Eine letzte Breitseite: Kommodore Bolitho im östlichen Mittelmeer

Allday erschien auf der Kampanje und tippte grüßend mit den Handknöcheln an die Stirn.»Es dauert mindestens noch eine Stunde, bis Buzzard beim Geschwader ist, Sir. «Bedeutsam blickte er zum offenen Skylight.»Ihr Steward hat Wein in der Bilge kalt gestellt.»

Bolitho hörte ihn kaum.»Hoffentlich bringt Javal gute Nachrichten.»

Allday musterte ihn betroffen. Es sah dem Kommodore gar nicht ähnlich, seine Gedanken so offen auszusprechen; also mußte er Sorgen haben. Der Grund dafür ko

Sie war ja weiß Gott eine gutaussehende Frau und kümmerte sich einen Schmarren um das Gerede der Leute. Und eins stand fest: daß Bolitho seine letzte Verwundung überstanden hatte, war ihr Verdienst. Doch diese Affäre war aus und vorbei. Die beiden würden sich kaum wiedersehen.

Also woran lag es sonst? An Leutnant Pascoe? Allday grinste. Ein munterer junger Teufel. Seinem Onkel sehr ähnlich und auch manchem der Porträts, die Allday in dem alten Hause in Falmouth gesehen hatte.

Er fuhr zusammen, de

Etwas erleichtert trat Allday beiseite. Er wartete, bis er durch das offene Skylight hörte, wie Bolitho mit Ozzard, dem Kajütsteward, sprach, und schlenderte zum Achterdeck, wo die Wache nach dem Segeltrimmen dabei war, die Fallen und Brassen zu belegen.

Pascoe sah auf, als Allday vorbeiging.»Sie machen ja ein Gesicht wie ein Hund mit zwei Schwänzen.»

«Aber, Mr. Pascoe«, grinste Allday,»das ist unfair von Ihnen, daß Sie sich über einen armen Seeman amüsieren.»

Pascoe schüttelte den Kopf.»Über Sie amüsieren? An dem Tag, we

Gilchrists Schatten fiel zwischen sie.»Ich glaube, Mr. Pascoe«, sagte er von oben herab,»Sie haben Extradienst vom Kommandanten?»

«Jawohl, Sir. «Pascoes Gesicht blieb vollkommen ausdruckslos.

«Da

Allday bemerkte den plötzlich in den Augen Pascoes aufblitzenden Zorn und sagte hastig:»Meine Schuld, Sir.»

Gilchrist verzog ein wenig den Mund.»In der Tat. Ich ka

Sie fuhren herum, de

«In diesem Falle, Mr. Gilchrist«, sagte er schroff,»wäre ich Ihnen verbunden, we

Gilchrist schnappte nach Luft wie ein Fisch an Land.»Sofort, Sir«, sagte er schließlich.

Herrick erschien an der Reling.»Ist etwas nicht in Ordnung,

Sir?»

Böse sah Bolitho an ihnen vorbei.»Sehr richtig, Captain. Etwas ist sogar ganz erheblich in Unordnung. Und we

«Zeigen Sie es mir noch mal auf der Karte!»

Javal beugte sich über das Blatt, Bolitho stand neben ihm, stumm warteten die anderen Kommandanten und glichen mit den Knien die Bewegungen der Lysander aus, die beigedreht in den Wellen dümpelte.

«Habe sie im ersten Frühlicht gesichtet, Sir«, erläuterte Javal, und seine gebräunten Finger umschlossen die spanische Küstenlinie, als wollte er einfangen, was er gesehen hatte.»Kleines Fahrzeug, ein Schoner höchstwahrscheinlich. «Gelassen blickte er Bo-litho an; in seinen fettigen Haaren hingen noch Sprühwassertropfen, de

Farquhar versuchte nicht erst, seine Enttäuschung zu verbergen.»Ein Schoner, sagten Sie? Verdammt, Javal, und wegen so eines Spielzeugs kommen Sie zum Geschwader zurück? Das ist aber übertrieben, finde ich!»

Javal ignorierte ihn und sah Bolitho unverwandt aus dunklen Augen an.»Ich habe gute Mä

«Wie manche andere Leute das tun.»

Herrick trat dazwischen, unreinen etwa aufflammenden Streit im Keim zu ersticken.»Da

Javal zeigte grinsend die Zähne; wie der ganze Ma

Bolitho beugte sich über die Karte und dachte über Javals Bericht nach. Da die Buzzard und die Harebell bisher ständig in Luv des Geschwaders rekognosziert hatten, hätten sie den Schoner kaum übersehen, we

Eben tippte Javals starker Finger auf einen Punkt der Karte. Wie im Selbstgespräch sagte Bolitho:»Sie meinen, daß der Schoner aus Malaga kommt?»

Javal nickte.»Ich bin fast sicher, Sir. Mit Ostkurs. Meiner Meinung nach wird er hier vor Anker bleiben — «, er tippte wieder auf die Karte — ,»bis es dunkel wird oder er glaubt, freie Bahn zu haben.»

Rasch trat Bolitho an die Heckfenster und sah zu, wie die Bö langsam über das blaue Wasser heranstrich. Grubb hatte recht — der Wind frischte wieder auf.

«Verdammter Schoner!«sagte Probyn mit seiner dumpfen Stimme.»Er ka

Er fuhr herum, de

«Ich glaube, es hat doch einen Si

Bolitho lächelte flüchtig.»Ja. Ich ka

Er trat wieder an den Tisch, und die anderen drängten sich um ihn.»Die Dons werden ihren Verbündeten beweisen wollen, daß sie ihnen bei jeder Aktion gegen uns wertvolle Hilfe leisten kö

Probyn schüttelte den Kopf, immer noch verwirrt und nachdenklich über Farquhars Meinungsumschwung.

«Ich weiß, in welcher Bucht er ankert«, sagte Javal nachdenklich.»We

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Spitzname für die Spanier