Страница 74 из 102
Взгляд Рауля то и дело останавливался на Малыше, как будто он хотел убедиться, что эмпату ничто не угрожает. Время от времени он похлопывал Малыша по любой части тела, которая оказывалась под рукой. Тонганец тесно прижимался к нему. Глаз-бусинка, выглядывавший из-под повязки, торжествующе сверкал.
Вопрос о Дарлин Мохини по-прежнему оставался открытым. Крис наконец-то мог расспросить Рауля и Малыша о ее искренности. Он долго ждал этого момента, но теперь испытывал странное чувство: ему не хотелось ни о чем спрашивать. А может быть, дело было в том, ЧТО он уже знал ответ.
— Какие вопросы доктор Брисбейн задавала тебе о Снаге Оме? — настаивала Дарлин.
Рауль сделал неопределенный жест.
— Все было так… ужасно и неприятно. Этот чудовищный халат! Понимаете, я был немного не в себе.
Он стрельнул глазами в направлении киборга.
— Мы понимаем, — сухо заверил Крис.
Рауль вздохнул и попытался сосредоточиться.
— Кажется, эта отвратительная женщина спрашивала меня, не делал ли мне Снага Ом каких-то инъекций. Не использовал ли он меня для каких-то экспериментов.
— Он делал это? — заинтересованно спросила Дарлин.
— Нет, — в замешательстве ответил Рауль. — С какой стати? Мой бывший работодатель был торговцем и производителем оружия. Какое я мог иметь отношение к столь скучным материям, как бомбы и танки?
— В самом деле, — пробормотала Дарлин. — Ты сказал об этом доктору Брисбейн?
— Да.
— И?
— Она вроде бы не поверила мне. А потом заявила, что собирается ликвидировать меня. — Рауль изящно передернул плечами.
— Но она этого не сделала, — заметил Крис.
— До сих пор не могу поверить. — Лотофагу явно не хотелось вспоминать о пережитом.
— Она как-то объяснила свое поведение?
— Нет. Единственное, что она сделала, — впрыснула мне дозу мощного снотворного. Я сразу же почувствовал себя лучше, — серьезно добавил Рауль.
— Не сомневаюсь, — проворчал Крис. — Так ты не знаешь, почему она оставила тебя в живых?
— Я этого не говорил, — с достоинством отозвался Рауль. — Ты спросил, объяснила ли она свое поведение. Отвечаю: нет, не объяснила. Но я слышал, как она разговаривала с безобразным мужчиной. Он сказал, цитирую: «Некоторые микромашины в его кровеносной системе еще не взорвались. Он будет превосходным подопытным субъектом для испытания устройства». Конец цитаты.
Дарлин удовлетворенно кивнула. Она была единственной, кто читал украденные компьютерные файлы с «Канис-Майор-1», и, по-видимому, для нее объяснение Рауля имело смысл. Но не для Криса.
— Кончай заливать, лотофаг, — хохотнул Гарри. — Только наследники королевской линии могут иметь микромашины в своей кровеносной системе. Или ты думаешь, будто мы поверим в твое право наследования?
— Ты полагаешь, это возможно? — благоговейно прошептал Рауль. — Подумать только, кузен Его Величества!
— Думаю, это вряд ли возможно, — сухо сказал Крис.
Немного поразмыслив, Рауль пожал плечами.
— Пожалуй, ты прав. Папочка и мамочка оба были куртизанами, а в королевском семействе с известным предубеждением относятся к этой профессии. С другой стороны…
— Не ожидай приглашения на праздник воссоединения семьи Старфайров, — перебил Крис. — Насколько нам известно, в Галактике остался лишь один наследник королевской крови: ныне здравствующий монарх.
Он хотел что-то добавить, но ему помешал Док, изучавший компьютерные распечатки.
— Это невероятно! — воскликнул Куонг. — Они в самом деле нашли микромашины в кровеносной системе Рауля!
Джамиль насмешливо хмыкнул.
— Ты хочешь сказать, что наш лотофаг — следующий в очереди на трон?
— Нет. Это в принципе невозможно. Адонианцы считаются неподходящей расой для генетических изменений. Но это приводит нас к следующему вопросу: как микромашины вообще могли попасть в кровеносную систему Рауля? И что имели в виду те люди, когда говорили о «еще не взорвавшихся микромашинах?»
— Поэтому они и спрашивали об инъекциях, — взволнованно вставила Дарлин. — Должно быть, Снага Ом впрыснул микромашины в кровь Рауля!
— Но почему? — изумился Куонг. — И где он мог взять их?
Малыш подергал Рауля за рукав, привлекая его внимание. Тот прислушался к беззвучному голосу и перевел:
— Малыш вспоминает, что в коллекции нашего бывшего босса имелся кровный меч, когда-то принадлежавший королевской семье. Видите ли, Снага Ом был не только продавцом, но и коллекционером оружия.
— Вот оно! — воскликнул Куонг. — Стало быть, Ом откачал из меча часть жидкости, содержащей микромашины, и впрыснул ее Раулю.
— Но почему? — Крис продолжал недоумевать. — Насколько мне известно, единственным носителем королевской крови, с которым у Снаги Ома имелись деловые отношения, был Дерек Саган. И эти отношения не отличались теплотой. Однажды военный лорд даже нанял меня, чтобы шпионить за адонианцем. Дерек Саган передал Ому планы пространственно-ротационной бомбы, и, естественно, ему хотелось убедиться, что Ом не попытается обмануть его. Конечно, Саган не говорил мне об этом напрямик. В то время никто еще не знал о бомбе.
— Снага Ом собирался убить Дерека Сагана, — неожиданно сказала Дарлин. Она взяла очередную компьютерную распечатку и показала ее. — Здесь написано об этом. Ом собирался уничтожить Сагана с помощью некоего оружия, убивающего только носителей королевской крови. Оно каким-то образом воздействует на микромашины в их телах.
— Это возможно, Док? — спросил Крис.
— Вполне, — ответил Куонг. — Что там Рауль говорил о взрывах? В клетках носителей королевской крови находятся миллионы микромашин. Если Ом нашел способ одновременно взорвать их…
Он с интересом взглянул на Рауля.
— Снага Ом должен был впрыснуть тебе микромашины! Иначе как эти люди обнаружили их в твоей крови? Ты уверен, что твой покойный босс никогда не делал тебе уколов или переливания крови?
— Совершенно уверен, — ответил Рауль.
Куонг озадаченно нахмурился. Крис покачал головой.
— Послушай, Док, все эти теории очень интересны, но на практике…
— …Если не считать коллагеновых процедур, — небрежно добавил Рауль.
— Каких коллагеновых процедур? — одновременно спросили Куонг и Дарлин.
— Я проводил их, чтобы избавиться от морщин. Знаете, появилось несколько морщинок в уголках глаз — совсем немного, но все равно очень неприятно. Сейчас они незаметны, потому что я пользуюсь новым кремом, вытяжкой из…
— Ом делал ему инъекции! — торжествующе заключил Куонг. — Под видом коллагеновых процедур от морщин!
— Что еще он с тобой сделал? — спросила Дарлин.
— Ничего особенного. — Лотофаг выглядел слегка ошарашенным. — Во всяком случае, больше я ничего не припоминаю.
— Черт бы тебя… — Крис терял терпение.
Дарлин наклонилась и положила ладонь на его здоровую руку. Ее прикосновение было прохладным, странно успокаивающим.
— Возможно, примерно в то же время Снага Ом попросил тебя испытать какой-нибудь новый аппарат? — предположила она.
— Теперь, когда вы заговорили об этом, я действительно кое-что вспомнил. Как раз в то время Ом приобрел новую модель ванны для загара. Он предложил мне опробовать ее и сказал, что это закрепит коллагеновые процедуры.
Куонг и Дарлин обменялись понимающими взглядами.
— Морщинки исчезли? — спросил доктор.
— Нет, — с горечью ответил Рауль. — Более того, я так и не загорел, и моя кожа пришла в ужасное состояние. Большие багровые пятна — вроде синяков, только хуже — выступили у меня на руках и лице. Их нельзя было скрыть никакими ухищрениями. Я не мог появляться в обществе! Пришлось целую неделю отлеживаться в постели.
— Вот и ответ. — Куонг обвел взглядом остальных. — «Коллагеновые процедуры» на самом деле были инъекциями микромашин в кровеносную систему Рауля. Затем Снага Ом положил Рауля в «ванну для загара», которая на самом деле являлась устройством, взрывающим микромашины. Если бы Раулю впрыснули большое количество микромашин, то он бы умер на месте. Они бы взорвались одновременно, вызвав обильные внутренние кровоизлияния во всем теле. Смерть была бы быстрой и крайне мучительной. Взрыв небольшого количества микромашин вызвал лишь незначительные повреждения — кровоподтеки на руках и лице.