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Lakey murmelte:»Zu Befehl, Sir. «Da
Aber erst… Er ließ den Blick über die stille Küste schweifen. Die Hütten waren jetzt ebenso verdeckt wie die falschen Masten. Es war eine grausame Lehre. Was er als seine letzten Augenblicke auf dieser Welt angesehen hatte, mochte jetzt als eine letzte Chance betrachtet werden, einen schrecklichen Fehler auszumerzen. Er zwang sich, den Blick vom Land zu wenden und sein Schiff zu überprüfen, wie um sich selbst noch mehr zu bestrafen. Borlase fragte:»Sollen die Geschütze festgezurrt werden, Sir?»
Er nickte.»Lassen Sie da
Er sah zu den baumelnden Enden der Takelage auf, auf die verschmierten Blutspuren auf den Planken der Decks, die in der So
Allday sagte linkisch:»Ich hole Ihnen etwas zu trinken, Captain.»
Etwas in Alldays Ton riß Bolitho aus seiner Depression. Der bullige Bootsführer fügte hinzu:»Dieser letzte Treffer, Captain. Dabei hat's den armen Noddall erwischt. «Er wandte den Blick ab, unfähig, Bolitho in die Augen zu sehen.»Ich hole Ihnen etwas.»
Bolitho machte ein paar Schritte, zögernd erst und da
Lakey beobachtete Bolitho grimmig, während Jury, der Bootsma
«Ihre Leute halten sich gut, Mr. Jury. Aber doch nicht gut genug, um zu faulenzen, finde ich. «Jury seufzte auf. Für ihn war es eine Erleichterung, daß Bolitho sich von seinem i
X Zuviel Mut
«Bajonett pflanzt auf!»
Herrick knirschte mit den Zähnen, um seine Ungeduld zu unterdrücken, als Prideaux seine Marinesoldaten in einer Reihe antreten ließ. Ein Stück entfernt auf dem unebenen Abhang folgte Fi
Die Luft wurde plötzlich von dumpfem Kanonendo
In Gedanken wiederholte er Warnungen und Befürchtungen, so daß er kostbare Sekunden lang nur stehenbleiben und sich durch das, was er sah, selbst bestrafen ko
Er fluchte wild. Er war hier, nicht auf dem Achterdeck, wo er hingehörte.
Er schrie:»Vorwärts, so schnell ihr kö
Da
We
Ablenkung zu bringen, die er verzweifelt brauchte.
Ein Matrose stürzte zuckend, preßte die Hände an den Kopf,
Blut strömte über sein Haar und seine Schultern. Herrick starrte ihn an, während die Matrosen und Marinesoldaten zögerten oder in dem erstickenden Rauch gegeneinander taumelten.
Da
Prideaux rief:»Dort drüben! Hinter der Lichtung!«Er hob seine Pistole und feuerte.»Die Eingeborenen!»
Mehr Steine kamen durch den Rauch geflogen, und zwei
Mä
Midshipman Pyper kauerte mit gebleckten Zähnen neben
Herrick.»Weshalb greifen sie uns an? Wir sind doch hier,
um ihnen zu helfen!«Es klang eher wütend als verängstigt.
Herrick hob seine Pistole und drückte ab. Er empfand nichts,
als eine dunkle Gestalt kopfüber den Abhang hinunterrollte und die verkohlte Wand einer Hütte durchschlug.
«Sie halten uns alle für das gleiche!»
Er fluchte gotteslästerlich, als ein Stein seine Schulter traf,
seinen Arm lahmte, so daß er die Pistole verlor.
«Kommen Sie, Prideaux!»
Der Hauptma
«Achtung!«Sein Degen schwankte nicht, als ein Seesoldat stöhnend neben ihm zusammenbrach. Ein Stein hatte ihm den Kiefer zerschmettert.»Zielen!«Herrick wischte sich den Schweiß aus den Augen, ergriff seinen Degen mit der linken Hand. Er ko
Crescendo des Hasses und der Verzweiflung steigerten. Besser zu sterben, als ihnen in die Hände zu fallen, dachte er.
«Feuer!»
Die Musketen krachten gleichzeitig. Ihr Mündungsfeuer trieben Rauch über den grimmigen Gesichtern der Marinesoldaten nach oben.»Laden! Takt einhalten!»
Etwas oberhalb am Abhang bega
Milizen zu schießen, ohne Ordnung, ohne Vorbereitung.
Herrick hörte die Geschosse in Bäume einschlagen und auf
Steine treffen. Wilde Aufschreie sprachen für sich selbst.
Aber sie stürmten weiter.
Herrick räusperte sich. Seine Kehle war rauh.
«Auf, Leute!«Ein Speer flog über seinen Kopf. Er sah es,
war aber so sehr mit seinen rasenden Gedanken beschäftigt,
daß es ihm nichts bedeutete. Mühsam bewahrte er das
Gleichgewicht auf den lockeren Steinen.»Haltet euch zusammen!»
Er nahm wahr, wie die Marinesoldaten mit eingeübten, ruckartigen Bewegungen ihre Musketen luden. Wie rote Marionetten rissen sie gleichzeitig die Arme hoch, und wie ein Ma
Einer der Soldaten schrie auf und fiel, versuchte mit blutigen Händen, einen Speer aus seinem Leib zu ziehen.»Feuer!»
Wieder fegte die tödliche Welle der Musketenkugeln in die geduckt anstürmenden Reihen. Gezielt, aber weniger wirksam, da zwei weitere Seesoldaten unter dem ununterbrochenen Bombardement von Steinen und Speeren gefallen waren.