Der Piratenfürst: Fregattenkapitän Bolitho in der Java-See

«Ich steige auf den Hügel, Mr. Davy. «Es kam ihm vor, als höre er Pe

Es war ein langer, anstrengender Marsch, und als sie aus den Bäumen heraus waren und das letzte Stück Weg frei vor ihnen lag, fühlte Bolitho die Hitze auf seinen Schultern und ein Bre

Aus einem Streifen Segeltuch hatten sie sich ein kleines So

Bolitho zog sich den Hut tiefer in die Stirn und blickte aufmerksam in die Ebene hinunter. Die Küste war zerrissener, als er vermutet hatte. Hier und da, in einer kleinen Bucht oder einem schmalen Meeresarm, den keine Karte verzeichnete, glitzerte Wasser durch Stämme und Laubwerk. Landeinwärts erstreckte sich überall, in der Ferne von einer hohen dunklen Felsbarriere begrenzt, dichter Baumbewuchs wie die Dünung einer grünen See. Und so verfilzt waren die Wipfel, daß es aussah, als kö

Bolitho nahm das Fernrohr und richtete es auf das Schiff. Die Umrisse der Undine änderten sich ständig in der hitzeflirrenden Luft, aber er sah die Boote langsam wie müde Wasserkäfer hin und her fahren. Staub und Sand an seinen Fingern verrieten ihm, daß das Teleskop mehr am Erdboden gelegen als zur Beobachtung gedient hatte. Er hörte Pe

Bolitho wandte sich so plötzlich nach rechts, daß die Mä

Ein Reflex in der Linse? Er blinzelte und rieb sich das Auge. Nichts. Noch einmal bega

Die Posten flüsterten miteinander, und Pe

Da

«Muß blind gewesen sein, Sir«, rief einer der Wachtposten verängstigt — und mehr als das.

Doch Bolitho starrte an ihm vorbei und versuchte, nachzudenken.»Da

Selbstverständlich hatte der Ma

«Aye, Sir«, nickte der Ma

«Na also«, sagte Bolitho trocken.»Da

Pe

«Verschiedenes. «Bolitho spürte jetzt unter den ragenden Bäumen etwas Erleichterung nach der bre

Ungeachtet der Ranken und Dornen, die an ihm rissen und zerrten, schritt er schneller aus. Wäre nicht diese kleine Irritation im Blickfeld der Linse gewesen, hätte er nichts gesehen, nichts gewußt von dem fremden Schiff. Vielleicht wäre das sogar besser gewesen; vielleicht machte er sich u

Er fand Davy, wie er ihn verlassen hatte: gelangweilt überwachte er das Füllen der Wasserfässer.

«Wo ist Mr. Fowlar?»

Mit einem Ruck fuhr Davy aus seinem Dösen hoch.»Äh — am Strand, Sir.»

«Verdammt!«Also noch eine gute Meile, bis er sich Fowlars Karte und Mudges Notizen ansehen ko

Pryke nickte, sein feistes Gesicht glühte wie ein reifer Apfel.

«Aye, Sir. «Prüfend blickte er zu Duff hinüber.»Nur noch fünf Fässer, meiner Rechnung nach.»

«Schön. Treiben Sie die Leute zur Eile. Und lassen Sie sie am Strand antreten, sobald das letzte Faß voll ist.»

Eilig schritt Davy an Bolithos Seite dahin. Man sah seinem gutgeschnittenen Gesicht an, daß er tief betroffen war.

«Halten Sie es für ein feindliches Schiff, Sir?»

«Eben das müssen wir herausfinden.»

Stumm schritten sie weiter; Bolitho wußte recht gut, daß Davy genau wie oben der Posten der Ansicht war, er mache zuviel Aufhebens von der Sache.

Unten am Strand hörte Fowlar gelassen zu und studierte da

«Kö

Fowlar machte große Augen.»Es sieht ziemlich nahe aus, Sir. Nicht mehr als drei Meilen entfernt. Aber im Dschungel bedeutet es das Vierfache. «Unter Bolithos festem Blick schlug er die Augen nieder.»Sie kö

«Und we

«Das würde zu lange dauern. Vielleicht lichten sie noch in der Nacht Anker und sind morgen früh weg. Und we

Davy blickte auf seine Schuhe nieder.»Jawohl, Sir.»

Eben schleiften die Mä