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Er rief nach Ozzard, aber an seiner Stelle kam Allday.
«Es geht los, Allday!«Seltsam, wie leicht es fiel, sich mit ihm zu verständigen.»Würden Sie wohl Kapitän Herrick bitten, wieder nach achtern zu kommen?»
Allday nickte mit grimmigem Gesicht.»Aye, Sir. «Er warf einen Blick auf die beiden Säbel in ihren Halterungen an der Wand.»Und ich dachte, wir würden diesmal ungeschoren bleiben, Sir. Wir haben doch schon unseren Teil getan. «Bolitho lächelte.»Hier gibt es keine Teile.»
Da
Herrick sagte nach einer Pause.»Wir werden das Beste daraus machen.»
Inch war bestimmter.»Ein Jammer, daß Nelson nicht vorweg marschiert und unser Konteradmiral direkt dahinter.»
Herrick nickte ihm finster zu.»Auf dieses Worte trinke ich einen, Francis!»
Bolitho bemühte sich, ein Lächeln zu verbergen. Inchs Vertrauen in seine Fähigkeiten war umwerfend.»Die Flotte wird sich gegen Ende des Monats vor dem Nordausgang des Öre-Sunds versammeln. «Er versuchte, nicht an Belindas Gesicht zu denken und an das, was sie durchmachen mußte, we
Bolitho stellte sich das enge Fahrwasser durch den Sund vor, mit der starken Batterie von Helsingör querab auf der dänischen Westseite. We
Inch sagte:»Ich würde gern auf mein Schiff zurückkehren, Sir. «Er sah plötzlich beunruhigt aus.»Ich habe noch ein paar Briefe für das Geschwader.»
Als die beiden Kommandanten gingen, hörte Bolitho Herrick fragen:»Wie geht es Ihrer Frau?»
«Ha
Bolitho stand auf und ging ruhelos in der Kajüte auf und ab. Früher hatte sich niemand von ihnen viele Gedanken über die nächs ten ein, zwei Tage hinaus gemacht, aber jetzt waren sowohl Herrick wie Inch verheiratet und bedachtsamer. Bolitho hielt vor den Heckfenstern an.
Unter sich spürte er, wie sich das Rudergeschirr bewegte. Offenbar drehte Herrick das Schiff, um für die Gig der Odin Windschutz zu geben. Das war es, was eine Admiralsflagge ausmachte, und was auch für seine Flagge am Kreuzmast galt: nicht daß er ein Geschwader ins Gefecht führte oder zu irgendeiner Aufgabe, die Gehorsam und Mut verlangte. Es ging um die Menschen. Um Mä
Er eri
Nun, diese Verantwortung trug er jetzt auch.
Er beobachtete, wie die Silhouette der Odin länger wurde, als die Fregatte wendete. Ihre Segel wirkten vor dem düsteren Hintergrund einer Wolkenbank und verzerrt durch die dicken Glasscheiben wie ein Paar Flügel.
Eine Stunde später, als das Geschwader wieder in eng aufgeschlossener Kiellinie segelte, kam Herrick wieder zu ihm. Bolitho stand noch immer am Heckfenster, die Hände auf das Süll gestützt, um sein schmerzendes Bein zu entlasten.
Bolitho erka
Herrick nickte.»Gleich als erstes, bevor es zu dunkel wird. «Er bemerkte Bolithos Unsicherheit.»Werden Sie es ihm sagen, Sir?»
Bolitho brauchte nicht zu fragen, wen er meinte.»Er hat ein Recht darauf. Adam trifft keine Schuld.»
Herrick sah ihn betrübt an.»Und Sie auch nicht, Sir.»
«Vielleicht nicht. «Er drehte sich um und sah ihn direkt an.»Nun verschwinden Sie aber, und setzen Sie das Signal. Hinterher essen wir zusammen zu Abend, ja?»
Als er wieder allein war, lauschte Bolitho an seinem Tisch auf die Stimmen des Schiffes. Spieren und Rahen, Spanten und Planken flüsterten miteinander in ihrer Sprache.
Da