, а? – вдруг воскликнул он. – Точно. Когда сцепляли поезд. Понимаете, лошадей привезли утром из Калгари с товарным составом – их вагон прицепили головным. Его оставили на боковом пути. Потом наш локомотив подобрал сначала вагон с лошадьми, потом вагоны с болельщиками... – Он снова задумался. – Этот человек – он был на перроне, рядом с поездом, стучал палкой в дверь вагона с лошадьми, из него вышла эта наша дамочка-дракон и спросила, что ему нужно, а он сказал, что должен кое-что передать конюху, который состоит при серой лошади, и дамочка-дракон велела ему подождать и привела этого конюха, только он сказал, что это не тот конюх, а? А этот конюх сказал, что тот конюх сошел в Калгари, и он вместо него, и тогда ваш человек с фотографии ушел. Я не видел, куда. То есть не поинтересовался.

Я вздохнул:

– Не видно было, что этот человек рассержен или что-нибудь в этом роде?

– Не заметил. Я пошел туда перед отправлением и спросил мисс Браун, все ли в порядке, и она сказала, что все. Сказала, что конюхи там, при своих лошадях, ухаживают за ними, и занимались этим весь день, и пробудут там до самого отправления. Все лошади у нее под хорошим присмотром, а? И конюхи тоже. К ней не придерешься, а?

– Нет.

Он протянул мне фотографию, но я сказал, чтобы он оставил ее у себя, и осторожно спросил, не может ли он, если у него найдется время, показать ее проводникам спального вагона для болельщиков, чтобы наверняка знать, не ехал ли этот человек среди пассажиров от самого Торонто.

– А что он такого сделал? Уже что-то успел?

– Запугал одного конюха до того, что он сбежал.

Джордж уставился на меня:

– Не такое уж страшное преступление, а? – Глаза его смеялись. – За это большой срок не дадут.

Я был вынужден с ним согласиться. Оставив его в приятных размышлениях о слабостях рода человеческого, я пошел в вагон-ресторан. По дороге я встретил своего приятеля – проводника спального вагона, который снова отдыхал в коридоре, глядя, как за окном сменяют друг друга заснеженные гиганты.

– Не часто мне приходится это видеть, – сказал он вместо приветствия.

– Обычно я не езжу дальше Виннипега. Здорово, правда?

Я согласился – это и в самом деле было здорово.

– В котором часу вы опускаете койки? – спросил я.

– В любое время после того, как все пассажиры уйдут в ресторан. Сейчас половина у себя в купе – переодеваются. Я только что отнес двоим по лишнему полотенцу.

– Если хотите, я попозже помогу вам с койками.

– Правда? – Он был удивлен и обрадован. – Это было бы замечательно.

– Если вы сначала управитесь с теми купе, что в салон-вагоне, – сказал я, – то, когда будете проходить через вагон-ресторан, я пойду с вами, и мы сможем заняться этими.

– Вам необязательно это делать, вы знаете?

– Ничего, это приятное разнообразие после обслуживания столиков.

– А ваша сцена? – спросил он, понимающе улыбнувшись. – Как с ней?

– Она будет позже, – заверил я.

– Ну, тогда ладно. Большое спасибо.

– Не за что, – сказал я, прошел мимо закрытой двери Филмера, через тяжелые двери холодной, продуваемой ветром переходной площадки попал в жаркий коридор около кухни и наконец оказался в тесном тамбуре между кухней и залом для пассажиров, где Эмиль, Оливер и Кейти распаковывали бокалы для шампанского.

Я взял полотенце и принялся их протирать. Все трое заулыбались.

В шипящем жару кухни сцепились Ангус и Симона. Ангус попросил ее очистить целый таз сваренных вкрутую яиц, а она отказалась, заявив, что это входит в его обязанности. Эмиль с веселым удивлением поднял брови.

– Она становится все сварливее. Ангус – гений, а ей это не нравится.

Ангус, у которого руки мелькали, как всегда, с такой быстротой, что, казалось, их у него не меньше шести, еще раз доказал свою гениальность – за пять минут он приготовил несколько десятков маленьких бутербродов-канапе, разложил их по противням и сунул на десять минут в раскаленную духовку. На одном противне, сказал он, они с крабами и сыром бри, на другом – с курицей и эстрагоном, а на третьем – с сыром и беконом. Симона стояла подбоченившись и надменно задрав голову. Теперь Ангус уже совершенно ее игнорировал, отчего она злилась еще больше.

Пассажиры, как обычно, стали приходить в вагон-ресторан намного раньше назначенного часа, но ничего не имели против того, чтобы просто посидеть и подождать. Картины, сменявшиеся за окном, словно в театре, приковывали к себе взоры и сковывали все языки – до тех пор, пока на долины не упали длинные тени, и только вершины гор еще заливал меркнущий свет, но и они вскоре погрузились во тьму. Как всегда в горах, вечер наступил рано и быстро – в небе еще медлил слабый свет сумерек, а снизу, с земли, уже поднималась ночь.

"Как обидно, – жаловались Нелл почти все пассажиры, – что самые красивые места Канады поезд проезжает в темноте!" Расставляя бокалы для шампанского, я слышал, что в какой-то газете было написано – это то же самое, как если бы французы не зажигали свет в Лувре. Нелл сказала, что очень сожалеет, но график движения составляла не она, и выразила надежду, что хотя бы одну-две горы каждый успел увидеть в Лейк-Луиз. Так оно, конечно, и было. Большинство пассажиров совершило прогулку на ветреную вершину одной из них – Салфер-Маунтин – в четырехместных застекленных кабинках канатной дороги. Другие заявили: "Ни за что" – и остались внизу. Филмер, сидевший на этот раз с богачами – владельцами Красивого Жара, любезно сказал: нет, он не ездил на автобусную экскурсию, с него вполне хватило разминки в спортзале "Шато".

Филмер появился в вагоне-ресторане со стороны салона, а не из своего вагона, и на лице у него была нехорошая ухмылка, от которой у меня по спине побежали неприятные мурашки. Всякий раз, когда Джулиус Аполлон выглядел таким самодовольным, это наверняка предвещало какие-то неприятности.

Лорриморы пришли все вместе и сели за один стол; оба отпрыска выглядели так, словно готовы в любой момент взбунтоваться, а родители были мрачны. Ясно было, что Занте пока еще не удалось добиться, чтобы ее отец рассмеялся. Роза и Кит Янг сидели с владельцами Высокого Эвкалипта – Ануинами, а супруги "Флокати" – с хозяевами Уордмастера. Любопытно, подумал я, как тянет друг к другу владельцев лошадей – словно они принадлежат к какому-то тесному братству.