Eine letzte Breitseite: Kommodore Bolitho im östlichen Mittelmeer

Bolitho setzte sich wieder hin und rieb sich die Augen.»Rufen Sie meinen Schreiber. Ich will eine Depesche diktieren, die Inch nach Gibraltar mitnehmen soll. «Er ko

Farquhars Gesicht blieb ausdruckslos.»Ich werde Ihnen meinen Schreiber schicken, Sir. Ihrer ist noch auf der Lysander.»

«Gut, er genügt mir fürs erste. «Er ging zur Tür.»We

Farquhar starrte ihm nach.»Aber ich habe doch Ihren Stander hier auf der Osiris hissen lassen, Sir!»

Bolitho lächelte grimmig.»Habe ich gesehen — Ihren oder me inen. Waren Sie de

Ohne eine Antwort abzuwarten, ging er durch die Tür.

Auf der Kampanje fand er Mrs. Boswell im Gespräch mit Pascoe. Das Wiedersehen mit seinem Neffen hatte ihm klargemacht, wie verzweifelt nötig es war, daß er Herrick fand, wie sehr sie einander brauchten.

We

Mrs. Boswell wandte sich um und lächelte schüchtern.»Ich bin mit dem Boot herübergekommen, um adieu zu sagen, Captain«, sagte sie und hängte sich bei Pascoe ein.» Wir beide haben uns sehr gut verstanden.»

«Das glaube ich gern«, nickte Bolitho. Er durchschaute ihre falsche Munterkeit und fuhr fort:»Sobald ich mit dem Kommandanten der Buzzard gesprochen habe, lasse ich das Geschwader, oder was noch davon übrig ist, Anker lichten.»

Sie verstand, was er damit sagen wollte, und ging mit ihm zur Kampanjeleiter.»Ich gehe jetzt. Es freut mich, daß Sie sich wieder erholt haben.»

Ein Boot wartete an den Rüsten, und Bolitho sah den froschähnlichen Ersten der Osiris ungeduldig an der Fallreepspforte stehen.

«Ich möchte Ihnen einen Rat geben, Mrs. Boswell. «Er führte sie über das so

Es kam ihm vor, als wolle sie ihm ihre Hand entziehen. Doch statt dessen fragte sie:»Merkt man das so deutlich?»

«Daran ist nichts Unrechtes. «Er blickte si

«Ich will daran denken. «Sie sah zu Pascoe hinüber.»Passen Sie gut auf alle auf. Ich habe das seltsame Gefühl, daß etwas Großes passieren wird. «Sie erschauerte.»Und vielleicht nichts Gutes.»

Bolitho sah ihr nach, als sie mit dem Bootsma

«Eine nette Dame, Sir«, sagte Pascoe.»Bißchen wie Tante Nancy.»

«Aye. «Bei dieser Bemerkung stand ihm seine Schwester in Fal-mouth, die ihn immer zu bemuttern versuchte, obwohl sie jünger war als er, ganz deutlich vor Augen.

Pascoe sprach weiter.»Es heißt, Lord Nelson segelt ins Mittelmeer, Sir?»

«Gott sei Dank merkt endlich jemand, daß hier eine ernsthafte Bedrohung entsteht. Die Schlacht, und es wird eine Schlacht geben, ka

Er sah Pascoes betroffenes Gesicht und mußte lächeln.»Was ist de

Lächelnd schlug Pascoe die Augen nieder.»Weißt du, was vorhin ein Matrose zu mir gesagt hat? Wir haben unseren eigenen Nelson!»

«Blödsi

In der Nacht saß er in der ungewohnt eleganten Kajüte der Osiris, schrieb einen Bericht über seine Vermutungen zur Lage und horchte auf das Knirschen und Murmeln am Schiffsrumpf. Der Wind hatte leicht aufgefrischt und bereits nach Nordwest gedreht. Die Schaluppe Harebell, die kurz vor dem Dunkelwerden ausgelaufen war, würde schwer vorankommen und ständig kreuzen müssen, hin und her, um wenigstens die Höhe zu halten.

Er dachte an Javals dunkles Gesicht, der an Bord gekommen war, überrascht, den Kommodorewimpel auf der Osiris zu sehen, und da

Javal ka

«Sir William Hamilton mag ja ein alter Herr sein«, hatte Javal weiter berichtet,»aber er besitzt ausgezeichnete Verbindungen und weiß sehr gut, was vorgeht.»

Bolitho unterschrieb seinen Bericht und starrte auf die Schottwand. Sein gebräunter, abgewetzter Degen wirkte seltsam fremd an diesem reichgeschnitzten Paneel.

Sir William hatte über sein Netz von Mittelsmä

Sein Name war Bonaparte.

XIV Am Ziel

Jede Hoffnung auf eine schnelle Reise nach Korfu, oder darauf, daß Javals Ausguck die Lysander irgendwo weit vor dem verminderten Geschwader sichten würde, zerschlug sich i

Tag um Tag trotzten die beiden Linienschiffe mit ihren schweren Rümpfen dem Sturm, und hinter den dichtgemachten Stückpforten quälten sich die Ma

Die Buzzard, die solchem Wetter nicht gewachsen war, wurde aus dem Verband entlassen und ko